法院冻结被骗学生贷款借款人的救济计划 - 《华尔街日报》

一家联邦上诉法院暂停了拜登政府的一项计划，该计划旨在让受欺诈的借款人更容易取消其学生贷款债务。

位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院周一发布禁令，冻结名为"借款人还款抗辩"的倡议。法院正在审理多所德克萨斯州营利性学校提起的诉讼，这些学校质疑政府实施该计划的权限。口头辩论预计将于11月进行。

该计划允许被学校误导就业前景，或成为其他类型欺诈行为和激进招生手段受害者的学生，由教育部全额取消其联邦债务。

在禁令生效期间，申请债务减免的学生可能需要等待更长时间才能获得批准（如果申请还能被处理的话）。

教育部发言人未立即对禁令置评。在法庭文件中，教育部表示其依据的是该部门拥有数十年、并经多届政府更新的债务取消权限。

拜登政府已为110万借款人取消了147亿美元的债务。图片来源：约瑟夫·克雷斯/爱荷华市新闻报/美联社该计划在奥巴马政府时期设立，一直是学生和营利性学校诉讼的目标。在特朗普执政期间被削弱，当时的教育部长贝琪·德沃斯因未处理数十万起未决学生投诉而被起诉。

拜登政府重启了这一计划，并进行了调整，简化了借款人提出索赔的流程，允许他们作为法律和解的一部分申请减免。

拜登政府已为110万借款人取消了147亿美元的债务，这一数字包括与起诉特朗普政府的学生达成的一项重大和解协议。上个月，在该计划新规生效后，政府批准了7400名曾就读于科罗拉多州营利性学院连锁机构的学生借款人总计1.3亿美元的索赔。

借款人辩护计划是拜登政府努力减轻学生债务负担的关键工具，同时试图对联邦贷款计划进行全面改革。今年6月，最高法院否决了一项为每位借款人取消最多2万美元学生债务的独立计划，给政府的这些举措带来了打击。

政府还在单独推进其他学生还款计划的改革，并在疫情时期超过三年的冻结后重新启动贷款偿还。

营利性学校辩称，教育部的标准严重偏向借款人。提起诉讼的德克萨斯州职业学院和学校团体在文件中称，该规定"以弥补借款人损害为名，对学校强加严格责任，甚至包括无心之失，然后在大多数情况下不合理地免除借款人证明损害的任何要求"。

债务减免计划的支持者表示，该计划能防止行政积压延误对受欺诈学生的救助，因为教育部需要审核的索赔申请数量减少了。

“在这些保护措施恢复之前，无数学生仍可能被高等教育投机者利用，这些牟利者几乎无需承担任何责任就对学生进行剥削，“全国学生法律辩护网络主席、教育部高级律师前成员亚伦·阿门特表示。

截至2021年底，已有423,000名借款人根据该计划提交索赔，其中约157,000份申请尚未处理或借款人尚未被告知其索赔是否获批。

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本文刊登于2023年8月8日印刷版，标题为《联邦上诉法院冻结对受欺诈学生借款人的救济》。