CNN预计将任命《纽约时报》前总裁马克·汤普森为首席执行官 - 华尔街日报
Isabella Simonetti, Jeffrey A. Trachtenberg and Joe Flint
马克·汤普森的任命将为CNN在2024年总统大选周期前带来新领导层。图片来源:桑吉特·达斯/彭博新闻华纳兄弟探索公司 正就任命马克·汤普森为CNN新任负责人进行深入谈判。汤普森曾任《纽约时报》和BBC高管,知情人士透露了这一消息。
汤普森有望出任CNN首席执行官之际,该电视网正试图扭转多年来的收视率下滑局面,并在经历动荡的一年半后恢复团队稳定——期间其前两任负责人相继突然离职。
2012至2020年担任《纽约时报》CEO期间,汤普森领导了该报的转型,打造了强大的在线订阅业务,并拓展至播客等数字产品领域。
对华纳兄弟探索CEO大卫·扎斯拉夫而言,选择汤普森与其上一任CEO克里斯·利希特形成鲜明对比。利希特是电视制片人,从未管理过大型新闻机构。他在任职仅一年后便于今年6月突然离职。
汤普森的任命将使CNN在2024年总统大选周期前迎来新领导层,这一周期对所有有线新闻频道的收视率都至关重要。塞马福尔早前报道称汤普森是该职位的头号候选人。
知情人士透露,扎斯拉夫在招聘初期就锁定了汤普森。两人多年前曾有过交集,当时汤普森执掌BBC并与扎斯拉夫的探索频道建立了合资企业。
据知情人士称,CNN总裁职位的其他候选人还包括前BBC高管詹姆斯·哈丁。
汤普森面临的挑战包括为CNN新闻编辑部带来稳定的领导层,并在利希特被内部评价为乏善可陈的任期后,为CNN注入全新的编辑视野。
利希特曾试图通过增加共和党人出镜率将CNN定位为无党派新闻机构。他还进行了几项重大节目调整,包括将凯特兰·柯林斯加入黄金时段阵容并改革早间节目。但当他离任时,CNN收视率仍远落后于主要竞争对手福克斯新闻和MSNBC。
汤普森还需平衡CNN传统电视业务(虽受有线电视衰退冲击但仍利润丰厚)与将数字增长置于商业计划核心的诉求。
本月早些时候,华纳探索宣布计划在其Max流媒体平台推出CNN服务,包含部分有线电视网内容。CNN还运营着全球访问量最大的新闻网站之一。
汤普森还将有机会修复利希特任期内受损的媒体人才关系。
与利希特不同,汤普森拥有丰富的全球媒体背景。他1979年以见习制片人身份加入BBC,历任《九点新闻》编辑等职,2004年出任BBC总裁。
2012年8月,《纽约时报》任命他担任总裁兼首席执行官。该新闻机构希望扩大国际读者群并拓展数字产品线。
在任期间,汤普森采取了一系列扭转公司局面的举措。他通过2014年推出的订阅食谱服务NYT Cooking、2016年收购推荐网站Wirecutter,以及2017年推出的热门音频新闻节目The Daily,开辟了新的收入来源。
2019年2月,当该出版集团拥有430万付费用户时,他公开设定了到2025年实现1000万付费用户的目标。2022年初,《纽约时报》宣布已超额完成该目标,并制定了新目标——到2027年底总订阅用户至少达到1500万。
就在汤普森即将接任《纽约时报》CEO前几周,有消息披露BBC旗舰节目在他担任BBC总干事期间,撤销了关于某前BBC明星主持人涉嫌性侵的调查报道,此事引发外界关注。
2012年10月,时任公司董事长的小阿瑟·苏兹贝格在致员工信中表达了对汤普森的支持:“马克已就该事件作出详细说明,我确信他未参与该报道的撤稿决定。“汤普森随后于2012年11月正式履新。
在BBC任职的三十多年间,汤普森主要负责监督电视、广播和数字频道的报道工作,包括BBC环球公司——这家公共广播机构的商业分支。他在2012年伦敦奥运会后离开了BBC,期间他领导了BBC对奥运会的多媒体报道。
联系伊莎贝拉·西蒙内蒂,邮箱:[email protected],杰弗里·A·特拉亨伯格,邮箱:[email protected],以及乔·弗林特,邮箱:[email protected]
本文刊登于2023年8月30日的印刷版,标题为《前时代公司首席执行官有望执掌CNN》。