通胀压力下宠物主转向更便宜食品 - 《华尔街日报》

一只猫站在蓝爵荒野系列罐头旁。品牌拥有者通用磨坊正目睹宠物主转向更便宜或更小规格产品的影响。图片来源：丹尼尔·阿克/彭博新闻宠物食品——通常是宠物主最后考虑节省开支的领域——可能不再神圣不可侵犯。

当猫狗主人缩减自身开支时，宠物用品（尤其是食品）往往是最后被调整的消费项。但随着通胀挤压钱包，宠物家长们已经开始削减支出，特别是在玩具等非必需品上。

如今情况变得更加严峻。

财务主管和分析师表示，根据7月消费者价格指数，宠物食品价格同比上涨近11%，宠物主正从高端 gourmet 品牌转向更平价产品，或选择更小包装规格。

法国巴黎银行美国包装食品分析师马克斯·冈波特指出，高端干狗粮市场份额正加速流失——截至7月的三个月内同比下降2.9个百分点，且所有收入群体均呈现这一趋势，表明节省开支的意愿具有普遍性。

“在经济衰退或压力时期，人们首先会降低自己的食品档次，接着是孩子的，最后才是狗的。历史经验如此，”他说，“但这次似乎有所不同。”

根据研究机构Consumer Edge对Circana数据的分析，今年第二季度，美国上市及私营企业的非高端宠物食品销售额增速放缓至14.8%，低于2023年前三个月的20.8%和去年同期的18.3%。数据显示，同期高端宠物食品销售额增速亦放缓至8.5%，而前一季度和去年同期分别为10.7%和21.3%。

拥有高端宠物食品品牌蓝爵（Blue Buffalo）的通用磨坊正面临宠物主降级消费或转向小规格包装的影响。

这家总部位于明尼阿波利斯的公司本月表示，受此影响，预计其第一季度宠物业务有机净销售额将与去年同期基本持平，营业利润率约为19%。分析师平均预期为增长4.8%和19.2%的利润率。该公司在9月20日发布财年第一季度业绩前，于本月会议上披露了这些数据并重申了当前财年全年展望。

财务总监柯菲·布鲁斯在会上表示，生产肉桂吐司脆麦片和品食乐面团产品的公司预计宠物食品压力短期内不会缓解。“就目前形势判断…我们的指引并未基于宠物经营环境会出现重大转折。“他说道。

布鲁斯指出，这种转变部分源于疫情期间打乱宠物食品行业的供应链问题，迫使消费者考虑替代选择。此外他补充道，通胀导致宠物用品成本攀升，宠物主"正明显倾向于寻求从包装规格到购买渠道的全方位性价比”。

但这位首席财务官表示，人们常将宠物视如己出，这促使他们为宠物选择高端产品。“这种消费心理很可能仍是宠物市场增长的主要驱动力，尽管目前短期内出现了向性价比产品转移的趋势，随着消费者逐渐进入更为谨慎的状态，市场或许正在进行重新调整。”

宠物食品及用品零售商Petco健康护理与Chewy同样注意到部分消费者正转向价值驱动型消费。Chewy首席执行官苏米特·辛格上月向分析师指出，消费者变得更为精打细算，7月份出现了用干粮替代湿粮的趋势，同时减少了宠物零食的开支。

对于旗下拥有喵趣牌猫粮以及牛奶骨、普派等宠物零食品牌的食品饮料公司J.M. Smucker而言，消费降级的影响较为有限。财务总监塔克·马歇尔表示，这在一定程度上得益于产品线的多元价格布局。

Smucker公司于今年4月将瑞秋雷营养餐、九命猫粮和珍宝等多个宠物食品品牌出售给Post控股集团。据上月财报显示，其美国宠物食品业务净销售额同比下降40%，减少2.88亿美元。若排除已剥离品牌，净销售额实际增长22%。

“宠物主对动物的承诺具有相当分量，即便在可支配收入减少的时期，他们仍会持续喂养和照料宠物，“马歇尔强调。他补充说，这可能意味着从高端产品转向平价产品，“但他们依然会在任何困难时期支持自己的宠物。”

写信给詹妮弗·威廉姆斯-阿尔瓦雷斯，邮箱：[email protected]

刊登于2023年9月13日印刷版，标题为《通胀压力下宠物主人转向更便宜的食物》。