罗伯特·E·李本可成为总统 - 《华尔街日报》

唐纳德·特朗普的一些对手正试图依据《第十四修正案》第三条"叛乱条款"，阻止他参加2024年总统选举。该条款规定：“凡曾作为国会议员、合众国官员、州议员或州行政司法官员宣誓拥护合众国宪法者，如后来对合众国作乱或反叛，或给予合众国敌人帮助或鼓励，都不得担任国会参议员或众议员、总统和副总统选举人，或在合众国或任何州属下担任文武官职。”

评论人士指出，该条款明确禁止此类人士担任国会议员或总统选举人，但未提及总统或副总统职位。对条款的反特朗普解读认为，修正案制定者预期这两个最重要职位应包含在"任何官职"这一通用术语中。这种解释难以成立——借用大法官安东宁·斯卡利亚的话说，这无异于"把大象藏进老鼠洞"。

但起草该修正案的立法者为何会允许曾经的叛乱者成为总统？他们显然不希望看到罗伯特·李将军当上总统。

这种情况发生的可能性很小，因为总统和副总统选举是全国性事务。选举人虽在各州产生，但总统和副总统只有在汇总各州选举人票后才能确定。相比之下，叛乱条款特别列举的联邦职位——参议员、众议员、选举人——都只涉及各州范围内的选举。

将禁止担任的职务限定于涉及各州选举的联邦职位是完全合理的，因为在1868年，未改造的前叛乱州选民可能在原邦联州形成多数。但在国家层面，情况截然不同。根据1860年人口普查，留在联邦的各州总人口约2300万，而未来加入邦联的州共有900万人口，其中包括350万奴隶。1868年大约每6名合格选民中就有5人要么是自由民，要么来自联邦州。

如果李将军当年竞选总统，他需要赢得多个联邦州的选举人票——而每个选民都清楚他在内战中的角色。鉴于全国范围内联邦派占绝对多数，没有理由剥夺选民的自由选择权。这正是叛乱条款未禁止任何人担任总统职务的原因——至今依然如此。

魏斯伯格先生是北卡罗来纳州凯里市一名半退休律师

1月6日纽约公共图书馆外的抗议者图片来源：吉娜·M·兰达佐/祖马通讯社