《华尔街日报》：实力比外交更重要

我们是否正处于一场新冷战中？如果是，谁在占上风？

当政策制定者们竭力应对美国及其盟友伙伴与中俄伊轴心国之间日益激烈的地缘政治对抗时，各方对这场冲突的本质远未达成共识。有人认为我们已陷入新冷战，也有人警告当前局势与当年同苏联的长期较量截然不同，“冷战"标签并不适用。

这不过是茶杯里的风暴。无论称之为冷战2.0、全球版《权力的游戏》，还是地缘竞争新时代，我们的目标必须与冷战时期一致：在不触发核战争的前提下，捍卫美国生活方式及盟友安全。但当今世界局势比1948年更复杂，美中之间的经济联系是当年美苏之间从未有过的。我们的应对策略必须考量这些复杂性——稀土等资源的争夺、尖端技术竞赛、太空竞争、联盟构建、军事力量投送，都是这场宏大博弈的组成部分。

胜负更难判定。外交领域，美国目前似乎占据上风。上周美日韩三边领导人峰会取得圆满成功。出于对中国军力扩张和外交强势的共同担忧，东北亚这两大重要科技经济强国至少暂时搁置前嫌，与美国深化合作。

中国对此次峰会作出愤怒回应。长期以来，挑动日韩对立始终是中国的重要策略。但随着韩国舆论对北京强硬外交及支持朝鲜的行为产生反弹，这一策略正变得困难重重。皮尤研究中心数据显示，77%的韩国民众在最新民调中对华持负面态度，而79%的民众对美国抱有好感。对日态度也在转变，30岁以下韩国年轻人比年长者更支持深化对日关系。在中俄支持朝鲜的背景下，韩国似乎将继续寻求美日同盟来维护这个危险地区的安全。

上周中国还遭遇其他坏消息：经济前景持续恶化。房地产泡沫濒临破裂、地方政府债务高企、青年失业率屡创新高，分析师们纷纷下调中国经济增长预期，部分观点认为中国经济总量将永远无法超越美国。

然而北京仍在持续推进。它正在从越南手中夺取的岛屿上修建机场跑道。柬埔寨一处可停泊中国新型航母的海军基地建设稳步推进。随着北京为回应台湾副总统赖清德近期"过境"美国而加强军事演习，中国对台海周边海空域的控制正日益收紧。

乌克兰局势也如出一辙。拜登政府在沙龙会谈中高奏凯歌，却在实战中屡屡失手。它组建了支持乌克兰的非凡外交联盟，但香槟杯的碰撞与连篇累牍的公报掩盖不了战场僵局的现实。俄罗斯不仅暂时挫败了乌军备受期待的反攻，瓦格纳集团虽在国内陷入困境，却成功将俄影响力扩展至非洲，同时协助巴沙尔·阿萨德巩固在叙利亚的地位。

这与美国政策在阿富汗的遭遇何其相似——多年来美国外交官们事无巨细地协调复杂国际联盟，推行从平叛到妇女赋权的军政议程，在经济建设等领域远超塔利班的薄弱能力，最终却以屈辱败退收场。

在后冷战时期的几十年里，当美国力量在全球几乎无人挑战时，太多美国政策制定者忘记了我们的对手所敬畏的是我们的意志与实力，而非我们的美德或外交手腕。富兰克林·D·罗斯福明白，如果美国和盟国无法在战场上击败德国和日本，那么无论《大西洋宪章》蕴含多少振奋人心的理念，或是布雷顿森林货币体系的设计多么精妙，都无济于事。

如今我们需要重拾这种现实主义。外交固然重要，但实力更为关键。

8月18日，韩国总统尹锡悦、美国总统乔·拜登和日本首相岸田文雄在马里兰州戴维营会晤。图片来源：韩联社新闻/祖玛通讯社刊载于2023年8月22日印刷版，标题为《实力比外交更重要》。