司法部和环保局调查电信公司铅包电缆问题——《华尔街日报》

司法部的民事调查处于初步阶段。图片来源：Ting Shen/华尔街日报美国司法部和环境保护署正在调查遍布全美的有毒铅包电信电缆网络对健康和环境造成的潜在风险。

据知情人士透露，由纽约南区联邦检察官办公室负责的司法部民事调查尚处初期阶段，部分聚焦于电信公司当年遗弃铅包电缆时，是否知晓其潜在风险可能对工人及环境造成长期影响。

周三，美国环保署执法办公室依据《超级基金法》授权，要求AT&T和威瑞森通信在10天内提交关于其铅包电缆及相关基础设施的检查报告、调查数据及环境采样结果（含未来检测计划）。根据《综合环境反应、赔偿和责任法》（即《超级基金法》），该机构可在特定情况下强制实施重大环境清理行动。

《华尔街日报》近期调查显示，AT&T、威瑞森等电信公司在美国各地的电线杆、水下和土壤中遗留了逾2000条有毒铅包电缆。本报在电缆周边检测发现，数十个采样点的铅含量超出环保署安全标准。

美国环保署在一份声明中表示：“我们高度重视这些报道中提出的问题，将依据法定权限迅速采取行动，保护公众免受历史遗留污染的潜在危害。”

上周，州长凯西·霍赫尔已指示三个州政府部门对纽约市的铅包电缆"立即展开调查"。图片来源：列夫·拉丁/ZUMA PressAT&T一位女发言人表示：“我们正与环保署密切合作，将按要求提供所有信息，包括近期在太浩湖和密歇根州开展的检测数据。”

威瑞森公司表示尚未收到司法部联系。其发言人表示：“我们始终坚持基于事实和科学分析问题，将继续与环保署保持积极建设性对话，共同厘清事实并评估潜在应对措施。”

根据《华尔街日报》获得的环保署致AT&T信函，当局特别要求提供关于路易斯安那州Teche湾铅包电缆等事项的信息——这些地点在本报调查中被重点提及。环保署指出需要此类数据"用于评估通信电缆、接线盒及相关设备（无论废弃或使用中）所含铅物质释放或潜在释放的性质及程度"。

环保署向威瑞森索要了三处铅包电缆站点的数据，并宣布将在宾州Coal Center、新泽西州West Orange启动独立采样，同时与纽约州政府合作复查Wappingers Falls的样本——这些地点均在本报报道中被列为重点区域。

美国环保署表示，优先事项将是“评估弱势社区及与儿童密切相关的场所，如学校和游乐场。”该机构称，其土地与应急管理办公室及地区办事处正与各州环保机构合作，评估《华尔街日报》所曝光地点的潜在污染情况。

《华尔街日报》还报道称，AT&T曾在2010年和2013年的行业安全演示中提及铅包电缆的潜在风险。据该报报道，源自贝尔系统的电信公司现员工和前员工表示，他们在工作中接触铅作业时未配备呼吸器或接受定期血铅检测。

针对《华尔街日报》的报道，AT&T、Verizon及行业组织USTelecom声明称，他们认为其所属电缆不会对公众健康构成威胁，也不是环境铅污染的主要来源。这些企业表示遵守了针对涉铅作业人员的监管安全标准。

USTelecom在周三的声明中表示，该行业"将社区和工人的健康安全置于首位"，并将持续"就这一重要事项与政策制定者保持沟通"。

在周三的财报电话会议上，AT&T首席执行官约翰·斯坦基表示，公司正"与美国环保署合作，为其提供基于最新可靠科学依据开展问题全面评估所需的信息"。

AT&T强调，2010年和2013年的演示仅涉及工人安全，并非"承认铅包电缆存在普遍公共卫生问题。正如演示所述，我们遵循最佳实践，基于现有科学依据以安全方式维护这些传统基础设施"。

《华尔街日报》报道后，AT&T上周披露，铅包电缆占其约200万英里铜缆覆盖量的不到10%。分析师估计约为20万英里铅缆。AT&T已扩大为员工提供的血铅检测范围。

周二，威瑞森首席财务官托尼·斯基亚达斯在财报电话会上表示，现在评估老化铅包电缆可能对这家电信巨头造成的财务影响"为时过早"。威瑞森表示铅包电缆占其铜缆网络不足54万英里电缆的很小比例，但该统计不包括两家先前收购的公司，相关记录仍在审查中。

华尔街研究分析师估计，铅缆约占威瑞森遗留基础设施的15%至20%，总计至少8.1万英里。

美国环保署表示将优先"评估弱势社区区域及与儿童密切相关的场所，如学校和游乐场"。图片来源：Gabriella Demczuk/华尔街日报上周，纽约州州长凯西·霍楚指示三个州政府部门"立即调查"纽约州的铅缆问题，要求电信供应商提供该州所有铅缆位置清单。霍楚还指示州检查员对Wappingers Falls游乐场进行铅污染采样，该地点被《华尔街日报》发现存在铅缆及污染。

“我们将追究电信公司的责任，并迅速采取行动解决任何问题，”霍楚尔在一份声明中表示。

纽约州民主党众议员帕特·瑞安致信威瑞森、AT&T和美国电信协会，要求他们移除含铅电缆。他还询问这些公司负责多少英里的铅包电缆，以及是否有保护工人、提供血铅和骨铅检测以及消除任何风险的计划。

曼哈顿美国检察官办公室近年来提起了一系列涉嫌环境违法的民事案件。2021年，该办公室宣布与丰田汽车达成和解，该公司因未遵守《清洁空气法》的报告要求支付了1.8亿美元的民事罚款。该公司承认，十年来要么未提交所需的排放报告，要么延迟提交。

——德鲁·菲茨杰拉德、库尔特·琼斯和约翰·韦斯特对本文亦有贡献

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本文发表于2023年7月27日的印刷版，标题为《司法部和环保局调查电信公司铅污染问题》。