法庭之争令亨特·拜登陷入更严峻法律困境 - 《华尔街日报》

华盛顿——周二，围绕亨特·拜登失败认罪协议的法庭斗争升级，检察官将协议破裂归咎于辩护方的失误，而总统之子的律师宣布退出，表示他将作为证人就这份已失效的协议在未来法律战中作证。

双方提交的对抗性文件似乎加剧了亨特·拜登的法律风险。此前检察官表示认罪谈判陷入僵局，司法部长梅里克·加兰任命特拉华州联邦检察官大卫·韦斯为特别检察官，继续调查并起诉与亨特·拜登税务及商业往来相关的案件。这些进展延长并放大了亨特·拜登的法律困境，而其父拜登总统正在为2024年连任竞选奔走。

检方现正寻求撤销先前提交的税务案件，称需改在案件所涉年份亨特·拜登居住的加利福尼亚州等地审理。辩护律师则指司法部对已达成的条款"反悔"，认为允许亨特·拜登规避枪支指控的转移协议条款应继续有效。

亨特·拜登上个月在特拉华州出庭时的场景。图片来源：Julio Cortez/Associated Press周二上午，长期在调查中代表亨特·拜登的辩护律师克里斯·克拉克以事态新进展为由退出此案。

“辩诉协议和转处协议的谈判起草过程存在争议，而克拉克先生是这些问题的知情证人，”亨特·拜登的新任律师在法庭文件中表示。本周早些时候，华盛顿法律界资深人士阿贝·洛厄尔提交了法庭文件，表明他将代表亨特·拜登。洛厄尔多年来曾为多位政界人士辩护。

周二晚些时候，检方提交回应文件，坚称并未违背辩诉协议条款。他们指出辩护律师在法庭上声称亨特·拜登最初认罪是因为枪支指控的转处协议包含豁免条款——这属于重大失误。该条款本应豁免其在此期间活动可能引发的所有后续起诉，但实际并未写入单独的认罪协议，导致法官提出质疑并最终拒绝批准。

“这完全是辩方自身造成的问题，与拟议认罪协议或转处协议的起草无关，”特别检察官助理利奥·怀斯和德里克·海因斯在文件中写道。

周二的交锋是检辩双方分歧的延续，这些矛盾在上个月的听证会上已公开化。当时亨特·拜登本拟就两项税务轻罪认罪，但在法官质询双方对协议的理解（包括政府是否计划追加指控）后，他突然改变立场当庭拒绝认罪，使协议陷入僵局。

据知情人士透露，在7月26日听证会后的数周内，韦斯团队和辩护律师持续试图巩固协议，但始终无法就亨特·拜登未来可能获得的起诉豁免范围达成一致。该人士表示，尽管协议已由韦斯麾下高级检察官签署，但他仍视其为可修改的草案。

在周二的法庭文件中，检方表示已考虑辩方提案，“但认为不符合美国最佳利益”，并提交了反提案但遭亨特·拜登团队拒绝。

检方同时指出，转移协议（即只要小拜登保持戒毒状态并同意永不持枪，就不对其提出重罪持枪指控）因缓刑官员在7月听证会上拒绝批准而始终未能生效。

记者萨迪·格曼联系方式：[email protected]

本文刊载于2023年8月16日印刷版，标题为《亨特·拜登认罪协议之争升级》。