《华尔街日报》：贾里德·库什纳的商业交易生涯开局缓慢

贾里德·库什纳去年在俯瞰地中海的特拉维夫希尔顿酒店设立办公室，计划动用海湾国家承诺的30亿美元投资资金中的一部分。

连续五天，库什纳及其Affinity Partners团队聆听了以色列潜力企业的融资路演，这些公司希望从这位前白宫高级顾问——同时也是前总统唐纳德·特朗普的女婿——手中获得资金。

库什纳以能弥合地区经济文化分歧的独特商业领袖姿态亮相后，从沙特、阿联酋和卡塔尔投资者处筹集了这笔资金。为此，他获得了沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼的特批，首次允许将沙特资金投向犹太国家。

去年春天离开特拉维夫时，库什纳未签署任何支票。

一年多后的今天，在收取数百万美元管理费的同时，库什纳表示才将首次投资以色列公司。

库什纳承认交易推进缓慢，并视之为精明的商业判断。Affinity成立时正值投资市场过热，尤其在以色列，数十家雄心勃勃的公司争相吸引库什纳注意。随后市场崩盘，加之以色列国内围绕司法体系改革的政治斗争重创商业信心，据非营利组织Start-Up Nation Central数据，2023年上半年以色列初创企业私募融资额跌至五年低谷。

2017年，沙特阿拉伯利雅得，穆罕默德·本·萨勒曼与贾里德·库什纳及伊万卡·特朗普合影。图片来源：乔纳森·恩斯特/路透社全球初创企业投资市场同样遭遇寒流，曾经炙手可热的初创企业估值大幅缩水。

“由于我们坚持高标准，资金部署比预期要慢，“库什纳表示，“回过头看，我很庆幸没有随波逐流。”

库什纳离开白宫后的工作受到部分国会议员的审查，他们质疑这项商业安排是否沙特对其在政府任职期间推动沙特在华盛顿利益的回报。

随着特朗普再次成为共和党总统候选人领跑者，其女婿的商业活动在华盛顿引发新的关注。民主党人指责共和党议员对库什纳的商业往来视而不见，却紧盯拜登总统之子亨特的工作问题。

库什纳与穆罕默德在特朗普执政期间建立了异常密切的关系。在去年出版的回忆录中，库什纳写道他曾多次致电沙特王储，就油价等美国关键政策议题寻求协助。这些举动引发特朗普政府内部激烈摩擦，时任国务卿雷克斯·蒂勒森指责其越权干预。

特朗普政府无视国会阻止向沙特出售数十亿美元武器的努力，而库什纳支持总统在穆罕默德被指控于2018年派遣暗杀小组前往伊斯坦布尔杀害贾马尔·卡舒吉后仍力挺他的决定。卡舒吉是一位当时居住在美国的沙特知名批评记者。

当被追问此事时，一些共和党人批评了库什纳，他在创办Affinity时在该领域几乎毫无经验。

“我认为库什纳的行为越过了道德底线，“肯塔基州共和党众议员詹姆斯·科默本月早些时候在美国有线电视新闻网(CNN)上表示。

沙特向库什纳投资了20亿美元，成为Affinity的最大投资者。参与交易的沙特官员表示，该国同意每年向库什纳支付数千万美元的管理费——即使他没有动用这笔资金进行投资。

这种安排在业内并不罕见，但一些沙特官员认为，以他的经验水平而言，这种做法并不合适。参与交易的沙特人士称，穆罕默德驳回了这些担忧。

2020年，贾里德·库什纳在阿布扎比会晤阿拉伯联合酋长国外交事务国务部长安瓦尔·加尔加什和以色列国家安全顾问梅尔·本-沙巴特。图片来源：MINISTRY OF PRESIDENTIAL AFFAIRS/EPA/Shutterstock批评人士指出，库什纳在几乎未进行投资的情况下就能收取巨额费用，这加剧了人们的担忧，即沙特资金是对他在白宫期间帮助该国的回报，也是为特朗普2025年重返白宫后确保与特朗普家族保持联系所做的努力。

“这看起来像是白拿的钱，”布鲁金斯学会治理研究高级研究员诺姆·艾森表示，“在没有实质性交易的情况下，这不仅令人侧目，更引发对可能存在不当行为和利益交换的深切担忧。”

库什纳驳斥此类批评毫无根据。华盛顿调查其政治与商业事务交织的立法者们迄今未提出任何证据表明库什纳存在违法行为。

“抛开党派政治不谈，从未有人能指出贾里德或Affinity具体违反了哪条法律或道德准则，”Affinity首席法务官查德·米泽勒说道。

成立前两年间，Affinity评估了逾1000家企业，最终与6家达成协议。库什纳承诺投资7亿美元——约占基金总额的20%。

Affinity向迪拜分类广告网站Dubizzle注资1.5亿美元，向加州奥克兰住宅太阳能项目贷款公司Mosaic投资2亿美元。上月，Affinity以1.1亿美元追加投资慕尼黑健身科技公司EGYM，达成第七笔交易。

作为协议部分内容，沙特阿拉伯特别批准Affinity可将该国资金投向以色列——尽管两国无正式外交关系。库什纳称，同样与以色列无邦交的卡塔尔也给予了类似许可。

但Affinity在以色列进展甚微，这个关键试验场本可验证库什纳能否利用其中东白宫工作经历及与该地区强权领导人的密切关系获利。库什纳表示其团队考察了超100家以色列企业，包括全球薪酬支付管理平台Papaya Holdings及以色列领先金融集团Phoenix Holdings。

2022年，贾里德·库什纳与岳父、美国前总统唐纳德·特朗普在后者宣布再次竞选白宫后合影。图片来源：JONATHAN ERNST/REUTERS与Papaya公司的交易曾接近达成，但经过数月谈判后被搁置。

“我认为贾里德是最聪明的人之一，如果我有投资机会，他绝对是我第一个联系的人，“Papaya公司首席执行官埃纳特·格兹说。“他在市场变化时创立了基金，很多事情没有实现是因为投资者和资助者之间存在巨大的估值差距。”

对库什纳而言，Affinity基金代表着他所说的第三段职业生涯，此前他长期领导家族房地产业务，并在白宫任职期间主导了秘密谈判，促成了《亚伯拉罕协议》，这是一系列历史性协议，使以色列与阿联酋、巴林、摩洛哥和苏丹关系正常化。

库什纳还试图在以色列和沙特阿拉伯之间促成类似协议，但在特朗普2021年离任前，事实证明这一协议太难推进。

据沙特官员称，该基金顾问委员会成员曾质疑与库什纳合作的明智性。但他们表示，穆罕默德驳回了这些担忧，无论如何还是继续推进计划，部分原因是他认为库什纳在《亚伯拉罕协议》上的工作展现了相当的商业头脑。

王储的一些顾问表示，王国此举被视为政治投资而非财务投资。

据接近公司的人士透露，投资进展缓慢导致Affinity内部关系紧张。库什纳聘请了30人在Affinity工作，其中包括私募股权公司的资深人士和缺乏该领域经验的前特朗普政府官员。这些人表示，由于团队在寻找投资机会时遇到困难，库什纳对部分成员失去耐心，营造了高压环境。

贾里德·库什纳于迈阿密某活动发言（2023年3月）图片来源：Marco Bello/彭博新闻今年早些时候，长期担任库什纳好友、曾作为白宫《亚伯拉罕协议》核心谈判代表但缺乏私募经验的阿维·伯科威茨因此离职。库什纳称伯科威茨是杰出的朋友与合作者，期待他未来的发展。

尽管Affinity起步缓慢，库什纳表示现已准备好把握更有利的投资时机，计划未来一年追加8至10亿美元投资，目前有五六项交易正在筹备。

库什纳将他在Affinity的工作与白宫中东事务相提并论。

“如果有人三年前问：‘贾里德在中东取得成功了吗？’答案是否定的。”他说，“但到了第四年，前三年打下的基础接连催生重大突破。我不在意他人评价，只关注最终成果。”

写信给迪昂·尼森鲍姆，邮箱：[email protected]，以及萨默·赛义德，邮箱：[email protected]

刊登于2023年8月18日印刷版，标题为《库什纳的交易起步缓慢》。