《华尔街日报》：择校需求不断上升

近期多州创立或扩大了教育券计划，但家长们是否接受了这个机会？虽然实施时间尚短，但多州数据应能鼓舞立法者——市场对这类教育产品需求旺盛需求。

印第安纳州今年报告其教育券项目增长约20%。州教育厅数据显示，2022-23学年参与学生超53,000名，较上学年的44,376人显著增加。新增13所私立学校入选，总数达343所。这些变化都发生在该州五月通过提高收入上限和取消其他限制使教育券近乎全民化之前。

佛罗里达州今年同样取消收入限制，实现K-12奖学金全民化。非营利管理机构"Step Up for Students"最新数据显示，已发放268,221份收入基准奖学金，较去年同期183,925份大幅增长。另批准74,711份特殊需求奖学金，增加约15,000份。

亚利桑那州比佛州早一年实现教育储蓄账户(ESA)全民化。州政府称2023年批准47,667份新生申请，而政策放宽前仅5,103份。近700所私立学校现接受ESA资金。

西弗吉尼亚州的ESA计划（面向所有公立学校在读生）即将进入第二年。州财政部长表示，新学年已收到6,323份申请，较去年约3,600份显著增加。

据州长金·雷诺兹办公室数据，爱荷华州新推出的ESA计划在为期一个月的申请期内收到29,025份申请。阿肯色州教育厅表示，近5,000名学生和80多所学校已申请或正申请另一项新ESA制度。申请通道六月下旬开放将持续至七月。爱荷华与阿肯色项目首年未实现全民覆盖，但随着资格标准逐步放宽，规模有望扩大。

这一切都不应让各州安于现状。曼哈顿研究所最近的一份报告指出，让教育储蓄账户（ESAs）通过政治难关只是第一步。许多家长并不了解所在州提供的选项，而若执行不力，法律便形同虚设。“我们担心会出现这样的情况：10万个家庭希望参与计划，"报告作者写道，“却无法登录支付平台，或无法追踪支出，或无法及时向帮助孩子的教育服务商付款。”

某些州可能还会发现私立学校学位供不应求。但随着时间的推移，慷慨推行ESAs的州将推动各类教育选项的扩展或新设——无论是宗教学校、古典学校、蒙特梭利学校还是新型教育模式，由家庭自主选择最适合的方案。这正是教育选择权的未来图景。

佛罗里达州希尔斯伯勒县的一辆校车。图片来源：Martha Asencio Rhine/Zuma Press刊载于2023年7月31日印刷版，标题为《教育选择权需求上升》。