《华尔街日报》：拖延症背后的真实诱因及应对之道

基思·冈德克莱恩深知，作为俄亥俄州住房机构的负责人，他早该着手制定那份五年期资本改善计划。但转念一想，他的收件箱又堆满了邮件——有同事需要协助修改表格设计，还有机构某栋楼的空调突然罢工亟待维修。

“这事今天非做不可吗？“这位69岁的管理者自我开解道，将那份令人望而生畏的报告拖延了数月之久，反而庆幸能埋头处理日常琐事。

行政杂务、临时突发事件和又一场装模作样的无效Zoom会议，总能把我们的日程塞得水泄不通。微软近期对会议、邮件和文档使用情况的分析显示，职场人用于沟通的时间比创造性工作多出近三分之一。

我们总抱怨自己精疲力竭或忙得不可开交，没时间完成正经工作。但内心深处，或许正为不用面对那份能推动事业的演讲报告，或那本梦想要写的书而暗自庆幸。细想之下，这些目标令人胆怯、无所适从又模糊不清——究竟该从何处入手？

职场畅销书《为工作日创造思考空间》作者朱丽叶·方特指出，在办公室表现得风风火火往往能营造重要假象。会议具有社交属性，出席即证明我们不可或缺。混合办公模式下，许多人拼命想在邮件中被抄送，以确保人不在场时仍被惦记。而划掉待办清单上无数琐碎事项带来的快感，更让人欲罢不能。

“如果我们在琐碎忙碌的事务中失败，那只是小挫折，”方特说。她补充道，我们已经失去了投入重要事项的耐性，“空白时间让我们感到恐慌。”

为了重拾被你遗忘在待办清单底部的重要事项，你需要建立自我问责机制。方特建议设置五分钟计时器，着手处理你一直逃避的任务。每天早晨将三到五项最重要的任务写在纸上放在桌面，一有空闲就优先处理。

想象中的完美

当我们对完成任务缺乏信心时，往往会拖延。那些停留在脑海中的计划，反而能保持理想中的完美状态。

“保持幻想更容易，”英国杜伦大学研究拖延症的心理学家傅霞·西鲁瓦教授指出。

她建议用便利贴或代表梦想的图片让目标具象化：想象自己抵达终点的场景，以及需要实施的步骤。同时提醒自己这个目标为何重要。

西鲁瓦与同事的研究显示，当参与者思考某项任务对个人成长或所爱之人的意义时，其拖延程度会低于仅关注任务积极面的人群。

### 拖延的代价

2020年失业后，杰夫·克里梅尔迅速找到了新工作。但他拓展职业人脉的重要目标却被搁置多年。

“这简直太庞大了，那到底意味着什么？”休斯顿的首席战略官克里梅尔说道。他想象着下班后每周参加社交聚会，或是邀请陌生人共进午餐——然后感到不堪重负，确信有两个年幼的孩子和漫长的通勤时间下这根本行不通。

为了激励自己，他思考如果从不建立人脉会怎样。他回忆起被裁员时那种脆弱无助的感觉。他想象着如果缺乏可靠的人脉支持，另一场职业动荡将如何影响他的家庭。

“那种代价对我来说再也无法承受了，”他说。

去年夏天，他承诺每天在领英上发帖。他说保持连续发帖能避免愧疚感滋生，并强迫自己采取行动，即使内容并不完美。诸如查看帖子人数等数据指标，成为他进步的标尺。

### 与心情匹配的任务

几乎所有事情都能分解成更小的部分。在撰写书籍时，斯蒂芬妮·克莱默每周日都会把所有待办事项——梳理研究论文、安排电话会议——整理成不同清单。然后这位欧莱雅美国业务的首席人力资源官会根据心情处理这些事项。

白天开会一整天后，安静地写下即将完成章节的主题能帮助恢复状态。如果感到倦怠，分类删除与书籍相关的邮件会让她重新振作。

周五晚上，当两个年幼的儿子入睡后，她总会熬夜投入深度创作。

“我感到无比自由，“她说，“仿佛置身于神奇的结界中。”

### 不对劲的信号

有时拖延是提醒你需要改变策略。问问自己拖延目标的真实原因：目标是否过于激进？时间线太快还是太慢？是否需要同伴协助启动？

圣地亚哥科技从业者德鲁·贝尔曾满怀热情想制作一档探讨信仰与商业交汇的播客。但首期节目耗费了他30小时制作时间，他执着地寻找能加速流程的软件，最终彻底陷入停滞。

拖延数月后，他意识到投入产出比失衡——订阅者约40人。他决定转向YouTube视频，认为能触达更多受众。

这位35岁的受访者坦言，初始计划失败带来些许羞耻感。但他正全力聚焦新方向。

“当你尝试全新事物时，“他说，“实际难度总会超乎预期。”

联系本文作者雷切尔·范齐格：[email protected]

便利贴图源：iStock (3)

本文发表于2023年8月7日印刷版，原标题为《终结拖延项目的实用指南》。