《华尔街日报》：那些名不副实的“公立”学校

教师工会和教育官僚机构赞扬公立学校向所有儿童开放，同时谴责私立学校限制入学。但大多数“公立”学校实际上根本不具备公共性。

在大多数社区，儿童仅能根据家庭住址和人为划定的边界线入读指定学校。私立学校通常设有学术、行为或其他入学标准，但不会仅因居住地就将孩子拒之门外。

学费是家长选择私立教育的主要障碍。亚利桑那、阿肯色、佛罗里达、印第安纳、爱荷华、俄亥俄、俄克拉荷马、犹他和西弗吉尼亚九个州已通过全民或接近全民的教育选择法案，使家庭为孩子选择传统、在线、混合或微型私立学校的经济壁垒逐渐瓦解。

然而工会、官僚及其政治盟友仍坚持不仅要将孩子留在公立体系，还限制他们只能就读指定的“公立”学校——即便这些学校未能履行教育职责或保障学生人身安全。

已有家长因“窃取公共教育资源”被起诉、罚款甚至判刑。马里兰州和弗吉尼亚州的十六名家长因使用虚假地址让孩子跨区就读公立学校（未支付每年1万至1.4万美元的非居民学费）遭指控。最新报告显示，全美至少24个州可将家长为子女择校提供虚假住址的行为定性为刑事犯罪。

尽管周边学校尚有招生名额，孩子们却常被留在表现不佳的公立学校。这是歧视性的：特定邮编区和街区的儿童被禁止进入表现更好的公立学校，使得纳税人资助的K-12公立教育远未实现全民可及。

虽然历史上K-12公立教育几乎垄断市场，但随着普遍择校制度的推进，其垄断地位正在削弱。如今越来越多州的家长掌握子女教育经费支配权，可自由选择私立教育机构。

当全国多数社区仍在限制任何形式的公立学校选择时，私立教育市场将通过接纳所有社区的学生而获益。真正的公立学校必须向所有人开放。

英格拉汉姆女士是发现研究所美国教育转型中心主任，兼独立女性论坛访问学者。

图片来源：盖蒂图片社刊载于2023年8月9日印刷版，标题为《名不副实的"公立"学校》