CNN任命《纽约时报》前首席执行官马克·汤普森为新任CEO - 《华尔街日报》
Isabella Simonetti and Joe Flint
马克·汤普森被任命为CNN首席执行官,将于10月初生效。图片来源:马克·托马斯/Zuma Press当马克·汤普森在2012年成为《纽约时报》 首席执行官时,这家新闻机构正处于十字路口。印刷版订阅量急剧下降,数字化的盈利之路似乎充满不确定性。
当他于2020年9月离任时,公司股价已增长逾五倍,数字订阅用户从不足60万增至超过600万。
周三,汤普森被赋予了一项同样艰巨的挑战:领导CNN。这个曾经的有线新闻巨头不仅难以找到与竞争对手福克斯新闻和MSNBC更好竞争的节目策略,还在为流媒体时代寻找商业模式。
“当今世界比以往任何时候都更需要准确、可信的新闻,”汤普森在周三的一份声明中表示,他将于10月9日正式出任CNN首席执行官。“在别人看到混乱的地方,我看到的是机遇。”
对于母公司华纳兄弟探索 而言,为CNN开发新的商业模式至关重要。其主要收入来源——广告和订阅费——正面临危机。消费者正在切断与传统付费电视分销商的联系,这意味着来自用户的收入减少。
而那些尚未切断有线电视的用户也已抛弃CNN,其黄金时段收视人数今年迄今平均降至58.3万。相比之下,MSNBC同期吸引了120万观众,福克斯新闻(Fox News)的观众人数达到190万。
福克斯新闻母公司福克斯公司(Fox Corp.)和《华尔街日报》(The Wall Street Journal)母公司新闻集团(News Corp)拥有共同的所有权。
CNN黄金时段收视人数今年迄今平均降至58.3万。图片来源:Elijah Nouvelage/Bloomberg NewsCNN一直难以制定出流媒体时代的战略。在探索传播公司(Discovery)去年春天接管AT&T的华纳媒体(Warner Media)之前——该合并交易创建了华纳兄弟探索公司(Warner Bros. Discovery)——前管理层推出了CNN+流媒体服务,该服务严重依赖录制的节目,几乎没有直播新闻,每月收费5.99美元。由华纳兄弟探索公司首席执行官David Zaslav领导的新东家不看好CNN+,并在该服务推出仅几周后就将其下线。
上周,华纳兄弟探索公司为其有线电视新闻网公布了一项新的流媒体战略:CNN Max,这是其Max平台上的一项CNN品牌直播新闻服务,将承载大量原创节目以及来自CNN有线电视频道的内容。该服务将于9月27日在美国推出,Max订阅用户无需支付额外费用,且不会作为独立平台提供。
汤普森在《纽约时报》任职期间积累了开拓新收入来源的经验,期间该出版商推出了新的烹饪和游戏应用以及音频产品。
他执掌CNN之际,华纳兄弟探索公司正试图在这个动荡时期后为CNN管理层带来稳定——该网络台前幕后的高层都经历了数次引人注目的人事变动。CNN长期任职的总裁杰夫·扎克去年因未披露与一位亲密同事的合意关系而辞职。其继任者首席执行官克里斯·利希特在经历短短一年多的坎坷任期后,于今年六月卸任。
与利希特不同,汤普森拥有广泛的全球媒体背景。他于1979年加入总部位于伦敦的BBC,担任制作实习生,随后担任过包括《九点新闻》编辑在内的多种职务,并于2004年出任最高职位——总裁。
“当今新闻行业中,没有比马克经验更丰富、更受尊敬或更有能力的高管了,“扎斯拉夫周三在宣布汤普森任命时表示。
汤普森的任务是制定能提升该网络收视率的节目策略。尽管CNN在突发新闻事件中表现依然出色,但在新闻淡季难以吸引大量收视人群。汤普森将在2024年总统选举周期前接管这一重要收视驱动时期。
CNN还运营着网络阅读量最大的新闻网站之一。
华纳兄弟探索公司表示,汤普森在新职位上将负责领导CNN的战略、运营及业务部门,并担任该新闻网的总编辑——最终对CNN所有内容负责。
华纳兄弟探索公司称,自六月利希特离职后临时接管CNN的过渡领导团队——艾米·恩特利斯、大卫·莱维、弗吉尼亚·莫斯利和埃里克·舍林——将继续留任并向汤普森汇报工作。
汤普森面临的挑战包括:在利希特被部分内部人士评价为乏善可陈的任期后,为CNN制定全新的编辑方针。
利希特曾尝试通过增加共和党人出镜率将CNN定位为无党派新闻媒体。他还实施了若干重大节目调整,包括将凯特兰·柯林斯加入黄金时段阵容,并对早间节目进行全面改革。
利希特离职后,CNN于本月早些时候再次调整了早间、黄金时段及周末节目编排。同时确认由盖尔·金和查尔斯·巴克利主持的《国王查尔斯》将于今秋每周三晚9点以限定剧形式首播。
联系记者:伊莎贝拉·西蒙内蒂(邮箱[email protected])与乔·弗林特(邮箱[email protected])
本文刊载于2023年8月31日印刷版,标题为《稳定与发展成CNN新任掌门首要任务》。