《华尔街日报》：密西西比州州长竞选料将上演共和党州长里夫斯对阵"猫王"亲属

密西西比州费城——共和党州长 泰特·里夫斯 正试图凭借该州创纪录的低失业率谋求连任。他的竞选资金充足，民调也处于领先地位。

周二，他击败了两名知名度较低的共和党党内对手——接下来将与猫王埃尔维斯·普雷斯利的一位远亲展开对决。

布兰登·普雷斯利在民主党州长初选中无人竞争，这位与摇滚之王有亲缘关系的候选人淡化了党派标签，并利用近期的丑闻在这个深红州打造逆袭竞选形象。而据美联社报道，里夫斯已锁定共和党提名资格。

在11月的大选对决中，里夫斯与普雷斯利将就本州经济状况呈现截然不同的观点。里夫斯声称本州经济正在上升期；普雷斯利则指出密西西比陷入困境，政府只顾为权贵谋利，却忽视中产阶级和穷人。

数十年来，政界人士都将偏远的奈肖巴县集市年度演讲视为密州竞选季的非正式开端。普雷斯利近日在集市讲台抨击了站在附近的里夫斯。

“不是所有人都能含着金汤匙出生”，出身贫寒的普雷斯利说道。

随后登台的里夫斯受到支持者欢呼，他反击称普雷斯利是精英阶层的代言人，企图将密西西比改造成加州那样的自由派州。

布兰登·普雷斯利在周二的民主党初选中无人竞争。图片来源：卡梅伦·麦克沃特/华尔街日报“我反对全国的自由派，作为你们的州长，我将始终如此，”他说。

49岁的里夫斯和46岁的普雷斯利都在政治生涯早期取得了成功，但他们的生活经历截然不同。里夫斯在28岁时当选为密西西比州的财政部长。后来，他在成为州长之前担任副州长。

里夫斯是一家暖通空调公司老板的后代。他曾在杰克逊的一所私立大学就读，之后成为一名金融分析师，然后进入政界。

普雷斯利在23岁时当选为他的小家乡——密西西比州内特尔顿市的市长。后来，他当选为该州的公共服务委员会委员。他说，在他成长的过程中，他的父亲在他三年级的第一天被谋杀，他的母亲艰难地维持生计。

共和党在密西西比州政府中占据主导地位，控制着立法机构的两院和所有全州范围内的主要民选职位。自1999年以来，民主党州长候选人在这里从未获胜。

该州的民意调查很少，但里夫斯和普雷斯利之间的直接对决显示，共和党人明显领先。里夫斯在筹款方面超过了普雷斯利，7月份的竞选财务报告显示，里夫斯手头有超过960万美元的现金，而普雷斯利约有190万美元。

在他的演讲中，里夫斯吹捧了创纪录的低失业率3.1%以及该州的新投资，包括今年早些时候宣布的25亿美元铝制造厂。

密西西比州州长泰特·里夫斯周二在共和党州长初选中赢得党内提名。图片来源：Rogelio V. Solis/美联社普雷斯利重点揭露了震撼密西西比州的政府腐败问题，该事件导致多名共和党任命的官员及其他人员因滥用联邦福利资金而入狱。他表示，这起始于前任共和党州长菲尔·布莱恩特任内的丑闻发生时，里夫斯正担任副州长。在博览会上，两名普雷斯利的支持者装扮成囚犯，象征因该丑闻入狱的人员。

里夫斯未被指控存在不当行为，并称在他就任州长前开始的这起丑闻中，他未扮演任何角色。

该州还面临其他挑战。根据人口普查局数据，密西西比州是2020年人口较2010年减少的三个州之一，另外两个是伊利诺伊州和西弗吉尼亚州。该局后来表示2020年统计存在漏计，但估算2022年中期密西西比州人口为294万，较2010年减少约1%。

7月尼肖巴县博览会上，密西西比州州长泰特·里夫斯与民主党人布兰登·普雷斯利的支持者。图片来源：Rogelio V. Solis/美联社该州首府兼最大城市杰克逊市持续面临供水基础设施崩溃和犯罪危机的双重打击，引发全国关注。黑人民主党市政官员与里夫斯及白人共和党州领导层多次交锋——州政府试图加强对市政事务的管控，而市政府则要求增加资金支持。

种族分歧是密西西比州长期存在的问题，其历史遗留的奴隶制、吉姆·克劳法以及民权运动时期的暴力事件（包括1964年三K党成员在内斯霍巴县杀害三名民权工作者的重大案件）至今仍影响着该州。他们的遗体正是在里夫斯和普雷斯利近期相互抨击的露天集市附近道路上被发现的。

如今该州大多数黑人选民支持民主党，而多数白人则支持共和党。近年来，民主党候选人试图通过联合黑人选民与中立或自由派白人来赢得密西西比州选举——但收效甚微，这与佐治亚州形成鲜明对比，民主党人在该州的联邦选举中曾取得过全州性胜利。

密西西比州拥有全美最严苛的反堕胎法律之一，除强奸、乱伦或挽救孕妇生命的情况外均禁止堕胎。去年最高法院基于挑战密西西比州法律的诉讼案推翻了罗诉韦德案。里夫斯对该州堕胎法的支持态度极为鲜明。普雷斯利则与全国民主党人立场相左，支持密西西比州的严格法律。

“他们意识到我是那种有骨气、有胆量为密西西比人民挺身而出的州长，“普雷斯利在谈及独立派和共和党人时表示。

里夫斯在演讲中多次将普雷斯利与全国民主党人联系起来。

“保守派选民将成群结队前往投票站，他们要用选票让我们的保守派州长连任，“他对记者说道。

里夫斯在赢得共和党初选时，击败了一位反对新冠疫苗接种的医生和一位退伍军人。这两位对手既无政治任职经历，也未在竞选中获得重大资金支持。

来自密西西比州哈蒂斯堡的78岁肉类加工公司退休老板约翰·波尔克，称赞里夫斯推动了该州投资增长和教育改善。

“我们势头正盛，“他表示，并补充说他认为里夫斯与福利丑闻完全无关。

集会上的普雷斯利支持者坦言知晓其胜算渺茫。

“别让这事变成党派之争，“71岁的密西西比州图珀洛退休教师黛比·赫特说，“我们必须为密西西比而战。”

保罗·奥弗伯格对本文亦有贡献。

联系记者卡梅伦·麦克沃特请致信[email protected]

本文发表于2023年8月9日印刷版，标题为《州长竞选展现密西西比的两面镜像》。