《新通胀之战：印度与不起眼的洋葱》——《华尔街日报》

近几个月来，印度一直在努力应对洋葱和西红柿等蔬菜价格上涨的问题。图片来源：Mahesh Kumar A./Associated Press新德里——印度对洋葱出口征收40%的关税，这是印度政府在大选临近之际为控制受异常气候影响的食品价格而采取的最新举措。

这项关税于上周六晚些时候开始征收，将持续到今年年底。一位消费者事务官员表示，印度还开始从其缓冲库存中释放这种主要蔬菜。政府维持洋葱库存，以便在价格大幅上涨时投放市场。

交易商表示，限制洋葱出口的举措表明，在今年晚些时候关键的地方选举和明年的大选之前，印度政府遏制通胀的努力日益紧迫。洋葱是许多印度菜肴的主要食材。

“在印度，洋葱的价格可以推翻政府。这是一种政治敏感商品，”印度西部马哈拉施特拉邦纳西克市的洋葱和土豆交易商J·霍尔卡说。“它能让政府哭。”

世界银行的数据显示，由于粮食收成好转等因素，全球食品通胀自去年以来有所缓解。但近几个月来，由于不可预测的天气损害了当地农作物，印度一直在努力应对洋葱和西红柿等主要蔬菜以及主粮价格上涨的问题。

7月份食品通胀率同比飙升至11.51%，高于6月份的4.55%，为2020年以来的最高水平。食品在整体消费者价格篮子中占比近半，在家庭支出中占很大比重。

8月15日，印度总理纳伦德拉·莫迪在独立日演讲中提及食品价格上涨问题。莫迪表示：“印度已尽全力控制通胀。我将采取更多措施减轻同胞们的通胀负担，并持续付诸努力。”

由于担忧即将到来的收成及保障疫情期间扩大的国家粮食分配计划供应，印度于7月禁止非巴斯马蒂大米出口。智库国际粮食政策研究所指出，作为全球最大大米出口国，印度此举可能加剧全球粮食不安全状况。

去年，印度已实施小麦出口禁令，并对碎米及部分其他大米品种征收出口税。

新德里尼赫鲁大学经济学副教授希曼舒指出，近年来降雨不均等气候变化因素，使政府保障充足平价粮食储备面临更大挑战。“部分地区遭遇洪灾的同时，其他地区正经历干旱，“这位单名学者表示，“这令粮食安全规划变得更为复杂。”

上个月，印度北部部分城市的番茄价格因主产区洪灾飙升至每公斤约3美元，较正常价格暴涨五倍多。消费者被迫减少购买，麦当劳餐厅则暂时从部分餐品中取消番茄配料。

希曼舒强调，尽管番茄洋葱价格暴涨引发关注，但极端天气对小麦、大米和扁豆等主粮的影响更令人忧心——这些正是印度最贫困家庭赖以生存的基本口粮。

希曼舒指出，包括鹰嘴豆和小扁豆在内的豆类作物种植面积今年较去年减少了10%，这是印度东部和南部部分地区降雨减少的直接后果。受暴雨损毁作物影响，今年水稻收成也将遭受冲击。

印度央行在8月公报中表示，洋葱和土豆价格已连续上涨。

洋葱贸易商霍尔卡尔解释道，4月至6月收获的洋葱占印度洋葱总产量的近65%，这些库存需支撑市场需求直至10月或11月新一季作物上市。

霍尔卡尔称，尽管夏季洋葱丰收，但年初反常降雨及随后西部主产邦遭遇高温天气影响了作物整体品质，导致农民恐慌性抛售。

印度消费者事务秘书罗希特·库马尔·辛格表示，在11月排灯节前的重要节庆季来临之际，对洋葱征收40%出口关税的措施将抑制海外出货并保障国内储备。

官方数据显示，受孟加拉国、马来西亚、阿联酋和斯里兰卡等大买家强劲需求推动，今年上半年洋葱出口量激增逾60%。

“许多私营贸易商此前囤积的库存现在将投放市场，这将在很大程度上帮助平抑洋葱价格。“辛格说道。

本文由李珊参与撰稿。

联系记者维布蒂·阿加瓦尔，邮箱：[email protected]

更正与补充说明印度6月份食品价格同比上涨4.55%。本文先前版本错误地表述为4.49%。（已于8月21日更正）