ESPN豪赌"爆粗口"YouTube明星帕特·麦克菲——《华尔街日报》

帕特·麦卡菲满嘴F开头的脏话。频率高得惊人。

在他最近一期YouTube体育脱口秀开场五分钟里，这位惯常穿着背心配金项链的前NFL球员，一边调侃网络黑粉和联盟重磅交易，已经变着花样爆了八次粗口。

如今，这位建立起庞大媒体帝国的前职业橄榄球弃踢手，正将他犀利尖锐的体育评论风格带入西装革履、忌讳粗口的体育传媒巨头迪士尼旗下ESPN。

“希望我们能带来点新鲜活力。“麦卡菲表示。

雄踞体育传媒界四十余年的ESPN正面临有线电视业务急速衰落的冲击，亟待重大变革。寻找吸引年轻观众的新锐声音成为当务之急，尤其在向流媒体艰难转型的关键时期。

本周四首播的《帕特·麦卡菲秀》标志着ESPN正突破舒适区。该节目将在ESPN频道东部时间中午12点至下午2点播出，取代原《体育中心》时段，并通过YouTube和ESPN+同步直播，第三小时内容仅限数字平台观看。

据知情人士透露，ESPN与帕特·麦卡菲公司签订了价值超8500万美元的五年协议，以非常规的版权合作模式引进该节目。

电视台高层承诺给予麦卡菲充分创作自由。“我始终希望保留节目的灵魂。“麦卡菲上周接受采访时强调。

今年春天与迪士尼首席执行官鲍勃·艾格（麦克菲戏称其为"教父鲍勃”）的会面促成了这笔交易。ESPN内容总裁伯克·马格努斯表示：“我们不会给他套上西装领带。”

帕特·麦克菲2017年从橄榄球界退役后加入Barstool体育公司，在与ESPN合作前曾与FanDuel达成协议。图片来源：Mike Lawrie/Getty Images关于粗口问题，ESPN将延迟播出他的节目，并屏蔽部分脏话。而在Alphabet旗下的YouTube平台上，节目将未经审查**。**麦克菲表示会把罚款存入"脏话储蓄罐”，并将所得捐给慈善机构。

“我们大多来自蓝领城镇，说话方式比较直率——所以我不想完全摒弃我们的粗话习惯，“这位卡车司机和秘书的儿子说道。他在匹兹堡郊区的普拉姆镇长大。

这位36岁的主持人表示，他的目标是为新一代重塑体育谈话节目。过去二十年间，由于ESPN《 pardon the interruption》和《First Take》等节目的成功，这类节目往往聚焦于辩论——评论员们就新秀四分卫是否失败、勒布朗·詹姆斯是否被高估、教练是否该被解雇等问题争论不休。

麦克菲认为辩论会导致分裂和贬低他人。“我常想，为什么我们不能单纯赞美那些优秀的人？“他说，“为什么体育不能成为庆典，而非吹毛求疵的战场？”

“帕特·迈克菲秀”在其印第安纳波利斯总部（被称为“雷霆穹顶”）拍摄，带有一种与兄弟闲聊的氛围。迈克菲与几位共同主持人一起，其中包括被称为“毒舌桌”的两位搭档。在最近的一集中，这群人讨论了一位NFL跑卫的交易前景，以及超级巨星莱昂内尔·梅西的美国职业足球大联盟首秀，迈克菲提到，如果他“能听懂他们在说什么”，他会更喜欢西班牙语的足球转播。

马格努斯表示，迈克菲的节目“感觉与我们现有的任何节目都不同”**，**并将帮助ESPN吸引更年轻的观众。

ESPN的核心电视业务仍然强大，并为迪士尼带来了巨额利润。但越来越多的人正在取消有线电视订阅。通过传统有线套餐或YouTube TV等新型数字分销商，ESPN覆盖的美国家庭数量已从2011年的1亿户下降至目前的约7100万户。

帕特·迈克菲曾在节目中表示，ESPN的高层对他的新角色表示支持，但他也遇到了一些“无法理解这被允许”的人的阻力。图片来源：Alex Bierens de Haan/Getty Images迪士尼电视网络部门（ESPN是其重要组成部分）在截至7月1日的九个月期间的营业利润下降了27%，至近50亿美元。上周，ESPN和其他迪士尼频道对特许通信公司（Charter Communications）的Spectrum有线服务用户停播，这一争议显示了行业面临的压力之大。

截至8月，包含部分直播赛事的流媒体服务ESPN+拥有2520万订阅用户。据《华尔街日报》此前报道，迪士尼计划在未来两到三年内，或当其有线电视覆盖家庭数跌破5000万户时，为剪线族推出包含所有ESPN电视内容的独立应用程序。

马桶搋子麦克风

麦克菲深谙观众心理。效力印第安纳波利斯小马队担任弃踢手时，他常在更衣室用马桶搋子当道具麦克风，以《一掷千金》节目形式与队友互动，打造专属游戏秀。

“当时我们就知道，退役后他肯定能闯出一番事业。“前队友杰克·梅霍特回忆道。

2017年退役后，麦克菲加入Barstool体育公司，后因理念不合离开。随后他与博彩平台FanDuel签下1.2亿美元四年赞助协议，但两年后提前解约转投ESPN。

此次合作需化解昔日恩怨——2021年ESPN曾禁止评论员出席麦克菲节目，引发推特话题#ESPN真烂。ESPN解释称当时不愿让自家人才出现在竞争性平台上。

前NFL弃踢手帕特·麦克菲已建立起强大的媒体事业。照片：克里斯·萨戈拉/Cal Sport Media/ZUMA PRESS麦克菲表示，与ESPN总裁吉米·皮塔罗以及今年晋升为ESPN内容主管的马格努斯的对话让他确信这些问题已成为过去。麦克菲去年已全职加入ESPN热门节目《大学橄榄球赛日》。他与皮塔罗今年开始商讨将其YouTube节目引入ESPN的可能性。

麦克菲透露，四月在加州伯班克的一次会面中，他与艾格一见如故。他们聊到对已故苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯的共同敬仰——麦克菲办公室里挂着乔布斯的名言：“你称之为生活的一切，都是由不比你聪明的人创造的。而你可以改变它，影响它。”

六月，在宣布签约麦克菲约一个月后，ESPN解雇了约20名出镜评论员。麦克菲的签约时机及其合同价值引发网络争议。知情人士称，ESPN对麦克菲节目的部分投资将用于支付其15人团队薪酬。《纽约邮报》早前报道了合同财务条款。

“他们是在观众稀缺时购买他的受众群体，“ESPN前主播、《基思·奥伯曼倒计时》播客主持人基思·奥伯曼表示。

麦卡菲在他的节目中表示，ESPN的高层对他加入该网络的新角色表示支持，但他也遇到了一些“无法理解这为何被允许”的人的阻力。

“如果让我猜的话，ESPN那边有些中层管理人员可能讨厌我代表的一切，”麦卡菲在采访中说道。

麦卡菲提到，在他加入ESPN之前，包括另一位高薪评论员斯蒂芬·A·史密斯在内的其他网络名人都给予了他鼓励。

ESPN表示，广告商对麦卡菲节目的需求很高。图片来源：JC Ridley/CSM/Zuma Press### 无剧本演出

鉴于麦卡菲自由奔放的风格——他不喜欢按剧本走——ESPN面临着他可能让网络陷入广告商麻烦的风险。

几周前，麦卡菲在社交媒体上开了一个关于拉里·纳萨尔的玩笑，这位前体操队队医性侵了数百名患者，同时他还讽刺了密歇根州立大学橄榄球队的霓虹绿队服：“我觉得纳萨尔其实参与了设计团队，”麦卡菲在推特上写道。

在批评者称这个玩笑品味低劣并引发强烈反对后，他在节目中道歉，但附带了一个条件：“如果有些人以不同的方式理解并用自己的叙述来解读，我为此道歉。”

麦卡菲还因在一月份的一场大学橄榄球电视转播中的评论而受到批评，当时他感谢大学橄榄球界“允许我在这个赛季渗透你们，并全年都在你们内部。”

2021年11月，当NFL超级明星四分卫亚伦·罗杰斯在节目中向麦克阿菲解释自己反对新冠疫苗且未接种的原因时，该节目引发了广泛关注。

ESPN表示广告商对麦克阿菲节目的需求很高。

ESPN资深主播斯科特·范佩尔特评价道，麦克阿菲足够精明，能够驾驭在媒体巨头担任要职后将面临的局面。“他对行业有着极其敏锐的洞察力，“范佩尔特说，“我认为他明白，当你在’荒野’中单打独斗时，可以随心所欲地言行。但进入不同领域后，行事方式必然需要调整。”

虽然ESPN希望通过这笔交易扩大观众群，但对麦克阿菲而言，这能减轻独立运营节目的压力——尤其是在五月迎来女儿出生之后。

“他看到了借助ESPN平台力量制作更优质节目的可能性，“范佩尔特表示，“这是双赢的合作。”

联系记者伊莎贝拉·西蒙内蒂请致信：[email protected]

本文发表于2023年9月7日印刷版，标题为《ESPN押注争议性YouTube明星以吸引年轻观众》。