乌克兰无人机部队以小博大 重创强敌 - 《华尔街日报》
Stephen Kalin | Photographs by Emanuele Satolli for The Wall Street Journal
乌克兰库皮扬斯克——四架餐盘大小的无人机几乎同时俯冲而下,撞向一台巨型俄罗斯迫击炮系统,每架无人机携带的约1.5磅炸药接连快速引爆。
8月,一支名为"阿喀琉斯连"的专业无人机部队在乌克兰东部前线发起的这次攻击,是他们首次执行这种处于现代低成本战争最前沿的战术动作:集群攻击。
四名佩戴无人机实时图传眼镜的操控员在约7英里外,通过手持控制器指挥了这次攻击。这些每架造价仅数百美元的无人机撞击后,成功点燃并摧毁了俄军代号"郁金香"的自行迫击炮系统——该30吨级履带式武器平台就此化为废铁。
作为第92机械化旅特种部队的组成部分,阿喀琉斯连是乌克兰政府所谓"无人机军团"中最新的作战单元,旨在推动遥控飞行器的运用与创新。
乌克兰冲突成为无人飞行器常规作战的试验场。最初,士兵和民间志愿者将婚礼航拍无人机改装用于侦察敌军动向,引导炮火实施打击或拦截。配备商用机型的空中无人机小组迅速普及至全军。
乌克兰第聂伯罗市一处无人机设施内的工作人员。
待安装到无人机上的电动机。随后乌克兰人开始3D打印机械爪,直接从无人机上投掷爆炸物,并从头开始组装自己的无人机。今年春天,他们将FPV竞速无人机(第一人称视角无人机)纳入武器库,并在数月内尝试同时使用多架此类无人机摧毁更大目标。这种所谓的"蜂群"战术可以压制防空系统,或通过集中攻击薄弱部位来穿透装甲。
俄罗斯已开始迎头赶上,扩大无人机在侦察和轰炸中的使用。五角大楼正密切关注这一动向。上个月,美国宣布启动名为"复制者"的计划,旨在大量采购那种曾助力乌克兰战场成功的消耗型无人机。
乌克兰士兵与工程师密切合作,精进战术并改装无人机,以执行更艰巨的任务或规避俄罗斯新型干扰等反制措施。
这些努力的最前沿是"无人机军团"计划。该倡议由总统泽连斯基于去年夏天发起,承诺从捐助方筹集1亿美元为军队采购无人机,并持续追加新目标。32岁的数字化转型部长米哈伊洛·费多罗夫负责统筹工作,他与军方高层合作填补技术缺口,并注入私营企业的高效思维。
“我们的终极目标是打造一支新型军队,”费多罗夫的顾问乔治·茨卡卡亚表示,“就像现有空军和炮兵部队那样,未来将出现无人机部队。这将是一支军队中的特殊力量。”
今年夏天,乌克兰已培训了1万名新型无人机操作员(主要执行侦察与炮兵目标定位任务),目前正在筹备另外1万名操作员的培训计划。
一月间,乌克兰最高军事指挥官瓦列里·扎卢日内将军下令组建类似"阿喀琉斯连"的空中打击无人机部队。这支"无人机军团"的作战单位已摧毁数百辆俄军坦克、火炮、防空系统及装甲车,以极低成本造成重大杀伤。如今他们正致力于将无人机部队编入每个陆军旅。
与此同时,乌军在俄控区纵深乃至俄罗斯本土发起的远程袭击频次激增,给莫斯科带来了史无前例的本土安全威胁。八月底,乌克兰对俄罗斯境内军事目标发动了迄今最大规模的无人机袭击。茨卡卡亚称此类主要由其他专业部队执行的攻击行动,同样归属于"无人机军团"作战序列。
“这是个永无止境的进化过程,”茨卡卡亚说,“研发工作始终在进行。”
内布拉斯加大学奥马哈分校政治学教授、反恐研究专家奥斯汀·多克托指出,这些进展共同标志着无人机正以前所未有的规模被整合至常规地面部队。
“我们很可能正在实时见证一种新型作战蓝图的实施…这种模式将适用于包括国家间冲突、叛乱战争在内的多种对抗形式。”他分析道。
阿喀琉斯连队成员,隶属于第92机械化旅的特种部队。随着战争持续,俄罗斯也研发了廉价无人机并采用了乌克兰方面的部分无人机战术。当地士兵表示,俄制FPV无人机对在南部开展反攻行动的乌克兰装甲部队和步兵构成持续重大威胁。
乌克兰阿喀琉斯连队于五月首次试验FPV无人机,最初每次仅发射单架次攻击士兵集结点、监视塔等软目标。随着每日打击次数提升至十余次,他们开始同时操控多架FPV摧毁装甲目标,在应对电子战等俄军反制措施的同时增强了有效载荷能力。
乌克兰军人接受无人机操作训练。
阿喀琉斯连队尝试集群操控多架FPV无人机实施打击。军方和产业人士透露,FPV无人机操作技术要求高于普通商用无人机,目前乌克兰每月从中国及西方制造商处进口数千架,其中多数由志愿者捐赠。本土制造商正寻求在年底前实现产量指数级增长。
“FPV无人机已证明其非常高效,不仅成本低廉、速度快,还能将步兵从阵地上击退,”阿喀琉斯连队的志愿军士奥列斯·马利亚雷维奇表示,他在基辅经营一家鞋店,战前曾担任华纳兄弟的制片人。
该部队另一名成员曾是基辅机场工作人员,他在前线附近废弃房屋的地下室里设计爆炸装置。在美国决定向乌克兰提供集束弹药后,阿喀琉斯连队研究出如何拆解这些弹药,并将内部的小型炸弹安装到他们的无人机上。
本文由叶夫根尼娅·西沃尔卡参与撰写。
联系作者斯蒂芬·卡林,邮箱:[email protected]
本文刊登于2023年9月12日印刷版,标题为《基辅的无人机军团击倒更强大的对手》。