亨特·拜登认罪协议破裂：需知要点 - 《华尔街日报》
Sadie Gurman
司法部长 梅里克·加兰 任命特拉华州联邦检察官大卫·韦斯为特别检察官，在认罪谈判破裂后继续对 亨特·拜登 提起诉讼，这加剧了总统之子在其父竞选连任期间面临的法律风险。
这项任命允许韦斯在他认为合适的任何地区起诉 亨特·拜登，而不仅限于特拉华州，任命于8月11日生效，同日韦斯在法庭文件中表示与拜登的认罪谈判陷入僵局，检方预计针对他的案件将进入审判阶段。
这一系列动作标志着事态发生了惊人转折——此前小拜登似乎将通过就 税务轻罪指控 认罪并达成协议避免枪支指控，从而开始摆脱困扰他及其父亲竞选连任的麻烦。
以下是亨特·拜登漫长法律传奇中充满政治色彩的新篇章。
为何认罪谈判会破裂？
亨特·拜登 于7月对联邦税务指控表示不认罪，这一意外逆转发生在特拉华州联邦法官玛丽埃伦·诺雷卡拒绝批准他早前达成的税务认罪协议及解决枪支指控的单独协议之后。法官表示需要更多信息和时间来审查该协议，并指出其含有非典型条款。8月11日，检方称挽救枪支协议的努力也已失败。
据知情人士透露，在7月26日听证会后的数周内，韦斯团队和辩护律师持续试图挽救协议，但未能就亨特·拜登未来可获得的潜在起诉豁免范围达成一致。该人士表示，韦斯将认罪协议视为可修改的草案，尽管其已由其手下高级检察官签署。
该人士称，美国检察官最终提出了一份不含先前豁免保证的新协议，谈判随之破裂。
亨特·拜登原本预期对轻罪税务指控认罪，并已达成协议以避免枪支指控。图片来源：Andrew Harnik/Associated Press### 辩方作何回应？
检方宣布协议破裂数日后，亨特·拜登的法律团队表示司法部已决定"背弃先前达成的认罪协议"。
律师们主张，这份破裂协议的核心部分——亨特·拜登同意参加枪支犯罪者分流项目——应当继续有效。检方曾同意不对小拜登提出重罪持枪指控，前提是他保持戒毒状态并承诺永不持有枪支。其律师表示当事人拟遵守协议条款，并期待检方同样履约。
政治影响如何？
该案几乎每日的新进展为拜登总统的连任竞选带来了一个前景：他儿子的困境将在2024年大选中占据重要位置，并可能影响选民对总统的看法。
白宫的盟友们在夏季时曾认为，亨特·拜登的法律困境将随着认罪协议而基本解决，他们只需应对共和党议员的攻击，这些议员继续调查他的活动，意图牵连总统。
尽管国会调查已从两名国税局举报人处获得证词，称拜登政府试图阻碍对亨特·拜登的调查，但有时他们的发现被夸大了。现在，民主党人必须面对一个漫长的法律程序，这让他们更难将其视为政治噱头而置之不理。
为何加兰德任命韦斯为特别检察官？
韦斯调查亨特·拜登的商业交易已有五年。加兰德保留了这位由特朗普任命的美国检察官，以使调查免受拜登任命者的政治影响指控，并承诺给予他广泛的独立性，但此前未任命他为特别检察官。
加兰德表示，特别检察官的任命是因为韦斯提出了请求，称其调查已进入关键阶段，需要他以该身份继续工作。司法部长拒绝详细说明，但表示他同意了这一请求。
鉴于共和党人已在调查拜登政府试图阻碍或淡化调查的指控，其支持者表示，司法部长除了批准韦斯的请求外别无选择，因为拒绝他将造成严重的形象损害。
共和党人对特别检察官任命作何反应？
主要是严厉批评为主。尽管许多共和党议员曾呼吁任命特别检察官，但他们已对韦斯失去信心，部分原因是他长期似乎愿意接受爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利所称的"不光彩认罪协议"。
共和党议员还普遍担忧，认为特别检察官可能阻碍他们获取司法部和联邦调查局记录的努力。领导众议院对拜登之子调查的监督与问责委员会主席詹姆斯·科默（肯塔基州共和党人）批评这一任命是"阻挠国会监督的企图"。
国会在刑事起诉管理中并无角色，司法部官员几乎从不向议员透露未结调查的细节。
8月14日，司法部高级官员告知共和党议员，无论负责官员的头衔如何，该机构在亨特·拜登认罪协议问题上能提供的信息都将有限。
国会调查的核心是两名国税局刑事调查员的指控，他们向监督委员会表示政治考量似乎影响了调查各阶段的决策。据称拜登之子获得了其他调查对象未享有的优待。民主党人则表示调查未发现多少新信息，也无犯罪证据。
现在可能会发生什么？
特别检察官的身份正式确认了韦斯的自主权，使他有能力在特拉华州以外的地方提起诉讼，并确保总统之子将继续受到司法部的审查。这也增加了在同一竞选季节中，共和党领跑者唐纳德·特朗普本人面临多项起诉的情况下，可能引发政治爆炸性审判的可能性。
持续的调查还意味着亨特·拜登可能面临额外的指控，或者他同意认罪的轻罪税务指控可能在审判中升级为重罪指控。检察官还透露，他们仍在调查小拜登，并表示他可能面临额外的指控，包括可能违反要求外国政府或公司游说者登记工作的法律。
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