《华尔街日报》:户外用餐?更多食客表示拒绝
Heather Haddon and Wendy Guzman
美国各地持续的高温天气正对餐饮业造成冲击。
餐厅老板们表示,热浪期间顾客不愿在户外露台用餐,这削减了许多餐厅夏季的关键收入来源。行业数据显示,7月和8月的客流量较今年早些时候有所下降,Chuy’s和Cheesecake Factory等连锁餐厅报告称今夏户外业务下滑。
“没人会在100华氏度(38摄氏度)的高温下坐在露台用餐,“总部位于得州的Chuy’s首席执行官史蒂夫·希斯洛普在8月3日的财报电话会议上说。
运营商和行业团体称,由于餐厅长时间全速运转空调,公用事业费用也在上涨。
今夏气温攀升至有记录以来的历史最高水平,对酒店业、体育赛事、农业和许多其他行业造成损害。在得州等地区,持续数周的100华氏度以上高温预计将降低整体经济生产率。
餐厅既要应对高温和烟霾,许多经营者还要争夺手头拮据的消费者,同时应对食品、劳动力和其他成本的高通胀。
Cheesecake Factory报告称今夏户外业务下滑。图片来源:Maggie Shannon/WSJ根据OpenTable数据,亚利桑那州、佛罗里达州和佐治亚州餐厅8月上旬的整体用餐人数较去年同期下降6%至8%。这家预订技术公司还记录了今夏其他高温州的用餐人数下降,包括得克萨斯州和北卡罗来纳州。
“这个夏天确实感觉不一样,”德克萨斯州餐饮协会贸易团体的首席公共事务官凯尔西·埃里克森·斯特鲁弗特说,“让人们出门有点困难。”
根据小型企业劳动力应用Homebase的数据,7月份在餐厅和酒吧工作的员工数量较前一个月下降了1.5%,在圣安东尼奥、新奥尔良和菲尼克斯等当月记录高温的城市,下降幅度尤为显著。Homebase表示,这种下降可能源于极端气温扰乱了消费者支出和客流量。
工人权益倡导者越来越多地将高温作为一个议题,在改善餐厅工人条件的活动中提出。一些人正在推动更好地执行现有标准,并增加联邦室内高温法规,以便在气温升高时为员工提供休息和饮水。
“我们在厨房最凉爽的一侧也见过86华氏度(约30摄氏度)的高温,”北卡罗来纳州阿什维尔一家餐厅的厨师阿里安娜·林格费尔特说,她是工人权益组织“餐厅机会中心联合”的成员,在8月9日的一次推动更多高温标准的活动上表示,“空调跟不上设备的发热。”
许多餐厅在新冠疫情初期搭建了露台,现在依赖它们来推动夏季销售。图片来源:蒂莫西·福克斯摄影一些餐厅经营者表示,他们正在给员工提供更多的饮水和休息时间,因为尽管有空调,厨房温度仍可能急剧上升。
新冠疫情初期,众多餐厅搭建了露天餐区,如今这些区域已成为夏季营收的重要来源。以纽约市为例,该市计划将道路扩展户外用餐区设为每年4月至11月的固定措施,支持者表示露台用餐帮助餐厅维持了销售额和就业岗位。
如今部分餐馆老板表示,当气温飙升或野火烟雾弥漫时,这些露天区域的销售额正急剧下降。
“阳光直射时,外面简直像在灼烧,“芝加哥市中心City Social餐厅的总经理马克·霍克穆斯说,该餐厅设有露天餐区。霍克穆斯称今年夏季高温期间,整体营业额下降了约20%。
20岁的宾夕法尼亚州居民佐伊·迪安-尼尔8月在芝加哥度假时表示,在酷热中步行一整天后,她选择在空调室内用餐。“我不想坐在外面汗流浃背,“她说。
今夏早些时候,加拿大野火飘散的烟雾也影响了美国部分地区餐厅的生意。31岁的芝加哥管理顾问约翰·杜布克表示,他在该市烟雾最严重时段尝试在户外喝杯葡萄酒,结果后悔不已。
“完全破坏了氛围,“杜布克说,他现在会根据空气质量指数来决定是否选择户外用餐。
热浪期间顾客避开露天座位,导致餐厅夏季销售额受损。图片来源:Richard B. Levine/Zuma Press餐厅老板们正试图应对天气影响。亚利桑那州坦佩市Hundred Mile啤酒公司老板苏·里格勒表示,她通过在户外啤酒冷藏设备上加装喷雾装置和额外风扇来降温。由于将销售疲软归因于高温,她还减少了用工量。
“七月真是艰难的一个月,“里格勒说,“当气温降到108华氏度(42摄氏度)时我们终于松了口气,他们把这称为喘息。”
新墨西哥州La Posta de Mesilla和Hacienda de Mesilla的老板汤姆·哈钦森表示,他的酒店和餐厅正在推广冰镇啤酒和玛格丽塔酒来吸引顾客。他还希望保持人们夜间前往他们土坯建筑周围户外区域的习惯,那时气温可能会降至90多华氏度(约32摄氏度)。
“我们州没有湿度,这种温度还可以忍受,“他说。
从长远来看,餐厅经营者正试图适应更多气候驱动的变量。
费城FCM Hospitality集团(旗下拥有餐厅、酒吧和户外快闪场所)老板阿夫拉姆·霍尼克表示,由于数周的高温和降雨,今年夏天他的销售额下降了30%。他说六月的雾霾天气更是雪上加霜。
“我把自己看作农民。天气主宰一切,“他说。
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本文发表于2023年8月15日印刷版,标题为《户外餐饮正变得令人难以接受》