为何飓风正变得愈发强烈——《华尔街日报》

飓风"伊达利亚"于周三上午以三级飓风强度登陆佛罗里达州基顿海滩，据美国国家飓风中心报告，随后在穿越佐治亚州时减弱为一级飓风。这场风暴以狂风和威力巨大的风暴潮重创了佛罗里达州北部墨西哥湾沿岸，预计部分地区风暴潮高度将达16英尺。佛罗里达州超过30个县已发布疏散令。“伊达利亚"中心预计将穿越佐治亚州东南部，掠过南卡罗来纳州海岸，最终于周四在北卡罗来纳州南部海域消散。

这是本季首个袭击美国的大西洋飓风，由于北大西洋异常温暖的海水，预计今年风暴数量将高于平均水平。美国国家海洋和大气管理局预测将出现14至21个命名风暴（风速≥39英里/小时），其中包含6至11个飓风（风速≥74英里/小时）。

西雅图NOAA太平洋海洋环境实验室高级科学家迈克尔·麦克法登指出，今年创纪录的海洋温度是数十年气候变暖与厄尔尼诺现象共同作用的结果——该气候模式正将太平洋热量释放到大气中，进而影响全球海洋温度。

以下解析驱动飓风的物理机制、形成过程，以及气候变化与厄尔尼诺天气模式对其生成的影响：

北大西洋和墨西哥湾的温暖海水如同热带风暴的燃料，这类风暴最初形成于低压区。当气压系统经过温暖海面时，会吸收海洋热能，使空气中充满水汽。

如果条件适宜，热带风暴会形成旋转风眼并伴随强降雨。一旦风暴中心的风速达到每小时74英里，气象预报员便将其称为飓风。

今年，太平洋还形成了厄尔尼诺天气模式，导致东太平洋靠近南美洲海岸的海域出现暖水区。在大多数厄尔尼诺年份，由于表层海水温度升高，太平洋飓风数量增多（当地称为台风），而大西洋飓风则会减少。

厄尔尼诺现象还会产生强烈的上层风，向东吹过热带地区进入大西洋盆地。这些风通常会切离大西洋飓风正在形成的云层，阻止其发展。然而今年，创纪录的大西洋表层高温抵消了这种天气模式的影响。

过去20年间，飓风强度（以风速衡量）持续上升。自1950年以来，飓风活跃年份前十名中有八个出现在1990年代中期之后。三级及以上的强飓风数量也有所增加。

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本文发表于2023年8月30日印刷版，标题为《为何飓风愈演愈烈》。