俄亥俄州火车脱轨清理工作进展缓慢，居民仍感不安——《华尔街日报》

俄亥俄州东巴勒斯坦——里克·蔡（Rick Tsai）穿着齐胸防水裤和全面罩呼吸器，沿着蜿蜒穿过市中心的溪流追踪虹彩浮油。

这位被称为"溪流巡警"的脊椎按摩师经常在网上发布自己在溪流中的视频，提醒世人东巴勒斯坦的生态问题仍未解决。他用长杆搅动硫磺溪底部，化学物质形成的漩涡随即浮上水面。

“水里有些东西待久了会让你生病，“蔡说道，他相信自己因接触溪水患上了皮疹和眩晕症。如今他和妻子谭美·蔡计划搬离现居所——这个带花园锦鲤池、距市中心两英里的幽静住所，迁往十英里外的另一处房产。

自2月3日诺福克南方铁路公司运载危险化学品的列车在居民商业区脱轨已近六个月，清理工作仍看不到尽头，给小镇未来蒙上持久阴影。

卡车昼夜不停地穿梭小镇，运送从事故现场挖出的污染水土。承包商已清除约2500万加仑废水和8万吨污染土壤。诺福克南方公司已投入6300万美元用于社区支持，其中约1800万用于补偿居民住房、食品等开支。但铁路公司与联邦官员尚未制定硫磺溪清理方案，显示善后工作任重道远。

脱轨事故给这个毗邻宾夕法尼亚、人口近5000的村庄带来重创。脱轨车厢燃起熊熊大火，三天后五节罐车中有意引燃的氯乙烯更是在天空拖出黑色烟羽，释放出更多化学物质。

“我们一开始就明确表示会长期驻守当地，“诺福克南方铁路公司发言人康纳·斯皮尔梅克表示，“虽然无法提供具体完成时间表，但我们一定会坚持到最后。”

本月初，俄亥俄州州长迈克·德温请求拜登总统发布重大灾难声明，以便在诺福克南方铁路公司停止支付清理费用时，联邦政府继续承担相关支出。州长发言人表示该请求尚未获批。

根据四月财务文件，该公司预估事故相关诉讼及清理费用至少达3.87亿美元。本月早些时候，诺福克南方铁路已起诉涉事七家危化品罐车所属企业，要求共同承担费用。

硫磺溪蜿蜒穿过村庄。美国环保署表示居民返家是安全的。自脱轨事故后，美国环保署在东巴勒斯坦镇中心宠物美容店旁设立了办公室。该机构表示当地空气和饮用水中的化学物质含量始终处于安全范围，目前镇内设有15个空气监测站，另有两辆私营公司运营的采样车进行流动检测。

美国环保署(EPA)应急协调员马克·杜尔诺表示，居民返家是安全的，但他理解部分民众仍心存顾虑。他称EPA将与铁路公司很快公布针对投诉家中有异味的住户的清洁计划，并另行发布针对硫磺溪和镇内另一条小河的治理方案。预计九月底前能完成大部分脱轨事故污染物的清理工作。

由于持续担忧潜在健康风险，许多居民对当前进度感到沮丧。至少二十余人仍暂居酒店或出租屋，他们表示返回未经专业清洁的家中会出现喉咙痛、皮疹或流鼻血症状。

近日傍晚，杜尔诺在联合长老会地下室举行的简报会上向约二十名居民解释称，他认为溪流表面的虹彩是主要由石油产品构成、混合了脱轨化学品残留的"鸡尾酒效应”。

东巴勒斯坦火车脱轨社区联盟主席贾米·华莱士痛心指出，EPA迟迟未公布溪流清理方案。“蔡博士现场取样时仍能看到彩虹色污染物，六个月过去了，这关乎我们孩子的生命。”

杜尔诺坦言自己也倍感挫折，因各州及联邦机构需层层审核方案导致进程延缓。“全国仍在关注此次事故应对——我们必须确保方案万无一失，“他表示，“你们的焦虑正是我们的压力。”

33岁的阿什莉·麦科勒姆在火车脱轨事故后离开了东巴勒斯坦的家，目前与6岁的儿子赞恩、35岁的男友马特·麦坎利斯以及两只狗住在约10英里外俄亥俄州哥伦比亚纳市的贝斯特韦斯特酒店。近日某天，赞恩在一张双人床上玩《Roblox》游戏，而刚结束早晨7点钢铁厂轮班的麦坎利斯在另一张床上熟睡。房间的时钟收音机搁在两罐培乐多彩泥上，旁边摆着四个苹果和一盒玩具。

本月早些时候，阿什莉·麦科勒姆和儿子赞恩住在酒店，因为阿什莉表示她在家里会起疹子、眼睛发痒。图片来源：克里斯·马赫/华尔街日报酒店工作人员称，该酒店52间客房中有7间住着来自东巴勒斯坦的撤离居民。住在麦科勒姆隔两间房的坎迪·基尔表示，居民们每晚都会在大堂聚会。两位女性都表示诺福克南方铁路公司正在支付她们的食宿费用。

麦科勒姆说她渴望回家，但每次进屋约5分钟后就开始起疹子、眼睛发痒且口腔刺痛。和其他居民一样，她手机里存满了网络帖子中的照片，展示着居民们归因于脱轨事故化学物质的颈部、手臂和躯干皮疹。

“我觉得自己成了这场事故的囚徒，“她说，“每天醒来想回家，睡前也想回家。”

上周，49岁的克里斯蒂娜·弗格森向记者展示了她家地下室直接连通房屋下方硫磺溪的排水管。这位在附近便利店工作、现与家人同住诺福克南方铁路公司租赁房屋的女性表示，虽然室内化学气味已减弱，但她怀疑地毯和家具无法彻底清洁干净。

“我认为这里永远不会安全了，”她说。“它渗入了一切。我知道确实如此。”

克里斯蒂娜·弗格森二月在俄亥俄州东巴勒斯坦的家门外。七月，弗格森在附近俄亥俄州里斯本的一场集会上分享了诺福克南方铁路脱轨事故后的经历。31岁的内特·贝莱兹表示，他在距离硫磺溪仅几码远的发动机修理店工作时，每天下午都会流鼻血。他说，自己重建摩托车和割草机的业务比去年下降了70%，主要原因是人们避开东巴勒斯坦，且通往镇上的主干道在脱轨现场附近仍然封闭。

“我必须搬离这个店铺，我觉得这是不可避免的，”他说。“能坚持这么久我已经很意外了。”

联系克里斯·马赫尔请致信 [email protected]

刊发于2023年7月25日印刷版，标题为《俄亥俄列车脱轨清理工作持续拖延》。