这些公司已经知道iPhone 15长什么样——《华尔街日报》

当苹果 在周二发布新款iPhone 15时，许多公司早已开始出货自家配套配件——这些保护壳专为刚公布的智能手机系列量身定制。

问题是：既然苹果如此保密，它们是如何得知iPhone 15外观的？

保护壳制造商在发布会前一年就开始为苹果的下一代产品做准备。少数企业与苹果直接合作，但其他厂商必须依靠内部消息来预测新设计的尺寸和特性。为未公开产品做准备存在风险，因此部分制造商采用灵活设计，例如预留按钮尺寸或摄像头开孔的调整空间。

多数厂商能准确预测，但也有些会判断失误。

没有确定性

香港配件制造商Casetify已开展市场调研、跌落测试，甚至开始生产新一代防摔保护壳。

Casetify与苹果并无官方合作。但十多年来，它始终是众多试图同步苹果产品发布的公司之一。

Casetify过去一年都在筹备iPhone 15系列保护壳新品线。图片来源：Casetify"直到蒂姆·库克登台展示那一刻，我们才能真正确定设备的外观，“Casetify传播主管鲁本·罗德里格斯表示。

然而就在苹果发布会结束一小时后，数十万款专为传闻中iPhone 15设计的Casetify手机壳就将上架开售——前提是一切按计划进行。只要Casetify确认其预估参数与实际机型吻合，这些配件便会立即发货。

“有时我们得在发布会当晚连夜修改模具和设计图，“罗德里格斯表示，“这行没有百分百的确定性。”

消费者通常需等待苹果新品发布约10天后才能拿到真机。这个短暂空窗期给了配件商核对苹果官方数据并进行微调的机会。若从零开始设计手机壳，配件上市可能得延迟数月之久。

内幕观察

在亚马逊、沃尔玛等电商平台搜索可见，大量标榜适配未发布iPhone 15的手机壳已提前数月开售。这些产品宣传着"军工级防护"“防水设计"等卖点，并提供丰富配色选择，部分款式甚至在苹果发布会前就已送达消费者手中。

每代iPhone发布前数年，苹果会与第三方厂商就原材料、零部件、包装等环节展开合作。由于设备组装主要在中国完成，苹果计划的相关爆料时常流出。这些传闻对抢先推出配件的厂商至关重要。

“我们非常依赖制造商，”总部位于旧金山的智能手机配件初创公司Peak Design创始人彼得·德林表示，“我们不知道他们的信息来源，坦率地说，我们只能完全盲目地信任他们。”

Peak Design目前有75,000个iPhone 15手机壳存放在仓库中。只有在有机会用苹果的新设备进行测试后，他们才会发货。德林补充说，过去他们在行业内的消息来源已被证明是可信的。

苹果大型发布会后的几周对配件制造商来说是最关键和最忙碌的时期，因为他们要争分夺秒地推出兼容产品，并满足新iPhone用户的需求。德林表示，公司50%的年销售额发生在苹果硬件发布会和圣诞节之间。

“每一周都至关重要，”他在谈到这段时间时说道。

为了降低苹果潜在设计变化带来的影响，一些制造商在设计手机壳时故意留出一些偏差。早期发布的手机壳通常在扬声器、摄像头和按钮周围的开孔会比实际需要的更大，以适应苹果可能做出的改动。

高风险业务

2020年，Smartish为苹果重新设计的iPhone 12推出的首批手机壳出现了问题，一些客户反映它们不太贴合。这家总部位于德克萨斯州奥斯汀的公司在其网站上承认了这一问题，并承诺免费更换。

“我们原本追求更紧密的保护效果，但看来我们没达到目标，”该公司当时表示。Smartish拒绝置评。

德林表示，若其公司出现误判，重新设计为iPhone 15规划的手机壳将耗时六至八周。

苹果授权合作伙伴生产的手机壳包装上通常印有MFi认证标识，并通过大型零售商销售。

许多企业会推迟部分手机壳设计工作，直至苹果新品发布后，以确保产品质量并建立消费者信任。

“发售当天我们会冲进门店购买新机，“iPhone保护壳制造商Catalyst首席执行官赖琼今年早些时候表示。该公司会采购多部新iPhone送至中国工厂，确保其防水手机壳各项功能正常运作。

“精度至关重要，“赖琼强调，“稍有偏差就可能导致手机壳失效——既无法防水，也起不到防摔防撞作用。”

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本文发表于2023年9月12日印刷版，标题为《iPhone 15发布前，部分企业已着手手机壳生产》。