《华尔街日报》：新型“智能面板”让房主实时掌控能源使用

智能电表价格区间约为3150至4500美元，不含持证电工安装费用。插图：加布里埃尔·西尔维拉降低家庭能耗的关键在于实时掌握所有用电设备的能耗细节。如今多家公司推出了声称能实现这一功能的产品。

这些被称为智能电表的产品，是对传统金属断路器箱的高科技升级——后者数十年来一直是美国家庭的能源神经中枢。智能电表可追踪并控制每一条电路，通过传感器收集数据并在手机、平板或电脑的易读仪表盘上显示。对消费者而言，考虑到市场上存在功能部分重叠的更廉价替代品，这些高价产品是否值得成为核心问题。

价格有多高？智能电表售价约3150至4500美元（不含持证电工安装传感器线路的费用）。部分型号（如Lumin的畅销款）可与现有断路器箱协同工作，而Koben Systems等品牌则需完全替换原有电箱。

工作原理

尽管功能各异，智能电表都能全面呈现能耗图谱。它们不仅能显示实时总耗电量，还能精确到每个灯具、电器在任意时刻的用电量。节能降费是显著优势：用户可编程设置系统在保障基础舒适（如空调）的同时最小化能耗。

它们还支持与公用事业公司互联，从而为您提供可操作的选项——例如，当当地公用事业公司宣布在热浪期间难以供电时，您可以关闭泳池泵和其他非关键电路。或者，如果您拥有电动汽车，系统会根据优惠的公用事业费率告诉您最便宜的充电时间。有些功能甚至超越了电力，允许您监控水和燃气的使用情况。

此外还有安全性。您是否在离家时把一锅豆子忘在了电炉上？您可以通过手机应用程序在车内将其关闭——就像您可以关闭家中的其他电路一样。

尽管目前没有关于智能面板或家庭能源监控市场中其他设备销售情况的准确估计，但大量产品和公司的涌现表明需求正在增长。一个衡量标准是：总部位于旧金山的智能面板初创公司Span IO自2018年成立以来已筹集了2.31亿美元的风险投资，其中包括今年4月获得的9600万美元注资。

权衡选择

智能面板是市场上现有价格较低、功能较简单的监测器的合理延伸。许多智能家电已经配备了免费应用程序，让您可以通过手机监控和控制单个设备。同样，第三方设备市场也在不断增长——大多数价格低于400美元——这些设备使用软件识别家中的每个电器，并在应用程序中通过易于阅读的仪表板提供数据。几乎所有这些设备都不需要昂贵的安装：消费者只需将监测用电的传感器夹在现有电路箱的断路器上即可。

尽管如此，即使价格低廉，这些系统可能仍不具备大众吸引力。“甚至业内一些人士基本认为，如果系统不具备可操作性——当你查看它时，无法通过调整来真正改变能源成本和使用量，“那么消费者很可能会选择放弃，马克·戴森说道。他是科罗拉多州博尔德市绿色能源研究机构落基山研究所"无碳电力计划"的常务董事。

消费者还可以从许多美国公用事业公司安装在家庭中的所谓智能电表获取用电信息。通过即时数字化能源使用情况，许多公用事业公司会向提出要求的消费者提供每周或每月的电子邮箱读数报告，让消费者了解自己的能源使用情况。如果电费出现异常激增，他们会收到警报去查找原因**。**

控制权的差异

智能配电盘与电器监测器的最大区别在于控制权。总部位于波士顿的太阳能与清洁技术消费咨询公司EnergySage的洞察总监斯宾塞·菲尔兹表示，通过智能配电盘，消费者不仅能做到电器监测器基础的能源使用监控，还能"完全掌控"用电情况。

Span IO公司将其Span品牌配电盘同时推向改造市场和新智能家居建设市场，重点关注整合太阳能、电池存储和电动汽车充电的住宅。Span营销总监格雷格·约翰逊认为改造市场很有意义，因为"美国有超过4000万独栋住宅需要智能化能源管理，这些家庭正在进行电气化改造并升级为更高性能的电器和车辆。”

对于已配备太阳能和备用电池（用于电网断电时供电）的家庭，智能电板还能省去额外电池的需求——这是一笔巨大的成本节省，因为备用电池价格在7000至14000美元之间。例如，Lumin的控制面板包含一项名为“动态全屋备用电源”的功能。

Lumin公司总裁兼首席运营官Alex Bazhinov解释道：由于智能电板能监测屋内每台设备的用电需求，用户可通过应用程序开关电器以匹配现有电池的供电状态，从而在维持关键设备运转的同时延长电池寿命。这家位于弗吉尼亚州夏洛茨维尔的公司成立已有七年。

另一项优势是：得益于智能电板与电网的交互能力，安装后可能无需用户向电力公司支付昂贵的服务升级费用。落基山研究所的Dyson指出，尽管美国家庭普遍使用100安培供电系统，但越来越多消费者加装的热水浴缸、热泵、电动汽车等设备需要200安培服务。

Koben Systems公司总裁兼CEO Vic Burconak表示，智能电板通过自动关闭非关键电路确保系统不超载，从而无需升级即可应对额外负载。这家多伦多附近的加拿大公司以Genius品牌销售其电板。

据估算，普通电力升级（需电工操作）成本在3500至4500美元之间（地区差异），若需电力公司增设变压器或在农村地区开挖沟渠铺设新线路，费用可能再增加数千美元。

安全吗？

网络安全同样值得关注，因为智能配电盘与整体智能家居一样依赖互联网运行。网络安全网站的研究表明，针对智能家居和智能家电的黑客攻击极为罕见，最佳防护措施是使用强密码保护的Wi-Fi系统。尽管如此，智能配电盘制造商仍承认这一威胁的存在。

以Koben的应用为例，其采用专有软件而非开源软件，这减少了潜在黑客可利用的系统漏洞入口。据Bazhinov介绍，Lumin产品配有物理开关，可"禁用智能面板并将所有电路和控制切换到开启状态”，从而保持电力供应。其软件还具备让业主"断开Lumin系统与互联网连接，阻止任何未经授权访问"的功能。

然而无论网络安全问题或成本如何，对部分人群而言，完全掌控自身能耗的理念仍值得追求。

加拿大明星Jonathan Scott（与双胞胎兄弟Drew共同出演热门电视节目《房产兄弟》）在其洛杉矶环保住宅改造中安装了Span智能配电盘。在二月的YouTube视频中，Scott表示他的房屋充满绿色科技，已从"智能"升级为"天才"级别——包括藏在天花板里、通过遥控完全降下即可形成客卧的隐形床。

但Scott强调：“这栋房子里我最爱的科技是Span智能配电盘。“他列举了诸多优势：“它能监控整个房屋，允许控制每个电路。比如外出用餐时忘记关闭卷发棒…只需指尖轻触就能断开该电路。”

肯·韦尔斯是缅因州沙利文市的一名作家。可以通过[email protected]与他联系。

刊登于2023年7月24日的印刷版，标题为《新型“智能面板”让房主实时控制能源使用》。