《华尔街日报》：米奇·麦康奈尔在健康恐慌后于肯塔基州展现政治实力

肯塔基州花式农场——参议员米奇·麦康奈尔来到这个以强硬政治演讲和喧闹人群闻名的年度烧烤大会，抨击民主党并力挺共和党盟友。但这位参议院共和党领袖的健康状况成为许多与会者的主要关切——自上个月新闻发布会突发状况后，官方几乎未作公开说明。

这位81岁的政要曾数十次出席圣杰罗姆教堂的野餐会，但此次是自2019年以来的首次露面。当与会者诵读效忠誓词、唱国歌、为每位演讲者（包括他政治门徒——正在竞选州长的州总检察长丹尼尔·卡梅伦）欢呼或起哄时，他在台上反复起立坐下。

麦康奈尔周六在一场热烈的五分钟演讲中表示，他正"努力确保肯塔基州超常发挥"，列举了他在连串自然灾害后为该州争取的数十亿美元资金。他压过喊着"退休！退休！“的民主党抗议者，就通胀问题批评拜登总统，同时赞扬卡梅伦，并将民主党州长安迪·贝希尔标签为"自由派到足以当旧金山市长”。（贝希尔在演讲中反击称自己有远见，而共和党人只会制造分裂。）

参议员麦康奈尔周六在Fancy Farm烧烤活动上等待走向讲台。这个周末标志着麦康奈尔在面临关于其政治前途的质疑之际展示政治实力。今年早些时候，他在华盛顿一家酒店摔倒，导致脑震荡和肋骨骨折。重返工作岗位后，他恢复了常规日程，但上个月新闻发布会期间他发言时突然僵住约20秒，引发更多担忧。据披露，此前他在赫尔辛基海外访问期间也曾摔倒。

麦康奈尔幼年患小儿麻痹症导致步态不稳，行动谨慎。如今在机场会使用轮椅。Fancy Farm活动期间，其夫人——前劳工与交通部长赵小兰——曾伸手搀扶他起身。

面对健康质疑，麦康奈尔办公室表示他将完成2027年初到期的参议员任期，以及当前作为参议院共和党领袖的两年任期，这个职位是他在本届国会初期击败佛罗里达州参议员里克·斯科特的挑战后连任的。

Fancy Farm活动现场部分支持者认为麦康奈尔体力虽有所衰退，但仍表示支持。

“随着年龄增长，身体都会变脆弱——今天我们都看到了迹象，“50岁的杨杜昂表示。其48岁的妻子杰里·杜昂目睹助手搀扶麦康奈尔上车后说：“他看起来确实有些健康问题。”

这对夫妇表示，重要的是麦康奈尔为肯塔基州所做的贡献，包括为该州争取联邦资金以及作为稳健的领导者，而且他看起来思维依然敏锐。

一些选民表示他们已准备好迎接改变。

“说某人不能做某事有点年龄歧视，“民主党人艾莉森·布罗茨格-埃尔德说，她嫁入了一个几十年来在野餐会上经营套圈游戏的家庭。但她表示：“我不明白他们在这个时间点以这种节奏继续工作是为了什么。仅仅是为了权力吗？”

麦康奈尔除了表示自己没事，并开玩笑说自己被"偷袭"了（暗指拜登在空军学院典礼上绊倒的事件）外，没有就新闻发布会上的事件发表其他评论。他在Fancy Farm的演讲中也没有谈及自己的健康状况。但在格雷夫斯县共和党的一场单独活动上，他获得了热烈的掌声，他在活动中驳斥了任何关于他的健康会影响他继续任职计划的想法。

“这是我第28次参加Fancy Farm，我想向你们保证，这不是最后一次，“他说。

麦康奈尔在参议院代表肯塔基州已近四十年，是美国历史上任职时间最长的参议院党派领袖。他目前是参议院中第四年长的议员。如果九十多岁的加州民主党参议员黛安·范斯坦按计划退休，他将成为第三年长的参议员，仅次于目前89岁的爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利和81岁的佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯。

作为潜在的继任者，被称为"三个约翰"的三位人物正在等待时机：现任参议院共和党党鞭的南达科他州共和党参议员约翰·图恩、前参议院共和党党鞭的得克萨斯州共和党参议员约翰·科宁，以及参议院共和党会议主席的怀俄明州共和党参议员约翰·巴拉索。

三人均未表示希望加速麦康奈尔的离任，且一致支持他的领导。

麦康奈尔的职业生涯建立在长远布局之上，善于运用政治影响力和筹款能力。这些努力最终促成了2017年减税法案及特朗普任内三位保守派大法官进入最高法院。近期，他因参议院初选候选人问题及支持拜登推动的两党基建方案，与前总统唐纳德·特朗普及其盟友公开冲突。

部分"花式农场"活动参与者抱怨麦康奈尔过度偏袒企业利益，损害州政府雇员权益。48岁的共和党人丽贝卡·康奈尔称，其亲属因麦康奈尔支持的《北美自由贸易协定》在90年代生效而失业。她表示，三十年前19岁时在缝纫厂工作时薪25美元，如今在鸡肉加工厂历经艰辛才挣回同等薪资。

“我们需要新鲜血液，“她说，“愿上帝保佑他，但他该退场了。”

周六"花式农场"烧烤活动上的特朗普2024竞选旗帜。联系记者Siobhan Hughes请致信[email protected]

本文发表于2023年8月8日印刷版，标题为《麦康奈尔在肯塔基州展示政治肌肉》。