科幻与奇幻:《猩红》——吉纳维芙·科格曼(《华尔街日报》)
Liz Braswell
伊丽莎白·维杰·勒布伦1783年所作《手持玫瑰的法国王后玛丽·安托瓦内特》图片来源:Photo12/Universal Images Group/Getty Images夏日里真正的假期不多,所以希望大家巴士底日都过得愉快!我和家人玩了卡牌游戏《断头台》,还读了吉纳维芙·科格曼的《猩红》来庆祝。这位《隐形图书馆》系列的作者如今在书中生动重述了奥切男爵夫人的《猩红繁花》故事,涉及文学界最血腥的两个主题:法国大革命,当然还有吸血鬼。
埃莉诺·道尔顿在英国巴辛男爵夫人索菲女士的家中工作,承担着一名逐步晋升的仆役所能期待的各种中级苦差。她梦想有朝一日成为裁缝或绣工,但眼下埃莉诺只是庆幸自己不再是洗碗女工——那份工作包括割开血管,以便夫人偶尔享用一杯她的鲜血。在这个版本的历史中,贵族中有吸血鬼存在——他们被称为"嗜血贵族"。(在我们的世界里,这个引人联想的术语曾被用来描述罗伯斯庇尔的血腥恐怖统治。)
埃莉诺出色的缝纫才能使她脱颖而出,但她还有一个至今不自知的特征:一张可能被误认为玛丽·安托瓦内特的脸。这时猩红繁花联盟出现了,这个秘密的贵族男子俱乐部致力于将法国贵族从断头台上救下。他们发现了这种相似之处,并迫使埃莉诺参与他们营救被囚王后的计划。埃莉诺答应了,因为她认为贵族们未必罪有应得。她还被承诺帮助后将获得自己的店铺作为奖励。易如反掌!
当然,事实并非如此。埃莉诺遭遇了愤怒的暴民、精神错乱的古老吸血鬼,以及最可怕的——公共安全委员会的阿尔芒·肖夫兰。这位“革命者”最渴望的,除了所有贵族的死亡,就是为自己和女儿谋得一个稳固的地位——外加一座豪宅。还有权力。
除了持续的暴力威胁,埃莉诺还必须忍受与“红花侠联盟”在一起却不被接纳的社会和情感影响。作为一个女人和平民,她必须小心应对那些贵族同谋。当她敢于纠正他们对世界运作方式的假设时,他们可能会变得暴躁:尤其是查尔斯勋爵,总是刻薄地让她认清自己的位置(但他也可能爱上了她,这又是另一个问题)。
埃莉诺逐渐意识到,她最渴望的是对自己生活的掌控,而贵族、吸血鬼甚至无套裤汉都剥夺了她的这一权利。直到埃莉诺意外地与一位早已死去的女巫的无形灵魂结合——这种状态带来的问题与埃莉诺的处境既相似又不同——我们的女主角才开始看到一条出路。
《猩红》是一部令人满意、历史准确的冒险故事,没有过分依赖其唯一的奇幻设定。两颗尖牙竖起,革命万岁!
刊登于2023年7月29日的印刷版。