企业减少临时工使用 但这并非预示经济衰退将至 - 华尔街日报

临时就业人数正在下降，但这已不再像过去那样是经济的不祥之兆。

自2022年3月达到峰值以来，美国的临时工人数量一直呈下降趋势，且自1月起逐月减少。

过去，临时就业下降预示着整体经济疲软，被视为经济衰退的前兆。通常，企业会通过增加临时工来测试经济增长的韧性，当需求开始放缓时首先裁减这些工人，预示着随着经济疲软将出现更大范围的裁员。在2001年和2007年，临时用工在衰退开始前约一年就开始下降。

但当前的临时用工放缓发生在劳动力市场强劲的背景下，7月整体失业率为3.5%。行业高管和经济学家表示，这种下降是供需双方变化的结果。虽然临时就业下降部分源于企业客户减少了旅行护士、项目经理等职位的订单，但临时工能够找到长期工作也是原因之一。

8月就业报告将于周五发布，接受《华尔街日报》调查的经济学家预计就业人数将增加17万，失业率保持不变。

临时用工行业研究咨询公司Staffing Industry Analysts的总裁巴里·阿辛表示，将临时就业下降视为大规模裁员前兆的旧模式已不再适用。

阿辛说：“我从未见过这样的时刻——临时用工持续下降，但GDP仍为正增长，失业率仍处于历史低位。”

7月份，劳务派遣公司的在册员工数接近300万人，较2022年3月减少了20.5万人，但仍高于疫情前水平。临时工渗透率（即通过劳务派遣服务就业的人员占比）通常维持在2%左右，目前为1.92%。Asin指出，在以往的经济衰退中，这一比率曾跌至1.3%的低点。

行业专家表示，目前劳动者和雇主正更多转向长期雇佣关系。在每位失业者对应1.5个职位空缺的劳动力市场中，寻求更稳定保障的劳动者正实现他们的求职目标。

根据麻省理工学院劳动经济学家保罗·奥斯特曼2022年4月开展的就业体验调查，43%的临时工和合同工表示更希望获得标准工作岗位。

奥斯特曼分析称，雇主采用临时工模式能快速调整用工规模，且无需复杂解雇程序即可裁员。在疲软的劳动力市场中，雇主可单方面决定雇佣条款。但他强调：“当劳动力市场趋紧时，若劳动者倾向标准岗位，雇主必须提供此类职位才能吸引人才。”

万宝盛华集团首席商务官贝基·弗兰凯维奇表示，雇主也显现出对长期雇员的偏好。过去三年劳动力短缺的创伤促使企业竭力保留现有员工，在可能时扩编团队——先通过劳务公司快速填补岗位，再将表现优异的临时工转为正式雇员。

随着职位空缺数量超过失业人数，劳动者和雇主正更多转向长期工作。图片来源：Spencer Platt/Getty Images她表示，万宝盛华集团转为长期职位的比例自疫情以来已增长近一倍，从7%升至约13%。猎头公司Harvey Nash主要为技术及专业人员安排工作，其总裁Jason Pyle称，目前转长期职位的比例约为10%，而通常这一比例仅为较低的个位数。

37岁的Zach Roy于2022年通过Harvey Nash获得了一份高级艺术总监的合同工作。当时这份与一家大型电信公司的合作非常适合Roy，因为他同时兼顾着自由职业和日常工作。

但在今年3月，随着自由职业工作机会减少且薪酬下降，这位来自西雅图的两个孩子的父亲接受了该电信公司的长期职位。

“我一开始并没有想过这会变成全职工作，“他说。但当录用通知到来时，Roy表示自己感到如释重负。“我没有意识到自己之前承受了多大的不确定性。”

Osterman指出，更多临时工转向长期职位是暂时现象，反映出劳动力市场中劳动者对工作方式有了更大选择权。本周美国劳工部报告显示，辞职率已回落至疫情前水平，表明选择余地正在缩小。

Asin表示，临时就业人数仍高于疫情前水平，长期变化预示着未来将有更多弹性用工需求。

“疫情彻底改变了工作方式，因此无论是否情愿，企业对远程办公和弹性工作制的接受度都提高了。这自然会引发思考：‘我们真的需要雇员吗？员工对企业的归属感究竟有多强？’”阿辛说道。

需求下滑的一个关键点在于疫情期间达到峰值的旅行护士需求回落，当时其薪资水平曾暴涨两三倍。根据Staffing Industry Analysts六月的调研数据，企业报告显示旅行护士收入同比中位数下降21%，导致整体收入中位数下滑6%。

哈维纳什公司的派尔指出，企业正在暂缓大型一次性项目（如技术升级），直到经济走势更加明朗。“那些在12-18个月前还被列为最高优先级的计划，现在都被企业踩了刹车。”他解释道。

Staffing Industry Analysts数据显示，人力资源公司总收入在2020年下降5%后，2021年因旅行护士市场推动激增33%，2022年继续增长17%。

SIA预测2023年将下降3%，2024年有望回升2%。

记者劳伦·韦伯联系方式：[email protected]

更正声明Staffing Industry Analysts实为研究咨询公司。本文早期版本误将其描述为行业协会。（2023年8月31日更正）

本文发表于2023年9月1日印刷版，标题为《临时工减少不再预示经济衰退》