亨特·拜登称检方背弃认罪协议 - 《华尔街日报》

亨特·拜登的法律团队周日深夜表示，司法部决定"背弃先前达成的认罪协议"，这场争端持续升级，可能成为2024年总统大选的一个影响因素，正值拜登总统寻求连任之际。

律师团队主张，这份破裂协议的核心部分——亨特·拜登同意参加枪支犯罪者分流项目——应当继续有效。检方曾承诺，只要小拜登保持戒毒状态并同意不再持有枪支，就不会对其另案起诉重罪持枪指控。其律师表示当事人打算遵守协议条款，并期望检方同样履约。

美国地区法官玛丽埃伦·诺雷卡要求检方最迟于周二中午前作出回应。

检方上周五披露与总统之子的认罪谈判已破裂，司法部长梅里克·加兰任命特拉华州联邦检察官大卫·韦斯为特别检察官，继续调查亨特·拜登的税务与商业往来问题。韦斯的发言人周一置评请求不予回应。

本案几乎每日都有新进展，使得拜登总统的连任竞选面临其子法律困境可能成为2024大选焦点议题的局面，这或将影响选民对总统的看法。

白宫盟友今夏原以为认罪协议能基本解决亨特·拜登的法律麻烦，只需应对共和党议员的攻击——后者始终试图通过调查其商业活动来牵连总统。

亨特·拜登上个月在特拉华州出庭后的画面。图片来源：Julio Cortez/美联社尽管国会调查已从两名国税局举报人处获得证词，指称拜登政府试图阻挠对亨特·拜登的调查，但这些指控有时被夸大其词。如今民主党人不得不面对一场漫长的法律程序，难以再简单将其斥为政治作秀。

周一，众议院监督委员会公布了一份与联邦调查局探员的闭门访谈笔录。该探员参与过亨特·拜登案调查，其证词部分印证了国税局员工的陈述。

这名姓名被隐去的FBI探员表示，原定2020年12月在亨特·拜登加州住所进行的问询计划因高层提前一天通知美国特勤局而流产——当时特勤局正为小拜登提供保护。一名FBI主管指示探员不要接近住所，只需留下联系方式。不久后他接到亨特·拜登律师来电，声明将由律师接管所有沟通。该探员称最终未能成功问询亨特·拜登。

联邦调查局未立即回应置评请求。

探员在访谈中表示，他从未发现韦斯检察官基于政治影响做出起诉决定。

尽管许多共和党议员曾呼吁任命特别检察官，但他们已对韦斯失去信心——这位在特朗普执政期间被任命、负责调查亨特·拜登的检察官，后被加兰德留任。韦斯长达五年的调查仅以两项税务轻罪指控和一项枪支违规可能告终，这一结果令众多共和党议员大失所望。更令他们不满的是，韦斯的团队曾协商达成现已搁置的认罪协议，该协议本可能让总统之子免于牢狱之灾。

除韦斯的履职记录外，共和党议员更普遍担忧特别检察官制度会影响他们与司法部及FBI就调阅记录（既涉及亨特·拜登案也包含其他事项）展开的激烈博弈。国会无权干预刑事起诉事务，而司法部官员几乎从不向议员透露未结调查的具体细节。

本周一，司法部高级官员向共和党议员明确表示，无论负责亨特·拜登认罪协议的是何种头衔的官员，该部门能向他们提供的信息都将受限。

“无论案件由联邦检察官还是特别检察官主导，我们维护调查完整性的职责都不变，“助理司法部长卡洛斯·乌里亚尔特在信函中强调。

检方与辩护律师的分歧在上个月的听证会上公开爆发。原本计划对两项税务轻罪认罪的亨特·拜登，当法官质询双方对协议条款的理解（包括政府是否计划追加指控）时，突然改变策略当庭拒不认罪，使协议陷入僵局。

据知情人士透露，在7月26日听证会后的数周内，韦斯团队和辩护律师持续试图巩固协议，但始终无法就亨特·拜登未来可能获得的潜在起诉豁免范围达成一致。该人士表示，韦斯将这份已由其核心检察官签署的认罪协议视为可修改的草案。

特拉华州联邦检察官戴维·韦斯被任命为特别检察官继续领导调查。图片来源：苏查·佩德森/新闻日报/美联社该人士称，联邦检察官最终提出不含先前豁免保证的新协议，谈判随之破裂。

在周日提交的三页文件中，小拜登的法律团队披露了更多谈判细节，指出检方提议并"主导拟定"了认罪协议及解决涉枪指控的附属协议文本。

协议包含条款声明美国不会就税务或涉枪案件所涉行为对拜登提起进一步刑事起诉，拜登方将此理解为调查终结。现已公开的协议显示，该豁免不适用于拜登或其关联企业未来的任何行为。

在七月份的听证会上，检方透露他们仍在继续调查亨特·拜登，包括可能涉及他为外国客户工作时违反《外国游说法》的指控，这些指控此前已在税务指控中被提及。

在新提交的文件中，亨特·拜登的团队表示检方此前曾传达过相反的信息，称"他对美国达成豁免范围的理解，也得到了检方在认罪协商期间书面与口头沟通的佐证”。

文件显示，政府于五月要求亨特·拜登的法律团队参与和解讨论，团队当时理解为这将"彻底终结政府长达五年的广泛调查”。

周五，韦斯团队要求特拉华州联邦法官驳回此前对亨特·拜登提起的税务诉讼（拜登原拟对此认罪）。检方表示现在预计该案将进入审判阶段，且需在案件所涉年份拜登居住地加利福尼亚州等其他辖区进行审理。

法官要求拜登法律团队于周一前就政府动议作出回应。

联系记者阿尔纳·维斯瓦纳塔请致信[email protected]

本文发表于2023年8月14日印刷版，标题为《亨特·拜登团队指控司法部违背协议》。