《华尔街日报》:亨特·拜登与他素未谋面的女儿之悲剧
Lance Morrow
这可能是查尔斯·狄更斯小说中的情节——或是神话国度的故事:希罗多德笔下王朝与复仇的传说之一。
若由希罗多德讲述,他会这样开篇:很久以前,乔·拜登失去了年仅一岁的女儿娜奥米。1972年特拉华州的车祸夺走了他妻子妮莉娅的生命(当时她正驾驶车辆),并重伤了年幼的儿子博和亨特。这场事故成为老拜登情感生活中决定性的创伤。他饱受煎熬,又从灰烬中重生。
岁月流逝。乔·拜登赢得多次选举。他再婚了。长子博成长为令人敬重的成功人士。但残酷的命运再次插手。正值壮年的天之骄子博在46岁时因脑瘤去世。重视家庭的乔·拜登又一次遭遇约伯般的苦难。另一方面,他在晚年成为了全世界最有权势的人。
时机成熟时,上天赐予乔·拜登一份礼物:又一个女孩,名为娜薇·琼的孙女。她四岁,与母亲住在阿肯色州。她是无辜的——可以说,正如她父亲亨特·拜登的不堪形成鲜明对比。拜登家族尚未认清这一点:不体面的不是孩子,而是她的父亲。
该如何评判这个故事?经典寓言?肥皂剧?丑陋却无关紧要的轶事?我年轻时,小说家格蕾丝·梅塔里奥斯就写过这类题材的《冷暖人间》。除了最近阿肯色州法院达成的子女抚养协议(其中涉及的"补偿品"——愿主宽恕我们——竟是一堆孩子素未谋面的父亲所画的糟糕画作),拜登家族认定这个小女孩不存在。从道德角度来看,他们若接纳娜薇·琼并宣布亨特不存在,或许更为合理。
无论如何,狄更斯和希罗多德都会告诉拜登一家:拒绝这样一份无暇孩童的天赐恩典并不明智。这是恶业,是罪过。
这个故事散发着低俗的吸引力,闪烁着残酷与阴暗心理的微光。儿子对父亲那种诡异的掌控力,使得双方都不愿承认这个孩子的存在。乔与亨特的关系中似乎存在着某种不健康、近乎病态的东西。人们能感觉到乔在畏惧自己的儿子——亨特身上有种邪恶特质。他对父亲的支配力令人不寒而栗。父子二人仿佛在相互纵容与包庇。
这个幸存的儿子握着"免罪金牌"。亨特的兄弟姐妹娜奥米和博已离世;而这位曾经放荡不羁的少年,如今已届中年,过着无视道德法则的"胜利"生活,恣意妄为,对父亲的斥责与法律的惩戒全然无动于衷。他那位身为全球最有权势者的父亲,却无力管教这个宝贝儿子。
若以2023-24年的视角近距离审视,这个故事就像美国生活中的一切那样被政治污染了。它变成了红州与蓝州的道德寓言,虽对女孩不公,却足以让大人们互相攻讦。“那又怎么说"主义随即登场:“说亨特?那特朗普的可耻行径呢?”
这其中还涉及社会阶层因素:粗俗地说,这个故事将蕾丝窗帘背后拜登家族假装的高雅做派,与莎拉·佩林支持者群体——那些穿着迷彩T恤看《鸭子王朝》、大概率会给唐纳德·特朗普投票的人群——形成了对立。
作为公关人员的我认为,拜登一家明智的做法是偶尔将海军琼带到戴维营,远离公众视线,让她与父亲和祖父共度一个钓鱼的下午。让白宫摄影师谨慎地拍下阳光斑驳的场景。这张照片可以悄悄发布给媒体,足以让全世界为之动容。
这是简单的办法。我的另一个想法是,53岁的亨特·拜登应该永远离开父亲的家。正如《创世纪》4:16所说,他应从耶和华面前出去,住在伊甸园东边的挪得之地。
莫罗先生是伦理与公共政策中心的高级研究员,著有《打字机的噪音:回忆新闻业》。
7月4日,拜登总统、吉尔·拜登、亨特·拜登及亨特的孩子博·拜登和娜奥米在白宫。图片来源:Tasos Katopodis/Getty Images刊登于2023年7月24日印刷版,标题为《亨特·拜登与他从未谋面的女儿的悲剧》。