欧洲挥霍天然气的时代正在落幕——《华尔街日报》

欧洲的天然气储备已满仓。图片来源：Gerard Bottino/SOPA Images/Zuma Press去年最火爆的天然气市场已降温，部分变化将长期持续。

尽管价格下跌，欧洲天然气需求仍未复苏。当前欧洲TTF基准价格较一年前暴跌85%，彼时俄罗斯切断供应后，欧洲正紧急为冬季填满储气设施。

价格下跌部分源于欧洲储气库已提前两个月达到90%的储备目标，远超欧盟去年制定的时间表。

但根本需求同样疲软。布鲁盖尔智库数据显示，今年一季度欧洲天然气用量较2019-2021年均值下降18%，二季度降幅扩大至19%，较去年12%的降幅明显加速。

经济增速放缓是需求未恢复的原因之一。布鲁盖尔报告作者本·麦克威廉姆斯指出，另一个原因可能是批发价下跌尚未传导至终端用户。

更具持久性的因素是技术变革。欧洲热泵协会称2022年热泵销量激增39%，目前欧洲16%的住宅和商业建筑已安装热泵替代燃气锅炉。虽然热泵依赖的电力仍多由天然气生产，但2022年欧洲新增太阳能装机量创纪录增长47%，可再生能源发电量超越天然气更是史上首次。

未来天然气需求的一个不确定性在于，欧洲化工和化肥制造等工业能否恢复正常。国际能源署认为，去年欧洲工业天然气需求下降多达一半是生产中断所致。一些商业模式传统上依赖廉价俄罗斯天然气的企业已将生产转移至美国等成本较低的地区，那里的天然气成本约为欧洲现货价格的四分之一。

在2025年全球液化天然气供应增加之前，欧洲天然气价格将持续波动。由于担忧澳大利亚液化天然气终端罢工，TTF基准价格周一飙升5%。在欧洲能源成本变得更可预测之前，企业可能不愿重启其欧洲工厂。

牛津能源研究所估算显示，在乌克兰战争前，预计2021至2030年全球天然气需求将增长18%。该预测现已下调至10%。增长预期下调反映了欧洲的急剧削减以及美国《通胀削减法案》的影响，该法案将强力推动美国转向可再生能源。

这对当前投入数十亿美元开发新产能的美国液化天然气运营商而言绝非理想局面。伍德麦肯兹估计，基于已获资金项目和筹备中的项目，到本十年末美国液化天然气出口能力可能翻番。

诚然，未来几年欧洲需要大量液化天然气来填补俄罗斯管道天然气留下的缺口。但该地区摆脱天然气的速度越快，出口商就越需要为至少部分货物寻找新市场。

预期是，那些在发电中仍大量使用煤炭的国家，如印度和巴基斯坦，最终将转向天然气以减少碳排放——前提是价格降至足够低，使这一转变在经济上可行。国际能源署（IEA）能源分析师Gergely Molnar表示：“尽管亚洲依赖煤炭的市场在中短期内提供了增长前景，但天然气的发展机遇窗口在全球范围内正逐渐收紧。”

天然气买卖双方从去年创纪录的价格中汲取了截然不同的教训，而天然气作为廉价、可靠能源形式的声誉也受到了打击。欧洲天然气市场的快速变化带来了供应过剩的风险。

联系作者Carol Ryan，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年8月22日的印刷版，标题为《欧洲天然气消耗量大的日子正在消逝》。