泰国选出新领导人，为美国重振关键联盟打开大门——《华尔街日报》

斯雷塔·他威信是政坛新人，但拥有数十年的商业经验。图片来源：Manan Vatsyayana/法新社/盖蒂图片社在经历近十年的军方支持统治后，泰国国会选举61岁的房地产大亨斯雷塔·他威信为下一任总理——这一妥协的产物虽未能将军方排除在治理之外，但确实标志着民主的进步。

这也为华盛顿加强与这个近年来与中国走得更近的关键盟友的关系打开了大门。

美国空军在越南战争期间从泰国基地部署，两国还共同主办了该地区规模最大的多国军事演习之一“金色眼镜蛇”。泰国是美国国防装备的主要购买国，其军官经常在美国军事学院接受培训。

但2014年的军事政变使两国关系紧张。华盛顿暂停了数百万美元的军事援助，这些援助用于支持武器销售和培训，这为中国的介入创造了机会。2019年泰国举行选举后，美国恢复了支持，尽管政变领导人继续掌权，选举观察员批评这次投票有利于军方利益。

随着一个由亲民主政党领导的民选文官政府现在上台，华盛顿有了更多的接触空间。

斯雷塔于周二经国会选举当选，结束了自5月14日全国大选后持续数月的政治僵局。他所属的为泰党在此次选举中仅次于新兴进步政党远进党，但拥有哈佛教育背景的亲民主标志性人物——远进党领袖皮塔·林乍伦拉特两次因军方任命的参议员投票而未能成为总理。

泰国前总理他信·西那瓦周二结束流亡回国后立即被监禁。图片来源：Lauren DeCicca/Getty Images为泰党与军方支持的竞争对手组成联盟以获得足够支持组建政府，将远进党挤入反对派行列。这一妥协凸显了军方在政治中的持续影响力，但仍标志着泰国向更具民主合法性的治理模式转变。斯雷塔将接替2014年发动政变后当选并执政近十年的前陆军总司令。

一个更民主、经济更强大的泰国将有助于拜登总统深化亚洲联盟的努力。美国在东南亚的另一盟友菲律宾——由14个月前上任的更亲美总统领导——已批准大幅扩大防务合作。华盛顿在越南也取得进展，拜登预计将于下月访问越南并宣布两国关系正式升级。

在泰国，斯雷塔面临着严峻挑战。他领导着一个由多个亲民主政党与传统对手军方势力组成的尴尬联盟。为泰党是由电信大亨他信·西那瓦创立的民粹主义亲民主党派的第三次化身，这位数十年来被既得利益集团视为眼中钉的亿万富翁。

他信于2001年当选总理，2006年在政变中被推翻。其妹妹英拉·西那瓦2011年当选总理，又在2014年政变前夕遭罢黜。本周二清晨，他信结束15年流亡生涯重返泰国——期间他因腐败指控被缺席定罪。

这位归国即入狱的政治强人将面临多年刑期，不过外界普遍预期其政党掌权后将获得特赦。

长期的政治动荡制约着泰国发展。该国最强大的两大机构——军队与君主制，在政治经济领域盘根错节。过去一个世纪发生了十余次获王室支持的军事政变。

尽管在五月全国大选中获胜，亲民主的远进党仍被排除在权力核心之外——这种排挤可能为未来政局埋下动荡隐患。图片来源：维萨鲁·维拉索蓬/祖玛通讯社"不幸的是，泰国因频繁政变和政府实际掌权者不明而闻名，“哈佛肯尼迪学院亚洲经济研究学者理查德·亚罗指出，“这种不确定性既不利于外资流入，也阻碍国内投资。”

尽管越南和印度已吸引大量寻求减少对中国依赖的西方企业投资，但泰国的表现却未达预期。1990年代末的亚洲金融危机和2006年政变都导致该国经济发展乏力。其依赖旅游业的经济在新冠疫情期间遭受重创。

赛塔虽是政坛新人，但拥有数十年商业经验，曾担任泰国最大房地产开发商之一尚思瑞的首席执行官兼总裁。其所属的为泰党提出提高最低工资、减免农民债务、向16岁以上公民发放价值约280美元"数字钱包"等民粹主义承诺。

美国是泰国最大贸易伙伴，中国紧随其后。泰国与中国有着深厚的文化联系，且不像越南和菲律宾那样存在领土争端，这使得两国交往更为顺畅。

但双方关系亦存在紧张。曼谷与北京就湄公河中国水坝导致泰国农田缺水问题存在分歧，一项4.1亿美元的潜艇交易也因欧洲武器禁运陷入僵局——该禁令致使中国无法为潜艇配备德国发动机。

对赛塔而言，能否在地缘政治竞争中游刃有余并重振疲软经济，关键在于政局稳定。尽管前进党在五月大选中获胜，却仍被排除在权力中心之外，目前面临可能导致政党解散、领导人被剥夺任职资格的诉讼，这可能引发大规模抗议活动。

前进党的迅速崛起得益于年轻民主倡导者的推动，他们被该党挑战军方和君主制的承诺所激励。该党承诺遏制企业垄断、削减军费开支，并修订一项有争议的冒犯君主法，该法律规定任何被认为侮辱王室的行为最高可判处15年监禁。

联系Feliz Solomon，邮箱：[email protected]

刊登于2023年8月23日印刷版，标题为《泰国选出新领导人，为与美国建立新关系铺平道路》。