米特·罗姆尼的政治生涯面临抉择——《华尔街日报》

参议员 米特·罗姆尼 必须决定自己是否还有再战的斗志。

这位犹他州共和党人计划很快宣布是否寻求连任，此前他在政坛经历了跌宕的历程——十多年前刚赢得共和党总统候选人提名。此后，由于他顽固地拒绝前总统 唐纳德·特朗普，罗姆尼成为部分共和党人眼中的异类，这也凸显了该党正背离传统保守主义。

若参选，罗姆尼可能面临一场激烈的党内角逐，一位潜在对手已获得大量支持。他还需考虑是否愿意在国会山再熬过可能孤独的六年——作为日益稀少的共和党温和派，他大多遵循党派路线，但也 愿与民主党合作 推动基础设施、同性婚姻和枪支等议题。现年76岁的他若连任，任期结束时将达83岁高龄。

“我会根据自己对第二任期能取得何种成就的评估来独立决定，“罗姆尼接受采访时表示，称达成立法协议是"有趣且富有成效"的工作。对于与党派立场相悖的投票，他说：“独行不代表错误…人生到了某个阶段，这可比高中食堂里孤坐用餐强多了。”

他表示预计将在秋季（可能在10月前后）作出决定。

米特·罗姆尼2012年科罗拉多州竞选集会上为总统竞选造势。图片来源：杰拉尔德·赫伯特/美联社罗姆尼的决定将在蜂巢州（犹他州）之外引发回响——当前共和党选民似乎准备再次提名特朗普为总统（尽管面临近期多项起诉，最近一次在佐治亚州），而华盛顿的党派之争正导致预算与债务问题屡现僵局。罗姆尼的困境突显了共和党的核心问题：对于那些直言无法容忍本党最显赫成员的特朗普的议员，党内是否还有其容身之地？

对选民、官员及议员的采访显示，相比2018年（当时他在主要由保守派活动人士参与的州代表大会上未能获得提名，但随后轻松赢得初选），罗姆尼将面临更严峻挑战。批评者指责他过于执着于对抗特朗普，支持者则赞赏其原则性。

“目前既有坚定的罗姆尼支持阵营，也存在强烈反对他的群体，”同样批评过特朗普的犹他州共和党州长斯宾塞·考克斯表示，“他自称能胜选，我认为确实存在胜选路径。但这次显然会更艰难。”

罗姆尼从贝恩资本的职业生涯转型，曾协助挽救2002年盐湖城冬奥会，后担任马萨诸塞州州长。他已提交候选人筹款所需文件，但目前并未表现出积极寻求连任的姿态。

根据联邦选举文件，他在第二季度从个人捐赠者那里筹集到的资金不足22,000美元。一些过去的捐赠者转而支持犹他州众议院议长布拉德·威尔逊可能的竞选活动，后者已成立了一个探索委员会。威尔逊已获得60多名州议员的支持，占立法机构中共和党人的三分之二以上。

熟悉威尔逊想法的人士表示，他正在等待罗姆尼的决定。发言人克里斯·库姆斯表示，威尔逊“正在探索自己潜在的竞选，无论其他潜在候选人可能或不可能做什么。”

罗姆尼在八月份的前半段假期没有在犹他州举办活动，但他计划在本月晚些时候举办几场活动，包括一场向参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）致敬的活动。

麦康奈尔曾与特朗普在党的方向上发生冲突，他表示已要求罗姆尼再次参选。“他是一位极其有效的参议员，”麦康奈尔说。

犹他州的共和党初选将在六月举行。如果罗姆尼（他也得到了独立人士和一些民主党人的支持）通过初选，他很可能会赢得大选。

盐湖城附近科技行业的快速增长为该州带来了更多样化的劳动力。尽管如此，政治分析人士表示，人口变化尚未对该州的政治产生重大影响。

犹他州快速增长的科技行业中的许多企业已落户在莱希一个被称为“硅坡”的地区。照片：《华尔街日报》Niki Chan Wylie拍摄罗姆尼认为有理由留任。他希望巩固医疗保险和社会保障体系，并应对气候变化与中国问题。这个职位为他提供了重要平台来对抗特朗普——罗姆尼承认后者很可能赢得共和党提名。

“我认为参议员身份无疑比普通公民拥有更大的话语权和影响力，“罗姆尼表示。

特朗普希望罗姆尼退出。他最近向Breitbart新闻表示罗姆尼是"糟糕的共和党人”。

两人积怨已久。2016年罗姆尼称特朗普是"骗子、冒牌货”，而特朗普因罗姆尼2012年败给时任总统奥巴马而称其为失败者。特朗普后来支持罗姆尼参选参议员，但和平未能持久。

在2020年特朗普因施压乌克兰调查拜登家族而遭弹劾审判时，罗姆尼是唯一投票"有罪"的共和党人，成为首位投票罢免本党总统的参议员。2021年1月6日国会骚乱后众议院弹劾特朗普时，另有六名共和党参议员与罗姆尼一同投票定罪。两次弹劾特朗普均未获通过。

2016年，米特·罗姆尼在纽约与候任总统唐纳德·特朗普及其幕僚长雷恩斯·普里巴斯共进晚餐。图片来源：埃文·武奇/美联社在1月6日事件中投票支持弹劾特朗普的10名众议院共和党人中，大多数要么退休，要么连任竞选失败，几位参议员也选择了退休。罗姆尼的弹劾投票激怒了一些批评者。

“我觉得他很糟糕，“盐湖城郊区西乔丹的退休人员鲍勃·昆策说。罗姆尼"总是和民主党人一起投票反对特朗普”。

盐湖县共和党主席克里斯·纳尔表示，罗姆尼要赢得支持特朗普的基本盘，唯一能做的就是"让时光倒流，投出不同的票”。

纳尔支持已宣布参加共和党初选的里弗顿市长特伦特·斯塔格斯。斯塔格斯支持特朗普，并表示如果当选，他将与包括犹他州另一位参议员迈克·李在内的保守派合作，重点控制国家债务。

斯塔格斯说，他从未见过罗姆尼"对遏制政府开支表现出热情……他只是在一直对抗特朗普”。

支持者指出，罗姆尼的许多投票记录与共和党选民立场相符。他是仅有的三位支持拜登总统提名的最高法院大法官凯坦吉·布朗·杰克逊的共和党人之一，但他也与其他共和党同僚一起反对拜登1.9万亿美元的新冠救助计划和《通胀削减法案》气候法案。

“他需要花些时间在犹他州阐述自己的立场，提醒大多数共和党选民……他才是为犹他州办实事的人，“共和党活动人士、罗姆尼支持者凯瑟琳·韦伯·达林说。

来自赫里曼的退休人士丽贝卡·利特菲尔德支持罗姆尼，她表示：“党派不如他的道德感重要，我欣赏这一点。”她称自己在2016年投票给特朗普，但此后不再支持他。

在这个快速发展的州，罗姆尼仍获得商界许多成员的支持。盐湖城商会负责人德里克·米勒说，他们寻求的是“妥协，而非两个极端”。

罗姆尼是推动两党达成协议的少数立法者之一，这个群体的未来尚不确定。曾协助领导拜登基础设施法案谈判的亚利桑那州独立参议员基尔斯滕·西内马说，她之所以寻求与罗姆尼合作，“是因为他在财政上保守，而且他也喜欢谈判”。西内马尚未承诺竞选连任，另一位促成协议的西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦也没有。俄亥俄州共和党参议员罗布·波特曼等人最近退休。

犹他州人对特朗普的最初热情低于其他一些红州的选民，一些分析人士将此归因于耶稣基督后期圣徒教会的影响。根据皮尤研究中心的数据，罗姆尼和该州约一半的成年人属于该教会。2016年，特朗普在该州共和党总统党团会议中排名第三。

《德塞雷特新闻》和犹他大学欣克利政治学院6月的一项民意调查发现，47%的共和党选民认为特朗普更能代表他们，而罗姆尼的支持率为39%。

犹他州南乔丹市的一个规划社区，根据皮尤研究中心的数据，该州约半数成年人隶属于耶稣基督后期圣徒教会。图片来源：Niki Chan Wylie/《华尔街日报》无党派机构辛克利研究所所长杰森·佩里表示，犹他州共和党人相对温和的立场意味着罗姆尼能赢得初选，尽管特朗普支持者对此感到愤怒。他认为罗姆尼的弹劾立场"过去没有、将来也不会构成政治致命伤”。

若罗姆尼参选，他能够迅速筹集资金。他拥有可调动的全国性捐款网络及丰厚个人财富。其竞选委员会目前持有约160万美元现金，部分资金来源于向其他候选人出租其捐助者名单。

犹他州众议院议长威尔逊上季度从个人捐赠中筹集了100万美元，并向其竞选委员会额外提供了120万美元贷款。

罗姆尼持续发出关于特朗普的警告。他最近在《华尔街日报》发表评论文章，呼吁弱势的共和党总统候选人退选，以整合力量支持一位能挑战特朗普的强劲对手。

罗姆尼称多位共和党同僚发短信称赞该文。当被问及是否有人会公开支持文中观点时，他笑着回答：“没有。”

杰克·吉勒姆和亚伦·齐特纳对本文亦有贡献。

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出现在2023年8月21日的印刷版中，标题为《罗姆尼面临十字路口，权衡是否再次参选参议员》。