《华尔街日报》:迈克·惠特克获拜登总统选定执掌美国联邦航空管理局
Andrew Tangel
迈克尔·惠特克曾在奥巴马政府时期担任美国联邦航空管理局副局长。图片来源:安德鲁·哈尼克/美联社美国总统拜登将提名迈克·惠特克出任美国联邦航空管理局(FAA)局长,白宫表示,这是政府为这一航空安全监管机构任命常任领导的最新尝试。
惠特克曾在奥巴马政府时期担任FAA副局长,他需要获得美国参议院的确认,此前共和党的反对使拜登早些时候提名丹佛机场负责人菲尔·华盛顿担任该机构局长的计划落空。
惠特克拒绝置评。《华尔街日报》7月份曾报道,拜登政府预计将提名他。
如果获得确认,惠特克将成为自史蒂夫·迪克森以来该机构首位常任领导人,迪克森由特朗普任命,于2022年初辞职。
FAA一直在应对各种挑战,包括空中交通管制员短缺、天气原因造成的航班中断、创纪录的夏季旅行旺季以及美国机场发生的一系列险些相撞事件。今年1月发生系统故障后,该机构正致力于升级技术系统,那次故障导致美国自2001年9月11日恐怖袭击以来首次全国性航班停飞。
在惠特克2013年至2016年担任该监管机构副局长期间,他部分专注于升级国家的空中交通管制系统。
惠特克目前是现代汽车子公司Supernal的首席运营官,该公司是众多开发飞行出租车的企业之一。这些交通工具被设想为城市和机场周围的新型交通方式,美国联邦航空管理局(FAA)及其国际同行正在努力为这些交通工具认证客运服务。
参议院商务委员会主席、华盛顿州民主党参议员玛丽亚·坎特韦尔表示,惠特克将利用其丰富的航空经验和知识来应对FAA的挑战,并期待“他在该机构的强有力领导”。
该委员会资深成员、德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹表示,立法者“必须仔细评估迈克·惠特克的资格、经验和性格,以确定他是否是这一关键时刻领导该机构的合适人选”。克鲁兹曾反对拜登之前提名的FAA人选。
据行业及现任和前任政府官员透露,代表大型航空员工群体的工会此前对惠特克表示过保留意见。然而,周四他们呼吁迅速确认他的任命。
上个月末,拜登政府帮助缓解了劳工团体对其航空政策的一个担忧,当时FAA表示将考虑修改一些包机运营商的法规。此举可能解决工会所称的监管漏洞——包机运营商对此表示异议。
迈克尔·韦尔塔(曾与惠特克在联邦航空管理局共事,时任局长)在接受采访时表示,鉴于惠特克善于协作且对行业有深刻理解,在这个关键时期任命他将是最佳选择。
拜登政府执政期间,联邦航空管理局大部分时间由比利·诺伦领导——他先被任命为该机构最高安全官员,2022年迪克森离任后又担任代理局长。诺伦现已离职,加入飞行出租车公司Archer Aviation担任安全主管。
目前联邦航空管理局由波莉·特罗滕伯格领导,她同时继续兼任交通部副部长职务。
白宫资料显示,惠特克是持有私人飞行执照的航空业资深人士,曾在联合航空等航司工作15年。
艾莉森·西德尔对本文亦有贡献。
联系记者安德鲁·坦格尔请致信[email protected]
本文发表于2023年9月8日印刷版,标题为《拜登选定惠特克执掌联邦航空管理局》