朱莉·苏重新审视加班问题——《华尔街日报》

美国人对经济感到悲观的一个原因是，自拜登总统上任以来，他们的工资增长未能跑赢通胀。于是乎，拜登政府正通过行政命令强行提高薪酬。

美国劳工部上周提出新规，将使约360万月薪制员工有资格获得加班费。“工人理应继续分享’拜登经济学’带来的经济繁荣，“劳工部代理部长苏维思表示。她这话是在反讽吗？

根据1938年《公平劳动标准法》，“受保障雇员"每周工作超过40小时必须获得1.5倍工资。但若劳工部认定其工作性质属于"真正的行政、管理或专业岗位”，则可豁免这一规定。

劳工部拟将免除加班费的月薪门槛从每周684美元（年薪35,568美元）提高到1,059美元（年薪55,068美元）。该标准还将根据通胀指数每三年调整一次。劳工部预计，到今年年底薪资门槛可能高达59,285美元。

该规定还为好莱坞罢工的无产者们提供了特殊激励。劳工部提议将影视行业的豁免工资标准提高至每周1,617美元（年薪84,091美元）。

这项规定将带来一个可预见的后果：企业将削减工时，使部分员工不再符合加班费申领条件。随着劳动力需求减弱，企业已在缩减员工工时。周平均工作时间已从2021年1月的35小时降至34.3小时。沃尔玛上周表示，正要求16,000名药剂师减少工作时间。

进步派人士认为，劳工部的提案可能促使雇主提高员工工资以达到豁免标准。但更可能出现的情况是，雇主将通过以更低薪资聘用新人来替代部分高薪岗位，从而控制加班费支出。即便这意味着要裁减部分员工，雇主们仍会竭力维持总体劳动力成本不变。

劳动力市场虽保持韧性，但近期已显现疲软迹象。在政府监管攻势（包括劳工部另一项将数百万独立承包商重新归类为雇员的提案）下，新加班法规将加剧雇主的成本压力与不确定性。这些被重新分类的劳动者大多将获得加班费资格。

若最终实施，该法规必将面临法律挑战——尤其是考虑到参议院尚未批准苏女士的部长提名。拜登政府辩称，根据《劳工部继任法案》，即使未获参议院确认，苏女士仍可无限期担任代理部长。但我们的法律信源指出，这实质上漠视了参议院宪法赋予的咨询与同意权。

2016年，联邦法官曾叫停奥巴马政府的加班法规（该法规将豁免门槛提升至年薪47,476美元并包含通胀调整条款）。法官裁定该法规"超越（劳工部）授权范围且违背国会立法意图”。拜登提案存在同样问题，且程度更甚。

政府再次通过行政手段绕开国会，强行推行其未能通过立法程序实现的政策。若"拜登经济学"真能促进经济繁荣，为何多数美国人的贫困感反而加剧？

代理劳工部长朱莉·苏图片来源：Ricky Fitchett/Zuma Press刊登于2023年9月9日印刷版，标题为《朱莉·苏修订加班规则》。