宾夕法尼亚州择校制度之争——《华尔街日报》

宾夕法尼亚州巴拉辛维德

当许多州已推行全民教育券制度时，为何宾夕法尼亚州提出的1亿美元择校资助计划（仅占州预算0.2%）仍具重要意义？

数月来，“生命线奖学金"计划在我州引发持续争议。这项由州税收资助的奖学金为每位学生提供5,000至10,000美元，旨在帮助因居住地限制而被迫就读最差学校的低收入家庭子女。

民主党州长乔什·夏皮罗在2022年竞选期间支持该计划，并与共和党控制的参议院将其纳入预算协议。值得注意的是，应夏皮罗要求，协议将生命线奖学金列为预算新增项目，确保不影响现有教育经费。由于选择奖学金转学的学生仍计入原校经费核算，生均支出实际将增长。在450亿州预算中，1亿美元的生命线计划属于教育增量拨款——这原本是民主党一贯支持的举措。

参与谈判的参议员称此为与州长的跨党派妥协。为争取众议院民主党人支持，协议还包含数亿美元民主党优先项目的拨款，包括向生命线奖学金学生拟逃离的公立学区提供额外补助。

宾州最差学校的教育失败已持续数十年。通常经营不善的企业会同时失去客户及其带来的收入。但根据该妥协方案，这些长期失败的学校虽可能流失学生，却能保留生均经费并获得更多州拨款。

起初，教师工会的反应出乎意料。他们并未匆忙接受额外资金，反而高喊"绝不妥协！“受其牵制的众议院民主党人也随之附和。结果，宾夕法尼亚州大部分预算在6月30日截止日期过去许久后仍悬而未决。

究竟发生了什么？民主党人竟会拒绝增加教育支出？可悲的是，教师工会和民主党人此刻的行为恰恰符合他们惯常忽视的经济规律。他们深知"生命线奖学金"将撼动其神圣不可侵犯的城市公立教育垄断地位。垄断者绝不能容忍竞争，因为他们心知肚明：自己的产品劣质，消费者一旦有机会就会转向更好的选择。竞争是垄断的掘墓人。为维持这个剥夺低收入（主要是少数族裔）城市儿童教育权的政府垄断体系，教师工会和民主党人不惜拒绝额外教育经费，也要扼杀一切竞争可能。他们的反抗越激烈，所庇护的学校就堕落得不可救药。

教师工会必须将"生命线奖学金"扼杀在摇篮里，因为他们清楚这个计划将奏效——届时学生将纷纷逃离。那些在危险、失败的公立学校就读的学生多来自低收入家庭。正如特许学校学位和税收抵免奖学金候补名单所证明的，一旦这些学生获得资源，必将引发逃离劣质公立学校的狂潮。

生命线奖学金如同宾夕法尼亚州乃至全美煤矿中的金丝雀。若教师工会今天允许一项1亿美元的项目实施，渴望自由的家长们将争先恐后地把孩子送进更好的学校，并要求扩大资助规模。如果工会允许哪怕一位受其资助的民主党人打破反儿童正统观念，为绝望的选民做正确的事，其他民主党人必将效仿——在宾州、其他各州乃至国会皆是如此。

这正是教师工会扼杀教育选择权支持的原因，即便是曾支持教育券的参议员伊丽莎白·沃伦，或曾任学校选择联盟董事的参议员科里·布克等民主党人也不例外。这种政治霸凌将可能成为现代弗雷德里克·道格拉斯的立法者，扭曲成了现代乔治·华莱士式人物。

任何有志于国家领导力的两党人士都必须抵制这些教师工会，为家庭自决权而战——尤其是为深陷失败学校的贫困儿童抗争。在宾夕法尼亚州，我们永远不会放弃这场战斗。

亚斯先生是Susquehanna国际集团的董事总经理兼联合创始人。

插图：马丁·科兹洛夫斯基刊发于2023年8月29日印刷版，标题为《宾州教育博弈》。