商务餐强势回归，却让所有人感到尴尬——《华尔街日报》

商务午餐、晚宴和社交活动今年强势回归，席间传递着开胃小食托盘。随之而来的还有参与者为应付这些场合不得不展现的尴尬表演。

劳动力发展专业的博士生乔纳森·鲁芬今年早些时候对参加博士项目的联谊晚宴感到非常焦虑，以至于食欲全无。

明智选择鲁芬一边拨弄着小龙虾卡真通心粉，一边试图进行有意义的交谈。显然，他不是唯一一个这样做的。离席时他听到其他人说饿得要去麦当劳。

自称内向者的鲁芬说：“我当时就想，好吧，既然来了就得演好这场戏。“这位密西西比州佩塔尔市国家观众体育安全中心培训经理补充道：“我只想赶紧回家放松，打整晚游戏。”

在混合办公时代，随着办公室着装要求放宽和居家办公日的隔离状态，商务餐已成为员工一天中最需要"全情投入"的时段。

2023年正式商务午餐强势回归，工作日办公室使用率自疫情以来首次突破50%。在线预订平台OpenTable数据显示，今年某些月份纽约、芝加哥、华盛顿特区和费城等大城市工作日的餐厅午餐预订量较2022年增长达两位数百分比。

五月时的纽约Oceana餐厅。图片来源：Cam Pollack/华尔街日报这导致更多主客试图通过妙语连珠的谈吐和餐桌礼仪来打动对方。这是一场微妙的互动：何时该专注倾听并保持眼神交流，何时可以自然地用餐。

在正式餐叙中，所有人都会关注彼此的点单。对许多人而言，这意味着明明渴望肋眼牛排，却只能浅尝乏味的沙拉——这种克制源自过去三杯马提尼午餐时代的遗风。

“商务午餐时，大家都想表现得健康，所以点沙拉。“佛罗里达州劳德代尔堡的信托与遗产律师杜安·L·平诺克说。他在最近一次午餐中条件反射般点了凯撒沙拉，同桌的公司总裁亦是如此。“这样既不用手抓食物，也不会吃得汁水四溅。”

两小时后回到办公室，平诺克立刻去员工餐厅买了帕尔马干酪三明治和薯条。他表示中午的沙拉"充其量算开胃菜，根本不算正经午餐”。

其他饥肠辘辘的人自有解决之道。筹款活动上整桌未动的甜点，让网络视频节目#IMomSoHard联合主持人克里斯汀·亨斯利拦下餐饮服务员，要求打包马卡龙和小巧克力蛋糕。

“他们不得不临时找盒子，因为根本没准备外卖盒。“亨斯利说，“我不觉得丢人，该打包时就打包。”

在南非姆普马兰加省，扎内莱·亚伯拉罕·马托梅为一场与潜在客户的商务午餐提前做了准备。赴约前，她在餐厅停车场狼吞虎咽地吃完了麦当劳的芝士汉堡、薯条和可乐。这位健康科技初创公司的创始人希望给客户留下好印象，但无力承担两人的高档餐饮费用。

她在餐厅只点了一杯拿铁，而客户点了"价格非常昂贵"的三文鱼。“对方确实问了句’你不吃点东西吗？‘我回答’不用，我饱了’。当然没告诉他们我刚吃过麦当劳。“她说道。

虽然未能达成合作，但这位客户如今成了她的职业导师。

许多在大学期间错过社交锻炼的年轻职场人，如今必须补上专业场合行为礼仪这门软技能课。包括德州理工大学在内的多所高校为学生提供餐饮礼仪培训，其在线指南提醒：“小番茄总会溅到邻座——吃沙拉时最好别碰。”

俄亥俄州肯特州立大学的学生校友网站上，建议用餐者轻轻搅动汤品降温而非用嘴吹凉，面包应撕成小块且每次只涂抹一口量的黄油。

纽约高管教练艾丽莎·科恩建议职场新人选择可用刀叉处理的鸡肉或鱼类，避开可能滴落的红/棕色酱汁菜品：“所有建议都指向远离意大利面。抱歉了各位！”

科恩建议，在鸡尾酒会上干脆跳过开胃小菜，因为可能出错的环节太多了。大口吃开胃菜时没人能保持优雅，而且开胃菜似乎总离不开大蒜。此外，“你至少需要一只手来递名片或握手。如果你拿着饮料又去拿开胃菜，那就手忙脚乱了。”

新泽西州联合市搜索引擎优化副总裁雷·马丁内斯曾在一次MBA学生和毕业生的社交聚会上拿了鸡翅开胃菜。

“我正在吃鸡翅，手指上全是酱汁，想用纸巾擦掉，但纸巾又碎了，“他说。“我的手脏得不行，这时人们却走过来要和我握手并自我介绍。”

马丁内斯说他只能点点头，用手背应付。更糟的是，他眼睛发痒，心不在焉地用沾满酱汁的手指揉了揉。

“我当时就想，是谁选了鸡翅当开胃菜？“他说。那次经历后，马丁内斯买了本礼仪书，在商务场合点餐变得非常挑剔。

“如果是鸡翅和沙拉二选一，“他说，“我会选沙拉。”

联系作者雷·A·史密斯，邮箱：[email protected]

更正与补充本文早期版本中，杜安·L·平诺克的姓氏误写为平诺克。

刊登于2023年8月3日印刷版，标题为《商务午餐回归，人人都感尴尬》