《华尔街日报》：是什么阻碍了印度的经济雄心？

许多国家都遵循了相似的经济轨迹：随着发展，女性越来越多地进入劳动力市场，进一步推动国家经济向上攀升。

20世纪后半叶，中国、日本和韩国都经历了这一过程。美国女性劳动参与率（15岁及以上正在工作或积极寻找工作的女性比例）从1948年的32%增长至2000年的59%。

去年超越英国成为全球第五大经济体的印度却未遵循这一规律。世界银行数据显示，自1990年以来，该国女性劳动参与率在2000年仅达到31%的峰值，去年更是降至24%。

该比率位列全球倒数12名，与阿富汗、索马里等国同列。沙特阿拉伯的女性就业或求职比例都高于印度。

印度近期虽取得些许进展——劳动力中的女性比例从2018年21%的历史低点略有回升，但这些微增长来之不易。即便有意招聘女性的企业也面临重重困难。印度的低迷数据直接导致全球女性劳动参与率从2000年的51%降至去年的47%。

经济学家将印度低参与率归因于两大主因：就业岗位创造不足导致机会竞争激烈，以及强调"女性应留守家庭"的深度保守文化。

尽管是近年全球增长最快的主要经济体，印度过去十年净新增就业岗位为零。

印度未能将更多女性引入劳动力市场，这使其难以实现利用年轻人口结构优势的雄心，而当前正值西方企业寻求中国制造业替代方案之际。

麦肯锡全球研究院指出，若这个全球人口最多国家能在2030年前将女性劳动参与率提升11个百分点，其国内生产总值将增加7340亿美元。世界银行数据显示，印度去年GDP约为3.4万亿美元。

孟买智库印度经济监测中心数据显示，去年印度仅有3800万女性从事有偿工作，而男性达3.68亿。

新德里加油站，阿尔蒂·拉伊正在与顾客交谈。文化压力如此之大，以至于新德里26岁的企业家阿纳米卡·潘迪表示，许多女性认为外出工作是专属于穷人的可耻行为。

去年潘迪创立了天然食品公司Naario。她表示最初想雇佣女性员工，包括仓储、物流和销售岗位，但女性们害怕遭受舆论谴责。

最终潘迪为所有需要外出的岗位雇佣了男性。她说虽然不易，但成功招募了500多名女性通过社交媒体和家庭聚会向亲友邻居推销Naario产品。

“有时你必须坐下来与家人沟通，告诉他们，‘听着，这不是一份销售工作。她出门并不是去做任何不当的事，’”潘迪说道。

网约车初创公司BluSmart联合创始人安莫尔·贾吉表示，他希望女性司机能体现其客户群体中50%为女性的特点。2021年，BluSmart宣布计划在一年内招聘500名女性司机。

公司与印度政府合作推出培训项目，教授女性驾驶技能并协助考取驾照。为消除安全顾虑，BluSmart在每辆车内安装三个紧急按钮，仅允许女性司机白天工作，并将她们安排在地铁大站附近以便通勤。

参与驾驶培训的800名女性中，最终仅80人入职。目前公司有6500名男性司机。贾吉称许多女性虽想工作，却屈服于家庭反对。

现职女性司机多为像迪帕·尚卡尔这样的单亲母亲，经济需求使她们顶住了家庭压力。

迪帕·尚卡尔是BluSmart的一名司机。这位25岁的新德里女性表示，她在遭丈夫抛弃后带着幼子成为司机。母亲、兄弟和邻居都试图用羞辱迫使她放弃，称其玷污家族名声。

收入最终扭转了家人态度。她的薪酬支付了父亲的医疗费，为母亲建房并资助弟弟上学。尚卡尔月收入约490美元。“现在他们很高兴我有工作，”她说。

贾吉关于培养数千名女性出租车司机的梦想仍遥不可及。“可能需要我毕生时间才能实现这个目标，“他说。

在印度经济的许多领域，就业机会供不应求。疫情期间大量岗位消失后未能恢复。随着农业机械化程度提高，这个长期占据印度最大就业领域的产业近几十年来持续萎缩。其他经济部门（尤其是制造业）未能弥补这一缺口。

“当男性劳动力耗尽时，就不得不雇佣女性，“伦敦国王学院高级讲师爱丽丝·埃文斯指出，“但印度从未出现这种劳动力短缺情况。”

经济学家表示，就业市场的繁荣有助于消除社会偏见——这仍是阻碍更多女性就业的主要障碍。

日本和韩国在1970-1980年代经济起飞前，女性劳动参与率均低于50%。

如今韩国女性劳动参与率约为55%，日本为54%（若排除64岁以上女性，比例会显著提升）。世界银行数据显示，15-64岁女性劳动参与率韩国达60%，日本高达74%。而印度该比例仅为25%。

中国崛起同样得益于女性劳动力的大规模参与。联合国国际劳工组织数据显示，随着数百万女性涌入城市工厂，1980年代初中国女性劳动参与率已突破70%。

当国家发展到特定阶段，女性劳动参与率常会下降——财富增长使女性可选择居家或深造。育儿支持不足也是影响因素。经济学家指出，这些因素导致中国职业女性比例从1990年的73%降至61%，但仍高于多数发达国家。

在美国，过去二十年女性劳动参与率呈现波动趋势，这源于更多女性选择继续求学以及婴儿潮一代步入退休。世界银行数据显示，去年该比率约为56%，较2000年近59%的水平略有下降。

疫情期间部分女性暂别职场，但近期回归趋势明显。美国劳工统计局指出，2023年6月25至54岁女性劳动参与率达77.8%，创历史新高。

自2000年以来，德国、法国、英国和澳大利亚的女性就业或求职比例均实现增长。

令经济学家尤为担忧的是，印度劳动参与率的下滑发生在其尚未脱离中低收入国家行列之时。该国人均GDP约2400美元，不足中国的五分之一。

新德里某服装厂的工人。图片来源：阿宁迪托·慕克吉/彭博新闻社邻国孟加拉国的女性劳动者在服装业发展中发挥了关键作用——尽管该国工厂存在安全问题和剥削劳工的指控。其女性劳动参与率从2000年的28%升至去年的38%，人均GDP自2019年起已超越印度。

经济学家分析称，相比印度，孟加拉国更宽松的劳动法允许工厂快速扩张，且缺乏鼓励社会从众的严格种姓制度约束。

印度官员表示，低参与率的数据被夸大了，未能全面反映当地女性的实际贡献。政府在最新年度经济报告中提出，拾柴、做饭、辅导子女等无偿家务劳动应被视作生产性工作。

印度官员强调女性教育水平已有所提升。联合国数据显示，印度女性识字率从2001年的54.2%升至去年的70.3%，但男性识字率仍高达84.7%。

在印度许多地区，大学学历仍被某些保守的富裕家庭视为婚姻嫁妆的一部分。耶鲁大学经济学教授罗希尼·潘德指出：“女性接受教育的主要回报体现在婚姻市场而非劳动力市场，父母担心女儿若去工作地点居住会影响婚嫁前景。”

坎查纳·巴拉钱德的家人施压要求她留在家中照顾儿子。图片来源：坎查纳·巴拉钱德32岁的坎查纳·巴拉钱德拥有工商管理硕士学位，曾就职于印度顶级咨询公司。她在婚前开始长达十年的职业中断，去年决定重返全职工作，却遭到丈夫、公婆及父母一致反对，坚持要求她留在家中照料儿子。

现居金奈的巴拉钱德表示：“三方都在施压：孩子谁来照顾？女性总被质问：你为什么要工作？“由于家庭压力，她已婉拒多份工作邀约。

新德里已采取措施扩大女性就业，包括为女性开设职业培训学院，并将带薪产假从12周延长至26周。政府要求拥有至少50名员工的公司配备内部托儿设施。

JCB印度公司首席执行官迪帕克·谢蒂表示，在印度运营六家工厂的英国设备制造商JCB十多年前就开始集中招聘女性，部分原因是该公司发现女性擅长完成某些复杂的制造任务。

JCB位于法里达巴德工厂的工人。谢蒂称，JCB聘请了心理学家走访其在印度的工厂，部分目的是为女性员工提供如何应对家庭压力的咨询。

该公司协商租下了其部分工厂附近的公寓，因为许多女性希望彼此住得近一些。公司还提供每日往返工厂的交通服务。研讨会向男女员工讲授不当行为，比如告诉女性她们不适合从事制造业。

谢蒂表示，在JCB位于斋浦尔的两家工厂中，车间员工中女性约占三分之一，而在古吉拉特邦的最新工厂中，女性员工占比超过一半。在整个印度，JCB2500名制造业员工中约有19%是女性。

在新德里的一家加油站，加油和换油等工作大多由27名女性员工负责。阿尔蒂·沙克亚的丈夫生病后，七年前开始在这家加油站工作。尽管丈夫因病无法工作，但他强烈反对她工作，以至于她八天后就辞职了。

沙克亚在他住院需要医疗费用时回来了。现在，他们两人的工资合起来可以支付更大的公寓和女儿的私立学校费用。即便如此，沙克亚说她希望女儿不必工作。

“如果女性外出工作，人们不会用尊重的眼光看待她们，”她说。“她们最好幸福地结婚。”

阿蒂·沙克亚在新德里工作的加油站。写信给李珊，邮箱：[email protected]，以及维布提·阿加瓦尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年8月19日的印刷版，标题为《印度经济中缺失的一环》。