《华尔街日报》：亨特·拜登特别检察官名不副实

梅里克·加兰周五任命大卫·韦斯为特别检察官，此举最恰当的理解是司法部长与亨特·拜登达成的优待认罪协议在司法质询下破裂后，政府采取的政治损害控制措施。这一结果对总统之子可能更为不利，但对乔·拜登的连任竞选却更为有利。

司法部正向联邦法官玛丽埃伦·诺雷卡表示希望撤销其轻描淡写的认罪协议，亨特的律师需在周一前作出回应。这一要求证实了批评者对协议的不当指控，若诺雷卡法官批准司法部请求，小拜登将面临更大的刑事风险。根据两名调查此案的国税局举报人向国会透露的信息，他最终可能面临重罪税务指控（正如举报人建议的）或其他指控。

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然而有理由怀疑，这项特别检察官任命决定最终能否让任何人相信司法公正得以实现。韦斯正是当初与亨特·拜登达成问题认罪协议的检察官。如今若他愿意，将获得在其他司法管辖区提起诉讼的额外权力。但作为特拉华州联邦检察官，他已调查亨特案件五年之久。

举报人指控韦斯未能追查流向亨特的外国资金线索。他们透露韦斯此前曾向司法部申请特别检察官身份但遭拒绝，还声称韦斯试图在加利福尼亚州和华盛顿特区提起诉讼，也同样受阻。

韦斯先生此前否认曾寻求特别检察官身份，但周五加兰表示韦斯本周提出申请并获准。除了认罪协议的尴尬破裂及其政治余波外，是什么变化使得现在这个决定正确？无论如何，这对举报人都是种平反。

但韦斯现在会沿着亨特的资金线索追查到底吗？包括可能涉及拜登家族其他成员？需注意他在法律意义上并不"独立"，仍需向加兰汇报并获其批准起诉。作为职业检察官，韦斯应该清楚，若积极追查拜登资金链将使他成为民主党媒体机器的政治标靶。

亨特·拜登的律师克里斯托弗·克拉克周五表示，无论案件在达成认罪协议的特拉华州还是其他司法管辖区起诉，他都期待"公正解决"。这听起来不像他认为韦斯会变成铁面神探埃利奥特·内斯。

特别检察官身份对韦斯和加兰也具政治便利性——他们能以"调查进行中"为由拒绝国会质询。司法部很可能也会封锁参与此案的FBI探员等信息源。至于拜登家族成员？国会调查可能已走入死胡同。

韦斯正面临税务和枪支指控的诉讼时效问题，可能需尽快就此作出决定。但若有意，他完全可以将其他事项拖延至2024年11月大选。亨特·拜登的众多空壳公司、拜登总统的角色等问题，都可能消失在特别检察官的秘密调查中。

韦斯先生将在调查结束时向司法部长提交报告，但司法部长无需将其公之于众。与此同时，拜登总统可以借调查为由，在竞选期间拒绝回答有关拜登家族商业活动的问题，而新闻界可能会对此网开一面。

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这再次体现了加兰德先生——这位本应判断力稳健的人物——如何让司法部笨拙地跌入2024年总统选战漩涡。

他授权特别检察官杰克·史密斯追查唐纳德·特朗普，史密斯也不负所托提起两项诉讼。他任命特别检察官调查乔·拜登不当处理机密文件事件，但外界普遍预期最多只会作出严厉谴责。如今他又以同样方式处理亨特案，结果尚难预料。

加兰德声称这些举措旨在消除调查中的政治色彩，实际效果却适得其反。总统大选辩论的实质裁决权将落入特别检察官之手。别指望这些安排能平息党派怒火或重振对非党派司法的信心。

司法部长梅里克·加兰德8月11日在司法部发表讲话。图片来源：斯蒂芬妮·斯卡伯勒/美联社刊载于2023年8月12日印刷版，标题为《亨特案特别检察官名不副实》。