福克斯新闻筹备首场共和党辩论 特朗普参选与否成悬念 - 《华尔街日报》
Isabella Simonetti and Joe Flint
福克斯新闻正在为首场共和党辩论做准备，却无法确定这场大戏的主角是否会登台。
玛莎·麦卡勒姆和布雷特·拜尔这两位福克斯新闻主播将主持8月23日的首场共和党初选辩论，他们需要为两种截然不同的场景做准备：前总统唐纳德·特朗普出席的辩论，以及他缺席的辩论。
“我准备了两套问题，“拜尔说。
两套问题都握有王牌。
“无论他是否登台，他都将成为任何辩论的重要部分，“拜尔表示。他补充说，候选人将被问及特朗普的言论、立场以及其他有助于观众了解情况的内容。
拜尔说，如果特朗普登台，光是今年四次被刑事起诉这一事实就有太多可追问之处。
“美国历史上从未有过这样的情况：一位前总统再次竞选总统，却面临约91项刑事指控和待审案件，还有更多法律麻烦接踵而至，“拜尔说，“尽管如此，他在共和党初选中的支持率不降反升，筹款金额也持续增加。”
在即将于明年启动共和党提名程序的各州，特朗普保持着巨大领先优势。根据本月早些时候公布的《纽约时报》/锡耶纳学院民调，在定于1月15日举行党团会议的艾奥瓦州，他的得票率超过其他所有受访候选人的总和。本月另一项爱默生学院民调显示，作为提名程序第二站的新罕布什尔州情况也是如此。
特朗普暗示他将在电视上观看这场辩论。
前总统唐纳德·特朗普在共和党初选中的民调支持率遥遥领先于其他竞争者。图片来源：Brandon Bell/Getty Images"让他们辩论吧，这样我才能看看谁可能成为我的副总统人选！“特朗普上月在其社交媒体平台上发文称。他将自己的巨大领先优势作为不参加辩论的理由。“如果你遥遥领先，参加辩论还有什么意义？“特朗普几周前在Newsmax上表示。
特朗普的代表未回应置评请求。
对于佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯、前副总统迈克·彭斯以及新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂等竞争对手而言，特朗普缺席密尔沃基的辩论将给他们创造机会。
“这将为这些人提供一个展现重要时刻、留下印记、脱颖而出的机会，成为次日众人谈论的焦点，“麦卡勒姆表示。
考虑到特朗普的不可预测性和对聚光灯的喜爱，拜尔和麦卡勒姆表示他仍有可能在最后一刻现身。
特朗普登台很可能会提高收视率，并为活动吸引更多关注。
“如果他到场，显然会制造更多火花，“拜尔说。
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2016年，特朗普缺席了福克斯新闻的一场共和党辩论，该场收视率较其此前参与的辩论大幅下滑。约2400万观众观看了2015年8月福克斯新闻首场特朗普辩论，而他缺席的2016年1月辩论收视人数为1240万。
知情人士透露，包括首席执行官苏珊娜·斯科特和电视网总裁杰伊·华莱士在内的福克斯新闻高管近期曾赴特朗普新泽西高尔夫俱乐部共进晚餐，试图说服其出席辩论，强调他对电视台的重要性。
“高管与顶级候选人互动并不反常，“麦卡勒姆表示，“你需要确保沟通渠道畅通，让每位候选人都感受到欢迎，希望他们登上辩论舞台。”
玛莎·麦卡勒姆与布雷特·拜尔将共同主持下周举行的共和党总统候选人首场辩论。图片来源：Roy Rochlin/Getty Images麦卡勒姆认为竞争对手近期对特朗普的攻击也可能促使他现身。
最近数周，德桑蒂斯明确表态认为特朗普输掉了2020年大选，而彭斯的竞选团队开始销售印有"过于诚实"字样的T恤和帽子——这呼应了本月早前特朗普被起诉试图推翻2020年大选结果的指控文件中所述，据称当时特朗普对拒绝配合推翻乔·拜登胜选计划的时任副总统彭斯说过此言。
“最近几天你看到，迈克·彭斯、罗恩·德桑蒂斯等人与前总统划清了更清晰的界限，我认为这将给他一个机会，在全国观众面前亲自对他们表态，让他们知道他的想法，”麦卡勒姆说。“所以我希望他能利用这个机会。”
每位候选人将有一分钟时间回答每个问题，30秒用于后续回答，45秒用于结束陈述。辩论中的一些问题将由学生预先录制，由保守派组织“美国青年基金会”组织。
辩论期间广告有限，福克斯预计在两小时的辩论中只有四次广告插播。
拜尔预计将重点讨论的话题包括乌克兰战争、经济和堕胎，后者是2022年中期选举的关键议题。
自2020年大选以来，特朗普与福克斯新闻一度亲密的关系变得岌岌可危，当时这位前总统指控选举舞弊并试图推翻结果。该电视台因率先宣布亚利桑那州支持拜登而激怒了他。
与此同时，包括玛丽亚·巴蒂罗莫和卢·多布斯在内的福克斯评论员似乎支持特朗普未经证实的选举被窃取的说法，其中包括特朗普的一名助手指控多米尼恩投票系统帮助操纵选举。多米尼恩起诉福克斯诽谤，这场旷日持久的法律战以7.875亿美元的和解告终，并披露了数十条关于该电视台内部运作的破坏性信息。
拜尔表示多米宁公司事件"已成过去”。
但无论特朗普是否登台，选举舞弊指控都可能成为辩论的阴影。
拜尔曾在6月采访中就"选举被窃论"与特朗普交锋。
“您输掉了2020年大选，“拜尔当时对特朗普说。特朗普仍坚持选举存在舞弊的说法。
与会候选人必须就各自对前总统的立场表态。“我很好奇是否有人会改变原有立场，“麦卡勒姆表示。
“据我观察，多数候选人选择集中火力抨击拜登总统，“拜尔说，“他们还需要与前总统形成鲜明区隔，这场辩论就是起点。”
如果表现不佳，他们还有9月27日福克斯商业频道举办的第二场初选辩论机会。
联系记者伊莎贝拉·西蒙内蒂请致信[email protected]，乔·弗林特请致信[email protected]
本文发表于2023年8月18日印刷版，标题为《福克斯新闻筹备首场共和党辩论 无论出席与否特朗普都是焦点》。