《华尔街日报》：《论斤卖书中的深度阅读》

夏日阅读季正值高峰，一位住在阿肯色州中部的朋友向我讲述了他计划在艳阳高照时享受的书籍。

然而吸引我的并非他选的书名——而是他购买这些书的地方：一家名为"论斤卖书"的书店。

我以为他在开玩笑。但在人口仅23,000人的阿肯色州瑟西市，这家独立书店正在以可能震撼传统高雅文学界的方式经营。

当美国人感受到通胀压力并重新考虑消费习惯时，“论斤卖书"像杂货店卖绞碎牛肉或熟食店卖鸡肉沙拉那样出售二手书。只不过顾客说的不是"给我一磅半熏牛肉"或"我要两磅凉拌卷心菜”，而是"给我三磅威廉·福克纳和两磅玛丽·希金斯·克拉克"。

“我的商业背景是回收行业，不是图书业，“该店联合老板理查德·豪厄尔说。他解释说，每年有数百万本书在零售店滞销，或被主人丢弃，最终进入垃圾桶或被压成纸浆。二手商店和在线商家已成为其中许多书籍的最终归宿。

在瑟西市，他和合伙人押注于一种不同的商业模式。在"论斤卖书"店里，书籍封面上的价格毫无意义。顾客购买书籍的唯一方式是在收银台旁的秤上称重。

“每磅1.5美元，“豪厄尔先生说，“对顾客最划算的是我们提供的空箱子，能装40磅甚至更重的书。一箱书统一收费30美元。这样的箱子至少能装40本书。”

店内长期保持约10万册图书，每周还有一卡车二手书运抵商店装卸区。店内书架和书箱按类别划分：宗教、小说、历史、言情、科幻、传记、西部文学等。但有些顾客会直接要求随机混装一箱书。对他们而言，30美元就像寻宝游戏——箱子里总会有他们喜欢的读物。

“人们热爱阅读，但如今手头可能拮据，“豪厄尔先生说。按磅售卖书籍意味着诺贝尔奖得主的薄册子会比400页的冰箱空调维修指南更便宜，但他认为这种商业模式并无不妥。毕竟最重要的是书籍最终被阅读。

目前西尔西的这家店是独一家，但店主正考虑扩展到其他城镇，那里的读者或许想带回家六七磅的休闲读物。“这听起来是个简单的概念，“豪厄尔先生说，“但有时最简单的就是最好的。”

格林先生著有《雪佛兰夏日，冰雪皇后之夜》。

阿肯色州西尔西市"论磅卖书"书店图片来源：Books By the Pound刊载于2023年7月28日印刷版，标题为《“论磅卖书"书店的重度阅读》。