《谢尔登·怀特豪斯道德之镜》——《华尔街日报》
The Editorial Board
近日,民主党参议员们若不对保守派最高法院大法官发起攻击,便觉索然无味,这使得周四他们提出的司法"道德"法案审议成为本季重头戏。罗德岛州参议员谢尔登·怀特豪斯冲锋在前,声称最高法院已被"特殊利益集团掌控"。
周四在司法委员会会议上,怀特豪斯如预期般提及"免费度假"问题。但他更严厉批评大法官们接收所谓"协调阵线组织舰队"提交的法庭之友陈述——即智库等机构胆敢对未决案件发表意见。“有些法庭之友陈述由当事人出资,“怀特豪斯称,“另一些则掩盖了企图影响立法的特殊利益集团。”
咳,试图影响法律本就是所有法庭之友陈述的初衷。这些意见来自议题的各个阵营。不妨将其视为健康公民社会中的激烈辩论。但怀特豪斯偏要看作阴谋论。“统计显示,这些右翼前沿组织支持的观点,某些大法官的裁决记录与之惊人一致,“他声称。保守派智库提出的论点最终被保守派法官采纳,这真的如此出人意料吗?
怀特豪斯特别瞄准了大法官克拉伦斯·托马斯,其妻子吉妮·托马斯是保守派活动家。他在周四听证会上表示,基于"托马斯对其妻子参与国会骚乱活动的知情程度及时间”,本应要求托马斯在涉及1月6日骚乱的案件中回避,同时暗示最高法院应"对此事实进行认定”。
这又是一次对托马斯大法官的党派攻击,但尤其奇怪的是它来自怀特豪斯先生,他应该清楚与职业女性结婚是什么体验。他的妻子桑德拉·怀特豪斯在海洋保护协会等组织从事环保工作,这些领域恰好与他国会工作的利益相关。
2022年,怀特豪斯先生提出《蓝色地球法案》,海洋保护协会曾致信国会推动该法案。2019至2020年间,他还主导了该组织另一优先事项《拯救我们的海洋法案》。怀特豪斯夫人正是该组织的政策顾问和咨询顾问。这些关联是否构成另一场阴谋论?若换作他人,怀特豪斯先生或许会说是。但我们推测怀特豪斯夫妇只是对环保事业有着共同热忱。
最高法院道德法案以11-10的党派投票结果通过司法委员会审议。它不会产生实质影响,也不该产生影响——这本就不是其真正目的。这场政治表演不过是民主党人质疑大法官诚信、为立法者制造头条的又一个平台。主席迪克·德宾称道德改革是"重振最高法院公信力的关键第一步”,实则意在削弱这个不再充当进步派第二立法机构的法院权力。
罗德岛州参议员谢尔登·怀特豪斯图片来源:迈克尔·布罗克斯坦/祖玛通讯社出现在2023年7月22日的印刷版中,标题为《谢尔登·怀特豪斯的道德之镜》。