《华尔街日报》：前所未有的杰克·史密斯

如果要用一个词来形容大家希望华盛顿停止制造的东西，那就是“前所未有”。然而我们又来了，特别检察官杰克·史密斯前所未有地以“密谋欺诈美国”罪名起诉一位政客。请准备好迎接这个崭新且弹性惊人的先例，它可能将许多人卷入其中。

这是史密斯对唐纳德·特朗普最新猛烈抨击的最大问题，除了其未经检验的法律理论和司法部双重标准的证据外。正如前司法部长威廉·巴尔周三对CNN所说，“有理由不提起”此案，其中之一是“将合法政治活动刑事化的滑坡效应”。

把特朗普排除在外，更广泛地考虑一下，就连《纽约时报》都称史密斯的“新颖手法”。史密斯承认，政客可以向公众撒谎。然而，如果该政客被其他人告知他的言论不实，却仍用这些言论来证明破坏政府“职能”的行为是正当的，那么他就犯有密谋欺诈国家的罪行。那些基于可疑法律主张行事的不诚实政客？监狱都不够关押他们所有人。

试想一下，如果检察官早先就采用这一标准，有多少政客可能已经在服刑了。阿尔·戈尔和乔治·W·布什在2000年大选中都提起了诉讼，其中包含大胆但未经检验的法律主张。两位候选人肯定都有顾问私下告诉他们，他们可能已经合法地输了——而在最高法院解决此事之前，两人都没有公开退让一步。最终的输家是否可能利用这种方法起诉赢家试图阻挠民主进程？

为何要将这一理论局限于选举主张？2014年，最高法院大法官们一致裁定，巴拉克·奥巴马总统通过宣布参议院休会以便未经批准任命多名官员的行为违反了宪法。这一恶劣行径——奥巴马的律师团队必然警告过会败诉——但白宫却高调坚称总统拥有完全" “宪法权力”" 这样做。按照史密斯的指控标准，这属于奥巴马为通过非法任命操纵劳工委员会运作而" 欺骗" 公众的" 谎言" 。

有人打赌拜登总统清楚自己无权免除4300亿美元学生贷款债务。哦等等！没错——他自己就承认过。" 我不认为我有权通过签字笔一挥就实现这一点" ，他2021年如此说道。众议院议长早已警告此举违法：" 人们以为美国总统有权减免债务，但他没有" ，南希·佩洛西声明。然而拜登后来仍采纳了" 谎言" ，采取行动通过阻碍联邦贷款处理" 职能" 来" 欺诈" 纳税人——直至最高法院叫停。

若连前总统都可能面临共谋指控，区区国会议员、败选候选人或顾问又如何自保？斯泰西·艾布拉姆斯在2018年乔治亚州长选举败选后，基于不实指控质疑结果并施压州议员修改选举程序、可能损害投票公正性持续了多久？那些怂恿她的顾问们，是否像史密斯起诉书中的律师一样构成共谋？

媒体正力推特别检察官追查那些在2021年1月6日基于特朗普主张对选举人团名单提出异议的共和党议员。让我们把他们都列出来——包括2001年、2005年和2017年基于谎言并意图密谋阻挠（如史密斯起诉书所述）“收集、统计和认证总统选举结果这一合法联邦政府职能"的数十名民主党人。

我们现在知道，众议员亚当·希夫查阅了针对特朗普顾问的机密监视令申请，公开撒谎其内容，将这些谎言记录在官方备忘录中，并利用它推动了一项明显妨碍特朗普政府运作的调查。有证据表明，主导该申请的联邦调查局官员——詹姆斯·科米、安德鲁·麦凯布、彼得·斯特佐克——使用满是谎言的档案获取了监视令。对他们而言幸运的是，特别检察官约翰·达勒姆选择不冒险以共谋罪起诉他们。

史密斯的支持者会说这是特殊情况，是"弥天大谎”，是正义的一次性需求。然而一旦标准被降低，它将继续下探。还记得弹劾、特别委员会、剥夺委员会职务和藐视国会指控曾经多么罕见吗？未来的检察官必将援引这一先例，并以更创新的方式扩大其适用范围。

世间有诸多如死亡和税收般确定的事。其一是政客必将撒谎，并基于谎言采取行动。而现在，这可能让他们沦为重罪犯。

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特别检察官杰克·史密斯于华盛顿，8月1日。照片：索尔·洛布/法新社/盖蒂图片社刊登于2023年8月4日印刷版，标题为’前所未有的杰克·史密斯’。