共和党人重返SALT战场 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
共和党在众议院的微弱多数席位意味着频繁的戏剧性场面,最新一幕是部分议员支持民主党的税收政策。来自高税率州的一群议员希望提高州和地方税的抵扣额度,为此他们正在阻挠一项共和党税收法案的通过。
至少有八名议员正试图增加可从联邦税单中扣除的州和地方税金额。若他们成功,将推翻共和党来之不易的政策成果。2017年税改中,共和党将这项扣除(简称SALT)上限设定为1万美元。国会税收联合委员会估算,该上限每年为联邦增加约800亿美元收入,用以抵消降低企业和个人税率的成本。
高税率州的立法者称该上限损害了其选民利益。“国会在SALT问题上坑了纽约人,“该团体领袖之一尼克·拉洛塔议员七月表示,“我不会再参与任何坑害纽约的国会行动。”
与他联署的还有纽约同僚安东尼·德埃斯波西托、马克·莫利纳罗、迈克·劳勒、安德鲁·加巴里诺,以及新泽西州的汤姆·基恩、克里斯·史密斯和加利福尼亚州的迈克·加西亚。据国会消息人士透露,这些议员均表示将投票否决已通过筹款委员会的减税方案,除非修改方案提高或取消SALT抵扣上限。这已超出共和党在预期党派投票中可承受的五票流失限额。
但未获特殊优待何以"坑害"纽约?州税率由奥尔巴尼等州首府制定,州政客本可自由降低税率。SALT扣除变相鼓励维持高税率,因为这项减免缓冲了惩罚性税率对居民的冲击。
由于蓝州的高税收主要针对高收入人群,因此减税优惠在很大程度上流向了最富有的纳税人。布鲁金斯学会2020年的一项分析发现,收入最高的1%人群将获得取消SALT上限带来的57%的收益。
筹款委员会主席杰森·史密斯在SALT问题上寸步不让,并表示他不希望密苏里州的选民补贴进步派沿海地区的税收优惠。从政治和税收政策的角度来看,他是正确的。取消SALT上限将增加提高联邦税率以弥补收入损失的政治压力。
即使不考虑SALT的包袱,筹款委员会的计划也表现平平。它做了一件好事,延长了2017年税法中即将到期的条款,但其中包括一项误导性的标准扣除额提高。在仅有的两年内,它将为非分项申报的纳税人增加4000美元的通用扣除额,使联合申报者的总额达到约32000美元。
对于收入超过40万美元的纳税人,这一额外扣除额将减少,并在约48万美元时完全取消。与降低所得税率不同,这种短暂且有限的退税对纳税人增加工作或投资的激励作用很小。按收入限制标准扣除额也是一个糟糕的税收先例,民主党人将会进一步扩大。
众议院共和党领导人在6月与拜登总统达成债务上限协议后不久宣布了他们的税收计划,希望这能向选民展示他们更多的财政优先事项。议长凯文·麦卡锡最初寻求在国会8月休会前对该方案进行投票,但SALT的僵局已将其推迟到最早9月。
这场斗争显示出众议院多数党在税收问题上的分歧,而税收曾是共和党的强项。针对特殊税收减免的分歧正中民主党下怀。
图片来源:安娜·马尼梅克/盖蒂图片社刊登于2023年8月4日印刷版,标题为《共和党人重返"SALT"战场》。