《华尔街日报》：传承传家宝，而非家庭纷争

在继承人之间分配财产可能会演变成一场争斗，但这并非不可避免。

存在许多可能导致问题的方式：撰写措辞的遗嘱、在房屋各处物品上贴便条作为遗赠，并指望继承人自行解决。遗产管理人表示，失误可能让遗产损失数千美元，而关于传家宝的争议可能变得丑陋，拖延遗产处理进程并导致长期的怨恨。

波士顿的评估师兼艺术品交易商大卫·坎特罗威茨在帮助清理一套高层公寓时，在壁橱后面的危险废物袋中发现了一枚钻石婚戒和戒指。公寓主人的继承人对此感到兴奋，但无法就谁应该得到这一发现达成一致。处理遗产的律师从帽子里抽出一个名字来决定这套戒指的获得者。

“许多律师对个人财产问题轻描淡写，”美国银行私人银行的信托、遗产和税务主管詹妮弗·加尔瓦尼亚说。她表示，婴儿潮一代在处理父母的遗产并评估他们所积累的财产时，越来越多地围绕继承和传家宝展开讨论。

有更好——通常更具创意——的规划和分配方式，可以避免家庭在汽车、珠宝、家具和家居用品上的争吵。

指定个人代表

您选择处理遗产的人通常会分配个人财产，因此要谨慎选择并明确他们拥有多少权力。

“他们会听取每个人的意见并帮助家庭继续前进吗？”马萨诸塞州弗雷明汉Bowditch & Dewey的遗产律师克里斯汀·白滨说。

伊利诺伊州威廉姆斯维尔市的警官杰森·斯洛曼，近两年来一直在处理父亲遗产的分配事宜。他的父亲约翰·斯洛曼是一名大型机械师，拥有十多辆汽车、一台自制的水井钻机、两辆装满汽车零件的半挂车，以及可追溯至南北战争时期的枪支。老斯洛曼在2021年去世前起草的信托文件中列出了19位继承人，包括继子女和朋友。

“他说，‘我知道你能处理好我想帮助的所有人，也能应对那些可能不满意的人带来的压力，’“斯洛曼说。

在遗嘱或信托中明确遗赠

加尔瓦尼亚表示，如果你希望某件特定物品归某人所有，应在遗嘱或信托中明确说明。详细描述物品，并注明应获得该物品的人的姓名。仅仅在某物上贴张便利贴——或告诉家人你离世后某物归他们所有——并不具有法律约束力。

斯洛曼的父亲将装有科尔维特发动机的别克Roadmaster留给了能将该发动机用于她的改装车的朋友。另一位朋友继承了他的福特工作卡车，用于他的副业。他的枪支则留给了儿子。

在大多数情况下，斯洛曼的父亲告诉他将所有东西变现，将钱存入信托，并以现金形式分配给继承人。

“他知道对他来说珍贵的东西对别人可能毫无意义，“斯洛曼说。

指定分配方式

保罗·里昂的父母在2020年去世后，将遗产的分配工作留给了他和他姐姐，由他们在子女间平均分配。五个兄弟姐妹在父母位于明尼苏达州的联排别墅中会面，整理遗物并挑选各自想要的物品。

对于多个兄弟姐妹都喜欢的物品，孩子们会拿出一副牌，玩“抽大牌赢”的游戏。“我每次抽牌都输了，”莱昂说，他因此失去了一台电视、一套餐具和一台钻床。

在遗嘱或信托中明确分配方法有助于防止冲突。“一般来说，当父母设定期望时，孩子们会表现得很好，”白滨说。

掷骰子也行。或者抽签。在标记要分给继承人的物品时，要记住便利贴会脱落。彩色编码的贴纸效果更好。

发挥创意

加尔瓦尼亚说，在一处遗产中，两姐妹都想要同一枚戒指，而这枚戒指并没有特别留给任何人。银行的一位遗产结算官员制作了一枚复制戒指，将其与原件混在一起，然后分别给了两个女儿。

她说，在另一处遗产中，三个孩子为一本有家庭成员手写笔记的食谱争吵不休。个人代表让他们抽签。抽到大签的孩子得到了原版食谱。其他孩子得到了复印件。

写一份个人财产备忘录

在大多数州，你可以起草一份备忘录，列出你想赠送的物品和对象。如果备忘录被纳入遗嘱或信托，则具有法律约束力。如果没有，个人代表可以考虑你的意愿。记得签名并注明日期。

对传家宝进行评估

进行评估的家庭可以利用这些信息来决定如何公平分配物品、出售什么以及捐赠什么。

加尔瓦尼亚说，如果继承人不想要留给他们的物品，他们可以将其捐赠，并用评估来支持捐赠的税收减免。出于遗产税和资本利得税的目的，也需要进行评估。

坎特罗维茨经历过许多类似《古董路演》的精彩时刻：发现被忽视的贵重物品并为其继承人在拍卖会上售出——儿子差点丢弃的价值1.5万美元金质手镯、从阁楼家庭办公室找到的价值2万美元中世纪扶手椅，以及门厅架子上价值2.5万美元的镀银盒子。

他最近的发现之一：一位98岁老人公寓厨房台面上的小摆设，经鉴定竟是一件价值4,250美元的雕塑。

“我并不喜欢它，“老人的女儿兼继承人、来自马萨诸塞州牛顿市的玛西娅·布赖尔说。她正打算卖掉它，计划买一对耳环，作为纪念父亲的有意义的物件。“它们将代表父亲的心意，“她说。

联系作者艾希莉·埃贝林，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年8月2日印刷版，标题为《平静分割传家宝》。