人们过度依赖泻药，导致供不应求——《华尔街日报》
Rachel Wolfe
美国人已养成依赖泻药的习惯。
肠胃病学家和供应商表示，聚乙二醇3350（即Miralax、Glycolax等泻药的通用名）的短缺源于需求激增，全国药店货架日渐空荡的现象正印证了这一点。
胃肠病学和行为学专家指出，人口老龄化及多数美国人膳食纤维摄入不足是导致便秘的主因。
专家认为，疫情遗留的身心影响也是人们日益依赖泻药的推手。医生表示，隔离期间人们饮食质量下降、运动减少、焦虑加剧，这些都是肠道功能紊乱的重要诱因。
如今，旅行热潮与混合办公模式打乱了日常作息与进餐时间，很可能引发排便不规律。尽管某些泻药和补充剂可定期安全服用，但医疗从业者对其过度使用趋势表示担忧。
“想到我们的集体肠道问题已严重到连大便软化剂都脱销，这太荒谬了，“新泽西胃肠病学联合诊所的乔治·帕夫洛博士坦言。
心理学家发现，部分人将泻药当作平价版Ozempic减肥针来追求瘦身效果。医生指出，包括TikTok热门话题#GutTok在内的社交媒体，正在传播关于健康排便行为的错误信息。
分析公司Pattern的数据显示，过去一年亚马逊上泻药丸的搜索量增长了两倍多。与此同时，纤维补充剂Metamucil和Benefiber的制造商报告称近年销售额实现了两位数增长。拥有Miralax的拜耳公司拒绝置评。
陶氏化学员工表示，公司新建工厂的部分原因是为了提高聚乙二醇产量——这种药物自疫情以来一直供应短缺。该产品也有非医疗用途。
年轻消费者增多
胃肠病学家指出，老年人运动和活动较少，更可能服用导致便秘的药物。医生通常建议他们服用纤维补充剂或泻药。（纤维补充剂是一种膨化剂，有助于形成更易排出的粪便。泻药则通过吸水或物理刺激结肠收缩发挥作用。）
供应商表示，更令人惊讶的是如今依赖这些产品的年轻消费者数量。Benefiber制造商赫力昂报告称，18至42岁人群购买纤维补充剂的速度前所未有。
“需求发生了变化，“负责该品牌营销的Jissan Cherian表示，并指出品牌宣传策略并未改变。他将这一变化归因于人们对健康的关注，以及对肠道菌群与抑郁之间关联认知度的提升。
TikTok上的#肠道健康话题标签已累计获得11亿次观看。图片来源：华尔街日报为吸引年轻消费者，海伦公司今年初推出了传统粉剂产品的软糖版本。
洛杉矶30岁的时尚文案撰稿人索菲·斯皮尔斯每天早晨都会将一份Miralax溶解在水杯中饮用。她曾因二十多岁就每天使用通便剂而感到"显老”，但随着这个话题逐渐去污名化，她对此的看法已发生改变。
在最近前往拉斯维加斯观看碧昂斯演唱会的旅途中，斯皮尔斯与朋友们坦然讨论便秘问题。“有位朋友说’我们能不能别在午餐时聊这个？‘但其他人都很开放。“斯皮尔斯表示，她还向所有人分享了她的Miralax。
华盛顿特区28岁的广告从业者卡莉·戈德堡·布莱克惊讶地发现，同龄人中抱怨如厕问题的人如此之多。
由于长期公开谈论使用通便剂的经历，布莱克称朋友们经常打电话向她咨询便秘问题。“我就像是Miralax的快速咨询专家。“她说。
她表示最近注意到当地药店出现缺货现象：“虽然我是品牌忠实用户，但不得不购买沃尔玛或CVS的替代品，因为正品都卖光了。”
非必要消费
医生指出，人们在应对真实肠道功能障碍的同时，对健康如厕习惯也存在认知混淆，这导致他们过度依赖保健品和通便剂。
梅奥诊所胃肠病学教授布莱恩·莱西博士指出，许多人误以为每天都必须排便。“这是认知误区，“他解释道，健康的排便频率其实介于每日三次到每周三次之间。
他始终建议患者先通过增加新鲜果蔬和全谷物摄入来改善状况，而非直接依赖纤维粉或软糖补充剂。
莱西认为泻药使用量上升，反映了人们越来越依赖速效方案而非长期行为改变的趋势。
饮食失调专家珍娜·迪洛西博士表示，过去两年滥用泻药的青少年患者激增。她指出，尽管泻药并无减重功效，部分青少年仍将其视为平价版"非处方奥赛康”。
过度使用可能导致慢性脱水和电解质紊乱。极端情况下，使用者会产生药物依赖，无法自主排便。
迪洛西透露，疫情前的新患者很少在问卷中承认使用泻药。如今这位宾州阿德摩尔的心理学家每周接诊的5名新青少年中，至少有3人承认曾为减肥服用泻药。
“当人们经历剧烈排便并感到体内完全排空时，这种感受常被错误等同于苗条与健康，“迪洛西分析道。
青少年告知这些想法源自TikTok——带有#肠道健康标签的视频已累计110亿次播放。她强调，即便未直接宣传泻药减肥的视频，也在强化"多排便更健康"的错误观念。
时尚文案撰稿人斯皮尔斯对服用泻药后"轻盈"感的吸引力深有体会。她表示已学会区分健康与不健康的依赖，现在只在医生指导下服用药物治疗便秘。但她对滥用泻药的人表示理解。
“二十岁出头时，我曾有段时间深受饮食失调困扰，这逐渐演变成一种心理依赖——必须服用美乐事，否则今天就会觉得自己很胖，“她说。
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本文发表于2023年9月11日印刷版，标题为《泻药使用激增导致短缺》。