《华尔街日报》：油价上涨令饱受通胀困扰的美国人雪上加霜

油价攀升可能使美联储抑制通胀的努力复杂化。图片来源：Mandel Ngan/Agence France-Presse/Getty Images加油站正上演着"土拨鼠之日"。

近几周美国消费者目睹汽油价格攀升至今年迄今最高水平，这种上涨让许多人产生似曾相识的不安感，令人回想起去年夏天创纪录的汽油价格。

近日油价虽小幅回落但仍居高位。能源数据提供商OPIS数据显示，上周日全美普通汽油均价约每加仑3.82美元，较年初上涨约60美分；柴油价格较1月初下降31美分，但较上月上涨超40美分。

经济学家表示，原油价格上涨可能阻碍美联储将通胀率降至2%的目标。

油价上涨已对小企业主造成压力。企业正因燃油成本上升而推迟设备升级、流失员工或避免增聘人手，并转向提高客户收费。

密苏里州斯普林菲尔德市搬家公司The Moving Company财务总监威尔·惠勒表示，过去几个月公司流失了三名司机，部分原因是燃油价格上涨导致通勤成本增加。

惠勒称，公司今年初已将里程费上调4美元，可能还会追加3美元，这导致部分客户流失。

“我们损失了大量业务，”惠勒表示。

今年上半年炼油产能停产量高于往常，助推了汽油价格上涨。图片来源：David Paul Morris/彭博新闻天然气价格的剧烈波动正冲击着家庭和企业。

去年俄罗斯入侵乌克兰导致美国油价飙升至每桶120美元以上，汽油价格突破5美元大关，促使拜登政府动用战略石油储备以抑制通胀。

对经济衰退的担忧和中国疲弱的经济复苏使油价回落，并使今年大部分时间汽油价格保持在每加仑3.60美元以下。保险公司Nationwide Mutual Insurance的高级经济学家本·艾尔斯表示，油价下跌是抑制通胀的重要因素。

煤炭和天然气价格下跌也通过降低电费帮助了企业和消费者。根据美国劳工统计局的消费者价格指数，截至7月，能源支出类别在过去12个月中下降了12.5%。

如今，沙特阿拉伯和俄罗斯的石油减产已初步成功将油价支撑在每桶80美元左右，推高了美国加油站的油价。

推高燃料价格的另一因素：2023年上半年，美国炼油厂进行了疫情期间推迟的维护工作，导致每日约220万桶的炼油产能下线。标普全球大宗商品洞察美洲燃料与炼油部门主管Debnil Chowdhury表示，这一数字比正常年份维护期间的产能下线量多出约100万桶。

他称，计划外停产也对部分产能损失产生了影响。一些分析师表示，今夏的酷热可能影响了炼油厂的运营。

据美国能源信息署数据，这些停产恰逢美国人驾车出行高峰，推高了夏季级汽油的生产成本，最终导致消费者面临更高油价。

犹他州奥勒姆市Brown Brothers Catering的销售经理Tony Black表示，近期汽油价格飙升给企业带来了新压力——既推迟了更换高效烤箱的升级计划，也使得资金储备更难积累。

他说食品价格已趋稳，让经营稍得喘息。但Black表示，高企的燃料价格降低了公司在需要时增聘人手的可能性。“这确实延缓了我们发展的步伐。”

加油站价格攀升之际，美国人正开启夏季公路旅行。图片来源：Brandon Bell/Getty Images油价上涨对消费者的冲击已不像去年那般剧烈。经济学家表示，当前经济韧性超出多数人预期，薪资上涨也为美国民众带来了额外收入。

达拉斯联邦储备银行高级经济政策顾问卢茨·基里安指出：“对消费者和企业的影响应在可控范围内。”

但经济学家同时警告，尽管能源价格对通胀的推动作用不及住房或服务成本显著，短期内仍将推高通胀水平。

这些因素还将与业主面临的其他成本压力形成叠加效应，包括攀升的劳动力成本和高额信用卡手续费。

克利夫兰联储预估8月消费者价格指数环比上涨0.8%。全美互惠保险公司的艾尔斯表示，这主要受汽油价格上涨驱动。

分析师指出，随着炼油厂转向生产成本更低的冬季级汽油，价格压力有望得到缓解。他们同时表示，秋季农业领域对柴油需求的增长将有助于补充该燃料库存。

眼下，高昂的加油费用让田纳西州发型师科迪·金重拾糟糕回忆。

她每日需驱车约160英里为新娘提供妆发服务。去年油价飙升后，她将服务费上调25美元至225美元，并对超过25英里的行程收取40美元交通费。如今，她正考虑未来数月再次提价25美元。

“我只是对当前通胀如此之高感到非常恼火，”她说。

联系作者Benoît Morenne，邮箱：[email protected]

刊登于2023年8月29日印刷版，标题为《汽油价格给家庭和小企业带来压力》。