《华尔街日报》：是时候为你的"傻瓜式住宅"添置些智能科技了

迄今为止，大多数智能家居技术的显著特点就是普通人不该购买它。

智能灯具、门锁、恒温器、安防摄像头等小装置普遍存在过度复杂且互不兼容的问题。

但我们终于迎来了有望成为突破性转折的时刻。

科技巨头们正在携手合作。这个友好协作新时代的成果包括：名为Matter的新软件标准、新型智能设备以及连接它们的新硬件。

亚马逊与谷歌这对劲敌刚刚联手帮助音响设备公司哈曼打造了同时内置Alexa和谷歌助手的两款JBL智能音箱。作为可能问世的系列产品中的首批设备，你现在可以吩咐Alexa开始播放歌曲，再让谷歌助手停止播放；或让谷歌搜索新产品，再通过Alexa完成购买。

这不仅是两家公司允许第三方（哈曼）使用其技术，亚马逊和谷歌的团队真正通力合作才实现了这一突破。亚马逊Alexa副总裁亚伦·鲁本森表示：“我们与谷歌的合作令人印象深刻，他们致力于打造卓越的客户体验。”

科技分析公司Creative Strategies总裁卡罗琳娜·米拉内西指出，促使这些公司合作的原因之一可能是智能家居普及陷入停滞——自2021年达到峰值后，智能家居设备销量实际在下降。要让智能家居突破极客圈层成为主流，此类合作或许是唯一选择。

如果你还没听说过新的软件标准Matter，这既是科技公司的失职，某种程度上也正体现了该标准的意义。科技市场研究机构IDC智能家居研究经理吉特什·乌布拉尼表示，Matter的目标就是让人们根本无需关注Matter本身，就像没人会担心新笔记本能否连接Wi-Fi、浏览器能否正确加载网页，或手机能否连接无线耳机一样。

由行业组织"连接标准联盟"成员开发的Matter，就像一种通用语言，能让不同厂商的设备实现互联互通。未来的智能家居技术或许就能这样无缝协作，消费者再也不用担心更换手机品牌会导致智能门锁失效等问题。

首批支持Matter标准的设备问世还不到一年，当时仅有寥寥数款。而过去一个月，支持该标准的新设备如雨后春笋般涌现，实际可购买的产品数量也大幅增长。

连接标准联盟执行副总裁米歇尔·明达拉-弗里曼透露，目前已有近1800款应用和设备通过Matter兼容认证，这预示着将有更多产品即将面世。

如果你家中有较新型号的亚马逊Alexa、苹果HomePod或谷歌Nest智能音箱，其实已经用上了Matter。这主要是因为Matter本质是软件（技术上称为应用层），科技公司仅需通过软件升级就能让多数设备获得支持。

例如，如果你是那种早在2012年就购买飞利浦Hue智能灯泡的早期采用者——那时Alexa还只是杰夫·贝索斯眼中的一丝灵光——那么让这些灯泡运作的无线集线器将在九月中旬获得一次软件升级，使其支持Matter协议。这将使所有灯泡，甚至是十年前的老款，都变成Matter设备。

飞利浦Hue技术主管乔治·扬尼表示，Matter允许设备直接通信而非依赖云端中转的特性，在速度和可靠性方面为该标准带来了巨大优势。

Eve Systems门窗接触传感器可与苹果、亚马逊和谷歌的智能产品协同工作。图片来源：Eve Systems支持该标准的设备将获得前所未有的未来兼容性。因为它们如宣传所述，能与任何主流智能家居生态系统协同工作。同时由于Matter标准内建了以往许多智能家居通信协议缺失的安全机制，这些设备也可能更安全。

制定Matter标准的联盟许多成员还共同创立了另一项名为Thread的协议。这种低功耗远距离无线通信标准能带来远超Matter单独提供的各种优势。

Thread协议凭借远距离通信能力和极低功耗特性，既能让设备依靠电池长期运行，又能避免大量联网设备堵塞你的Wi-Fi路由器。

亚马逊高级首席工程师、Matter标准联合创始人之一克里斯·德森佐表示，目前Matter尚未成为质量认证标志或任何形式的行业认可印章。

德森佐指出，Matter标准刚推出时，部分号称兼容该标准的设备实际上无法与市场上大多数支持Matter的智能家居控制器（如亚马逊最新一代搭载Alexa的智能音箱）协同工作。

因此，谷歌等公司正在为产品标注"兼容"标识，引导用户选择已知能与其智能音箱和中枢设备匹配的产品。德森佐表示，随着越来越多设备制造商对所有不同品牌的支持Matter的中枢和音箱进行兼容性测试，这个问题最终将得到解决。

所有共享标准的实施都依赖于企业的个体实践。参与制定Matter标准的联盟成员中，并非每家公司都决定完全采用协议中的所有规范。

拓的编程按钮设计用于激活智能家居中的任何设备。图片来源：拓纽约智能家居初创公司拓在推出首款产品（接触式传感器和可编程按钮）时发现了这个问题。虽然采用了Matter标准，但拓发现其可编程按钮无法在谷歌或亚马逊的智能家居生态系统中运行。

谷歌和亚马逊仍未支持Tuo的按钮功能。

“这取决于像我们这样的企业和消费者，来帮助这些公司按照应有的方式采用这些标准，“Tuo的首席执行官Sam Gabbay表示。

亚马逊的DeCenzo称，参与创建Matter标准的联盟企业承诺支持该标准所能提供的一切功能，但要为初创公司能想象出的每一种设备类型推出支持，还需要时间。

因此，支持Matter的门锁和灯具是所有Matter控制器都能处理的设备类型，但有些设备的用户非常少，因此在三星、苹果、谷歌和亚马逊等公司的开发优先级列表中排名靠后。

Creative Strategies的Milanesi表示，这是新标准的典型情况。我们都想当然地认为，例如，我们的无线耳机会连接到我们可能购买的任何手机上。但她补充说，很容易忘记在蓝牙早期，设备和耳机有时难以相互通信。

Matter被宣传为解决消费者烦恼的方案，但它同样关乎智能家居设备制造商所面临的问题。

其中最大的问题之一是，随着智能家居行业分裂成不同的封闭生态系统，例如，智能锁制造商必须选择支持哪个科技巨头的智能家居生态系统，否则就要承担试图支持所有生态系统的成本和麻烦。

拓欧接触传感器照片：拓欧ABB智能家居子公司Eve Systems的品牌经理蒂姆·伯特表示，这些问题正是其公司至今仅将设备兼容苹果HomeKit系统的原因之一。如今Eve能生产支持Matter标准的智能插座、运动传感器等产品，任何使用支持Matter的主要智能家居生态系统的用户，都可以使用该公司的设备。

所有这些新技术都有可能简化智能家居的采用，但关键问题依然存在：消费者真的想让自己的家变得智能吗？

“过去五到十年里，人们一直说我们即将迎来智能家居的大众市场热潮，但它始终未能突破发烧友的小众圈子。”伯特说道。

现在，说服大众的任务就落在设备制造商肩上了。

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联系克里斯托弗·米姆斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年9月9日印刷版，标题为《是时候给你"笨拙"的家添点智能科技了》