米德尔伯里的优生学替罪羊 - 《华尔街日报》

佛蒙特州米德尔伯里

“如果你想从米德尔伯里毕业，就必须学习关于’退化者与缺陷者’的课程，“1972届校友詹姆斯·道格拉斯说道。他指的是20世纪初高年级学生必修的社会学课程，该课程以优生学为核心——这种伪科学理论当时在美国主流社会风靡一时。支持者包括西奥多·罗斯福、玛格丽特·桑格、W.E.B.杜波依斯和海伦·凯勒。当佛蒙特州1931年通过"人类改良"名义的强制绝育法时，美国多数州早已实施类似法律。

这位佛蒙特州前共和党州长如今在母校教授政治学，并正发起对取消文化的正义之战。作为集体诉讼的首席原告，他要求撤销校董事会更改校园礼拜堂名称的决定。7月21日，佛蒙特高等法院法官听取了口头辩论。

这座不再被称为"米德纪念礼拜堂"的建筑，由1910-12年佛蒙特州长约翰·米德捐资建造。作为1864届校友，米德既是医学博士也是商人，其政策立场以当今标准堪称进步：他谴责使用童工并支持妇女选举权，曾中断学业参加葛底斯堡战役。其家族是佛蒙特州最早期的欧洲移民之一。根据捐赠条款，礼拜堂冠名旨在永久纪念米德家族，而非如校方现今声称的仅纪念约翰·米德个人。

然而，2021年9月27日，学院在"未经预警、未进行公开讨论"的情况下将米德之名从教堂移除。道格拉斯先生称这一"隐秘"行为"违反了合约”。

道格拉斯指控学院利用佛蒙特州立法机关对该州优生学历史的正式道歉"作为诋毁米德的借口”。在1912年的退休演讲中，米德曾支持拒绝向梅毒患者、强奸犯和"习惯性"酗酒者颁发结婚证书，并主张对遗传病患者实施输精管切除术。其言论在当时实属普遍，较之优生学常规标准甚至堪称温和。佛蒙特州直到19年后——米德去世之时——才通过绝育法。而2021年奠定佛蒙特道歉基础的州档案管理员证词中，根本未提及米德。

“学院将州政策归咎于米德是不道德的，“道格拉斯强调，“尤其当米德尔伯里自身曾是优生学的顽固堡垒时。“该学院的优生学课程甚至延续至1946年，那时大屠杀真相早已公诸于世。

道格拉斯拒绝踏入教堂直至米德家族之名恢复原状，并代表家族起诉米德尔伯里学院要求恢复原有尊严地位。他愿接受在教堂放置说明牌"阐释优生学历史，包括米德演讲内容”，但必须同时载明学院自身在指控米德的罪孽中深陷几何。"‘米德尔伯里’之名已受玷污，“他表示，“我不要求将其移除。只需让’米德’重归原位。”

瓦拉达拉詹先生是《华尔街日报》撰稿人，同时担任美国企业研究所和纽约大学法学院古典自由研究所研究员。

米德尔伯里教堂的詹姆斯·道格拉斯。摄影：通库·瓦拉达拉詹刊登于2023年7月29日印刷版，标题为《米德尔伯里的优生学替罪羊》。