《华尔街日报》:迫使乔·拜登作证的威胁
The Editorial Board
亨特·拜登通过在海外利用其权势父亲的姓名牟取巨额财富,而同样的策略似乎几乎帮助他逃避了税务和枪支指控。联邦检察官与拜登先生律师之间的通信已被泄露给媒体,这显示了此案政治污点的深度。
去年秋天新闻报道暗示联邦调查人员有足够证据起诉后,拜登先生的律师克里斯·克拉克决定搬出大人物。据Politico报道,他写信给特拉华州的美国检察官戴维·韦斯说:“拜登总统现在无疑将成为任何刑事审判中辩方的事实证人。在所有案件中,这既不适合让现任总统在刑事审判中作证的场面,也不适合由此可能引发的宪法危机。”
这澄清了韦斯先生面临的不提起严重案件的那种压力。不仅如此:Politico补充说,从去年秋天到今年春天,克拉克先生“寻求与司法部最高层人士会面”,包括“刑事部门负责人、税务部门负责人、法律顾问办公室、副检察长办公室、副司法部长丽莎·摩纳哥以及司法部长本人”。
大多数这样的恳求都失败了,但克拉克先生最终在4月26日与韦斯先生和副司法部长助理布拉德利·温斯海默会面。“请告知,”克拉克先生曾写信给温斯海默先生,“如果美国检察官办公室决定起诉拜登先生,您是否会是听取我们客户上诉的合适人选。”
次月的邮件显示,拜登先生的律师团队与韦斯先生的工作人员合作拟定了一项协议,该协议原本无需亨特认罪。但在国税局探员加里·沙普利公开声称对拜登先生的调查受到政治干预后数日,情况似乎发生了变化。随后拜登先生同意对税务轻罪认罪,但包含一项宽泛的未来豁免条款——该条款最终在法官质询下土崩瓦解。
韦斯先生仍以特别检察官身份负责此案,但在经历这场重大失败后,司法部长梅里克·加兰如何能认为公众还会信任他的判断?
亨特·拜登图片来源:乔纳森·恩斯特/路透社刊载于2023年8月22日印刷版,标题为《迫使乔·拜登作证的威胁》。