拜登可从布什应对卡特里娜飓风中汲取经验——《华尔街日报》

2015年8月28日，乔治·W·布什总统在新奥尔良与沃伦伊斯顿特许高中行进乐队合影。图片来源：乔纳森·巴赫曼/路透社在遭遇媒体罕见批评后，拜登总统计划访问毛伊岛。通常态度友善的记者们连日来指责他对已造成至少114人遇难、逾千人失踪的野火灾情保持五天沉默。《华盛顿邮报》称这是"罕见的拜登公开冷漠期"。

这一情景令人想起18年前乔治·W·布什在卡特里娜飓风袭击新奥尔良及墨西哥湾地区时的处境。当时布什正在得克萨斯州克劳福德农场度假，最初未前往灾区——其援引的理由与拜登政府如出一辙：总统到访会迫使应急部门将救援资源转用于总统后勤与安保。

但布什确实从克劳福德返回了华盛顿，途中在灾区上空盘旋35分钟。那张他俯视新奥尔良却未停留的照片，成为其总统任期内最糟糕的影像之一。

显然，布什搞砸了灾难初期的应对。总统展现同理心的机会转瞬即逝，而他错过了。

较少被提及的是布什在初期失误后对该地区的持续关注。他多次造访灾区，在卡特里娜飓风一周年纪念时，已是其第13次赴当地考察。同行的劳拉·布什夫人，则是第14次前往该地区。

政府也为该地区投入了大量资源——1400亿美元用于灾后恢复。在飓风过后，新奥尔良实施了特许学校计划和其他教育改革——布什先生坚持要求不仅要重建教育系统，还要改进它——该市的毕业率从2005年的56%增长到2021年的78%。布什夫人的基金会还创建了"海湾海岸学校图书馆计划"，向124所海湾海岸学校提供了近650万美元的资助，用于重建受卡特里娜和丽塔飓风影响的图书馆。

在某种意义上，这是一种赎罪。布什先生在他的回忆录中哀叹道：“2005年秋天的阴影一直笼罩着我剩余的总统任期。“他承认错误并持续提供帮助的努力，虽然没有减轻悲剧本身，但展现了一种令人印象深刻的承诺。

布什总统任期的结束并不是故事的终结。他仍然关注该地区，并在2015年重返纪念卡特里娜飓风十周年。他在密西西比州格尔夫波特表示，这是"纪念勇气和决心的好时机”。拜登总统前往毛伊岛是正确的做法，但总统的初次访问只是漫长过程中的第一步。

特洛伊先生是两党政策中心总统领导力倡议主任，著有《我们该叫醒总统吗：椭圆形办公室两个世纪的灾难管理》。卡特里娜飓风期间他曾是白宫高级助理。

刊登于2023年8月22日印刷版，标题为《拜登可以从卡特里娜后的布什身上学习》。