租车成为新的爱彼迎——《华尔街日报》
Ben Eisen | Photographs by Scott Rossi for The Wall Street Journal
自助创业者正试图分食租车市场的一杯羹。
个体创业者们正通过Turo和Getaround等共享汽车平台或自建网站积累租赁车辆,意图挑战赫兹及安飞士预算等行业巨头——前提是他们能驾驭复杂的业务运营。
一位车主讲述他不得不追回被盗车辆的经历:该车被一路开到西海岸,最终遗弃在加拿大边境。另一位出租的车辆卷入了枪击事件。还有人遭遇客户驾驶玛莎拉蒂撞墙导致全损的事故。
“若缺乏经验会非常棘手,“在加州萨克拉门托通过Turo和自营网站出租十余辆特斯拉的杰罗姆·门兹-科尔表示,“人们总以为这是快速致富或一劳永逸的生意。”
现实往往相反。停车费、清洁费、保险费和融资成本会迅速累积。车辆需要接送、保养和维修。这些开支可能很快超过收入。
租车业务是零工经济的最新形态,已成为美国经济的重要组成。那些最初在爱彼迎出租房间或为优步科技开车的人,现在开始从事更复杂的汽车库存管理工作。
Turo和Getaround让人们通过出租闲置车辆来赚钱。顾客可以像在租车公司一样选择和预订车辆。
在Getaround上,约70%的活跃车辆由"强力房东"出租——即拥有三辆或更多汽车的人。有些人出租数百辆,至少有一位房东拥有超过一千辆。
根据公司提交的IPO文件,截至3月底Turo拥有约16.5万名活跃房东,高于一年前的11.4万名。该公司表示,去年约15%的房东挂牌出租了三辆或更多汽车。
Alex Zimmer进入这个行业是因为他开始出租一辆未用于亚马逊电商的货车。现在他在圣地亚哥和迈阿密拥有约24辆车,并为他人管理约70辆。他试图通过私人渠道承接大部分业务,但也通过Turo出租车辆。
他开始销售一个导师计划,教授人们这个行业的方方面面。三个月的课程收费2000美元。
Zimmer表示,这个计划旨在让人们"为可能发生的每件事都建立好流程”。
Micah Bergdale是纽约最大的Turo房东之一,并通过自己的公司Joulez在布朗克斯单独出租车辆。他的一些车停放在商场停车场,由人工清洗。
最近的一个周四,Bergdale在家中的办公室清点他大约60辆电动车,这些车由几名员工管理。
纽约市的Turo车主米卡·伯格代尔也通过自己的公司出租汽车。有七辆车正在维修店。
其中一辆由客户送到新泽西州纽瓦克机场,一名员工花了一整天时间应对公共交通延误去取车。
另一辆被客户开到芝加哥后遗弃在那里。
他表示,在行情好的月份,每辆车能净赚约1000美元。冬季往往亏损,夏季则因人们出游需求旺盛而盈利。
他预计今年将从租赁预订中获得约150万美元收入,但由于在技术上的巨额投入,公司尚未实现盈利。
筹集资金购置数十辆汽车可能是个挑战。社交媒体上,有人描述在贷款记录出现在信用报告前,接连从不同贷款机构为多辆车融资。Point Predictive(一家销售贷款欺诈检测软件的公司)的首席反欺诈策略师弗兰克·麦肯纳指出,若借款人谎称贷款用于个人车辆而非商业用途,这种行为可能构成欺诈。
亚历克斯·利格尔将融资渠道的匮乏视为机遇。他的汽车贷款初创公司Tenet为包括伯格代尔和门兹-科尔在内的电动车队扩张提供融资,他认为传统贷款机构已落后于趋势。
奥布里·贾尼克和HP·梅迪纳在达拉斯地区出租约二十多辆低端和中档汽车。贾尼克指出,老旧车辆因贬值空间较小可能更有利可图。
这对夫妇痴迷于追踪哪些车辆最可靠。他们喜欢2011款福特福克斯,但不会购买2012款。丰田、马自达和现代是他们的首选品牌。他们也更倾向于现金支付,因为贷款成本可能很高。
业内一些车主表示,随着业务扩展会遇到成长阵痛,通常发生在拥有多辆车但不足以全职运营时。有人选择升级规模,也有人选择退出。
丹·赫尔伯特和他的合伙人在Turo平台试水时选择了高端车型。几年前,他们通过分析Turo上最赚钱的车型后挑选了七辆车出租。
经营豪华车经销商的赫尔伯特在经历约一年时间——以及数万美元亏损后感到心灰意冷。
“Turo让你以为一切都会阳光灿烂,但事实并非如此,“他说,“当现实来临时,你会觉得’这太糟糕了’。”
Turo和Getaround表示,他们提供了丰富的工具、技术和指导帮助房东成功。两家公司称,许多车队车主从出租一辆车开始,在了解业务起伏后逐步扩大规模。
“我们真正手把手指导你完成从个人到企业家,最终成为超级房东的转变,“Getaround首席运营官Sy Fahimi表示,“当然存在挑战,你不应该盲目进入。”
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本文发表于2023年7月24日印刷版,标题为《DIYer进军租车业》。