亨特·拜登是一场地缘政治灾难 - 《华尔街日报》

亨特·拜登与政府检察官孤注一掷地押注法官不会追问认罪协议是否排除了后续指控、从而终结调查，这无疑是场豪赌。但法官当然必须追问。司法部六月宣布协议时明确表示调查仍在继续，而亨特的律师却公然坚称双方达成"亨特五年调查案已终结"的共识。

特拉华州联邦检察官大卫·韦斯当时的表态或许情非得已。若调查已结束，他和上司司法部长梅里克·加兰将无法回避共和党控制的众议院关于证据被忽视等质询。现在又多了一个问题：司法部在对外宣称调查持续的同时，是否私下向亨特承诺不再追加指控？

我认为乔·拜登为维护自身利益对儿子的包庇与辩护堪称冷酷无情，必要时也会同样无情地将亨特推下悬崖。

亨特对待父亲同样毫不手软。当其律师以退出认罪协议要挟必须终止调查时，这记对拜登总统及其司法部长的战书，不过是亨特毕生对父亲挑衅的延续。最明显的例证莫过于：当副总统拜登被奥巴马指派负责乌克兰腐败事务后，亨特立即接受了乌克兰寡头的虚职，公然挑战父亲的底线。正如公开证词和新闻报道所证实，当国务院官员向拜登提出此事时，他不仅拒绝干预，更情绪爆发导致官员们再不敢提及。

乔的荒谬困境可能最终会迫使他退出总统竞选。其发言人无底线的自我贬低在他们近期精心设计的措辞调整中显露无遗。从最初声称乔"从未与亨特讨论"其国际商业交易，到现在改口坚称乔"从未参与"亨特的生意。

若没有新闻机构刻意装聋作哑的配合，这场走钢丝表演绝无成功可能。而他们完全可能这样做。

但即便蒙混过关，这也只能让拜登先生撑到2024年11月——除非民主党同时赢回众议院并保住参议院控制权。

拜登不幸有个坑爹的儿子，但正是他纵容了这种靠家族关系牟利的风气。面对后续风波，美国精英阶层集体失语。试想若有人像1969年伦纳德·莫斯利在《借来的时间》中详述1938年《慕尼黑协定》到1939年入侵波兰那样，撰写当今事件的编年史：亨特的乌克兰交易、特朗普总统因调查此事遭弹劾、栽赃俄罗斯的笔记本电脑事件——这些都将载入史册。

普京如何看待这些事件？这些事如何强化了他对美国会放任基辅陷落的判断？或许有天他会亲口告诉我们。

拜登最终唤醒了北约对抗俄罗斯入侵的肌肉记忆，本专栏曾对此表示赞赏。但大选年的共和党人有权质问：这些难道不是美国总统的分内之事？他们更可追问拜登的失职：在特朗普叫停北溪2号后，他重启管道的行为传递了绥靖信号；战争初期，其政府急欲放弃基辅、安排泽连斯基撤离的表现也令人不安。

在某些时候，人们也应该质问巴拉克·奥巴马。为何允许拜登掌控乌克兰事务，却未能约束自己的儿子？2016年跳过副总统转而支持希拉里·克林顿，是否因为拜登家族的腐败问题？

这个故事因其未被揭露而更引人注目。亨特的丑闻迅速波及我们的情报机构、联邦调查局、国税局，如今又牵连司法部。如果新闻嗅觉尚未被神经质的合规要求完全麻痹，某些编辑必然已开始看到另一场迫近的灾难轮廓——拜登家族的隐秘丑闻或将助特朗普当选。

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换个话题，关于埃隆·马斯克将推特更名为"X"的动机，目前充斥着各种混乱分析。马斯克需要通过一次具有增长估值的IPO来弥补去年收购造成的灾难性亏损。推特现有业务无法支撑他所需的估值。他需要打造新业务、新叙事，以便一年后向投资者兜售，希望他们能为"X"赋予足够估值，助他摆脱困境。

亨特·拜登7月26日离开特拉华州威尔明顿的J·迦勒·博格斯联邦大楼。图片来源：ryan collerd/法新社/盖蒂图片社刊载于2023年7月29日印刷版，标题为《亨特·拜登是一场地缘政治灾难》。